Он выслеживал это животное с самого утра. Отчего? Не от нечего делать, разумеется. Скорее Трандуилу в очередной раз желалось доказать собратьям, что и в охоте он не так плох, как рассказывают в народе. Для того, чтоб ненадолго назойливый говор за спиной, преследовавший его не первый год, унялся. Чтоб не дать воли гневу, что так часто обжигающим пламенем вырывался на тех, кто тыкал пальцем в него. Чтоб не думать, чтоб отвлечься. И особенная тишина леса, когда нет поблизости других эльфов, способствовала этому как нельзя лучше. Да, и к тому же, чудесная шкура рыси станет неплохим трофеем, что уж скрывать.
Остроухий прикрыл глаза, касаясь ладонью дерева, вслушиваясь в то, что говорит ему лес. Он потерял след животного, когда кошка вдруг решила изменить траекторию движения, будто привлеченная чем-то посторонним, но теперь снова знал куда двигаться. Перехватил поудобнее лук и резко сорвался с места. Ведь было бы весьма досадно потерять полдня на рысь и упустить ее. Не из-за шкуры даже, а просто потому, что поражение в такой глупости стало бы ошибкой непростительной саму себе. Пусть даже и знал бы об этом промахе один лишь Трандуил, а в общине думали, что он в очередной раз бездельничал или придавался самолюбованию. Но не время сейчас думать о том, что будет "если", ибо взгляд эльфа весьма отчетливо цепляется за движение. За деревьями не разглядеть, она ли это, и он сбавляет шаг, снова отдаваясь инстинктам и позволяя магии леса вести его. Короткий выдох и он уже на том расстоянии, когда можно не волноваться о промахе. Укрываясь чарами деревьев, остроухий натянул тугую тетиву лука, но тут внимание его привлекло постороннее движение. Взгляд в сторону и он раздосадованно вздохнул.
Ну конечно, отчего бы в лесу не появиться маленькой девочке.
На какое-то мгновение эльф даже задумался, а стоит ли убивать животное, когда то всего в одном прыжке находится от, скорей всего вредного и несносного, дитя.
Однако, совесть, все же, взяла свое и Трандуил выпустил стрелу, метким выстрелом обрывая жизнь дикой кошки, как раз в прыжке. Подарив на прощание слуху еще один рык, неуклюже, ныне лишенное грации, животное рухнуло на землю, а сам эльф вышел из укрытия.
- Живая там, - без особого энтузиазма в голосе, и не глядя в сторону эльфийки, почти даже вопросил он, направляясь к телу рыси, - Крупная какая, - потрогав ногой кошку и опускаясь к земле рядом, задумчиво проговорил Трандуил, - Повезло тебе, девочка.
Он, хмуря брови, мельком через плечо глянул в сторону девчонки, которую из-за камня по-прежнему видно-то было едва ли. Дружелюбием похвастаться и в обычной жизни этот эльф не мог, а тут чей-то ребенок чуть ему охоту не испортил - пусть, вообще, дите спасибо скажет, что он тут рядом оказался и не позволил животному напасть на нее - поэтому Трандуилом было принято решение скорее уйти отсюда. Скорее, да. И закинув трофей на плечо, остроухий направился прочь. Почти. Несколько спешных и размашистых шагов оставалось ему до того, чтоб скрыться за деревьями, но снова совесть кольнула где-то внутри и эльф остановился, в очередной раз раздосадованно вздыхая.
- Клянусь морем и звездами, выльется мне это еще в неприятности, - на выдохе, едва ли слышно, проговорил он обращаясь к самому себе и обернулся. Бросил тушку дикой кошки снова на землю и сделал несколько уверенных шагов в сторону девчонки, однако говорить, обращаясь к маленькой эльфийке, не спешил. Дану одной известно, что у той в голове. Трандуилу вообще общение дается не легко, а тут, тем более ребенок, от которго, наверно, все-таки следовало уходить. Но теперь, ведь уже поздно отступать.

Отредактировано Трандуил (12.07.2015 18:28:26)

Вот такого Трандуил определенно не ожидал. Да и что уж там, вообще ничего он не думал на счет маленькой эльфийки. Ну, разумеется, кроме того, что все маленькие девочки (да и не девочки тоже) несут всякую ерундовину. Вот и эта, встречная случайно в глухой чаще леса, едва ли чем-то отличалась от большинства детей, что приходилось видеть эльфу. Тоже вот глупости какие-то говорит, про витязей к тому же.
Молодой эльф переступил с ноги на ногу, не то озадаченно, не то и вовсе растерянно глядя на дитя. Шутка ли, но он действительно не представлял, что делать дальше, зато весьма отчетливо понимал, что ему хочется схватить тушу рыси и скрыться, даже не попрощавшись с девчонкой. Но. Это было бы как-то невежливо, а посему Трандуил решил все же узнать у маленькой чумазой девочки, что судя по виду ее, еще и плакала к тому же, не нужна ли той помощь. Однако, не успел он произнести и слова, как эльфийка сама заговорила. И строго к тому же. Будто отчитывая его за небрежность в отношении трофея.
Маленькие девочки так не делают - это все, что знал Трандуил, продолжая рассеянно пялиться на чумазое дитя.
- А-а-а, я ее это... потом... дома... - от напора ребенка слова сложились в какое-то чудовищно корявое предложение, а лицо эльфа и вовсе стало мрачнее тучи. Ведь, он всегда так делал. Выпускал кровь у мертвого животного, а снимал шкуру уже погодя. Он знал, сколько идти до дома и что за это время с тушей животного ничего не случится. А тут, мелкая такая, а все туда же - учить его вздумала. Будто у Трандуила на лице написано, что все и каждый всегда знают больше, чем он. Даже дети. Он с тоской глянул в сторону трупа дикой кошки, а потом в лес, мысленно уже почти ругая себя, что не послушал зова разума своего и не ушел, бросив девчонку одну.
- Нос не дорос учить старших, - фыркнув, он произнес это почти обиженно, снова глядя на ребенка, и понимая, что от взглядов этих в его сторону, мысли рассыпаются подобно горячим песчинкам, которые нещадно перекидывают спустя какое-то время в песочных часах, - И чего ревела тогда, если умная такая, мм? - эльф небрежно махнул рукой, указывая на разводы грязи на лице девочки. Любезничать с той он не собирался, но, тем, не менее, вытащил из поясной сумки платок и протянул его эльфийке. И... на этом все, снова слова, действия, да и вообще какие-либо идеи иссякли. Еще один беглый взгляд в сторону туши животного и где-то на задворках сознания, встрепенулась мысль, что и правда, если ждать еще и не идти домой, то трофей закоченеет и тогда только выкидывать. Да, и в конце концов, забавно это было бы - поглядеть, как ребенок возится с белованием.
Эльф снял с пояса охотничий нож и неуверенно протянул его ребенку.
- Обескровливать-то добычу умеешь, умная девочка? - не без сарказма в голосе произнес Трандуил, все же, не спеша отдавать нож и пытливо разглядывая мелкую.

Отредактировано Трандуил (13.07.2015 16:03:43)

Ага, вернет она платок, как же. Обычно, такие вещи, как платки или мужские сердца, женщины назад не возвращали, предпочитая оставлять при себе. Или и вовсе забывать о том, что взяли чужое. Так и эта мелкая особа эльфийских кровей, сполна воспользовавшись чистотой ткани, уже прятала ее за пазуху, а Трандуил лишь угрюмо проследил за действиями малышки. И хотелось бы сказать ей, чтоб не беспокоилась и оставила платок его себе, но он промолчал и просто согласно кивнул, по-прежнему не выпуская из рук нож. Все же, что-то в душе всколыхнулось - вдруг она поранится, а ему потом перед ее родителями отвечать за это. Нехорошо. Эльф вздохнул. Энтузиазм, с которым девочка схватилась за нож уже обеими руками настораживал и одновременно с этим будил любопытство. Вдруг, и правда эта мелкая умеет разделывать туши убиенных животных. Поглядеть бы, да если она только хвалится умениями поставить на место. Не дело это - маленьким эльфийкам возиться с белованием. Вышивку бы лучше у матери попросила, или помогла по дому как-то.
- Надо - подвесим, - пожал плечами Трандуил и, наконец, оставив малышке нож, отошел к тушке животного. Беглым взглядом осмотрел ближайшие деревья, выбирая наиболее удобное и, взяв за лапу рысь, потащил ее туда. Отвечать на поучения мелкой не хотелось. Получится какая-нибудь грубость - обидится еще, разревется, и что же тогда? А тогда лишится Трандуил нежданного развлечения, что состояло из наблюдения за тем, как совсем еще дитя возится с совсем не детской работой, - Тебя как звать-то? - почти обыденно вопросил эльф, веревкой закрепляя добычу в том положении, чтоб и ребенку было дотянуться, и изредка поглядывая на девчонку, - Небось у такой милой девочки и имя подходящее. Петунья, Жемчужинка, мм? - он вопросительно глянул на решительную малышку. Отчего-то всегда ему так и казалось, что девочек называют подобным образом. Во всяком случае, он именно так и сделает. Когда-нибудь. Потом. Но назовет свою дочь чудным именем Гвилвилет*. Трандуил по этому поводу даже задумался, перестав обращать внимание на ребенка, но также быстро, как нырнув в мечты,  скоро и опомнился. Не престало ему думать о всяких глупостях. И в конце концов, зверь был, как и просила юная охотница, подвешен и закреплен.
- Нож должен войти во-о-от сюда, - Трандуил указал на грудную клетку зверя, как раз в том месте, где еще недавно у рыси билось сердце, - Сможешь? - он задавал вопрос совершенно серьезно. Да, пусть не с такой уверенностью, как разговаривают взрослые друг с другом, но ведь, перед ним стоял совсем еще ребенок. Полный энтузиазма, но ребенок. Есть ведь о чем беспокоиться, правда?

*Gwilwileth (синдарин) - бабочка.

Отредактировано Трандуил (14.07.2015 12:44:29)

Значит, не какой-нибудь цветочек, а Регинлейв. Какое имя-то суровое, что подходит больше деве-воительнице, нежели маленькой девочке, которая проживает всего свой первый десяток в этом мире. Нет, определенно, будет у него дочь и Трандуил не станет так мучить малышку, а назовет как-то нежно и прекрасно, что даже придумывать дополнительно о перышках всяких не нужно будет.
А тем временем, решительная эльфийка все же надумала сделать то, с чем хотела помочь своему спасителю, и дабы не мешать, нависая над девчонкой тенью, эльф отошел на шаг назад. Наблюдать определенно было за чем. Как и предполагал Трандуил, его новая знакомая всего лишь храбрилась, говоря, что знает, как свежевать животное.
"Еще чуть-чуть и кошка оживет от такой щекотки" - подумалось Трандуилу, но вслух этого говорить он не стал. Остроухому вспомнилось его детство и то, как важно когда-то было делать все самому. Учиться справляться с какой бы то ни было работой, и как же порой, когда что-то выходило не так, злили его замечания и комментарии отца, к которому зачастую присоединялся и старший брат. Но вот, именно сейчас, помощь маленькой эльфийке, словом или делом, точно не помешала бы, ибо пока Трандуил был занят своими мыслями, у девочки что-то пошло не так, и та поранилась. На мгновение эльфу показалось, что ему стало страшно. Что новая его знакомая вообще полруки себе оттяпала ножичком, который, кстати, был весьма острым. И время будто замерло, а из звуков на поляне остался только стук его собственного сердца.
Конечно, не каждый день приходится возвращать родителям дитя без руки.
Однако, все обошлось и когда эльфийка вернула ему нож, стойко пряча при этом свои слезы, Трандуил облегченно выдохнул. Кивнул лишь на непонятные слова извинений и почти на автомате вернулся к подвешенной туше. Отчего-то ему показалось, что в этот момент, лучше не замечать, что юная охотница с трудом сдерживает слезы. Лучше сделать то, что та не смогла, ибо по собственному опыту эльф помнил, что после даже незначительного ранения, держать в руках нож ребенку, некоторое время уж точно, не захочется. И вот, когда на землю, теперь по-настоящему, полилась кровь животного, Трандуил снова обратил свое внимание на девочку, которая оказалась очень сообразительной.
Остроухий улыбнулся, подходя к маленькой валькирии и глядя на ту в отражение в воде.
- Почти справилась же, чего снова слезы льешь? - он присел рядом, с важным видом рассматривая порез. Правда ведь, ничего серьезного ускоренная регенерация их расы сделает свое дело и через пару часов на руке не останется и следа, а травка лечебная ускорит процесс заживления, - У-у-у, - задумчиво протянул эльф, беря девочку за руку, - Ничего, до свадьбы заживет.
Трандуил снова улыбался. Даже доброжелательно и открыто, что случалось не часто, оттого, что более всего он старался быть серьезен. Оттого, что чаще всего учился закрываться от окружающих, да и общение в целом ему давалось не так просто, не то, что целые улыбки в адрес мало знакомых девочек. Кстати, о знакомствах! Эльф встрепенулся, вспоминая, что сам-то не представился. Не хорошо знать имя собеседника и не сообщить ему своего. Даже если собеседник этот еще совсем мал.
- А меня Трандуилом зовут, - спешно исправился эльф, приветственно и мягко кивая девочке, но тут же снова нахмурился, теряя в лице прежнюю доброжелательность. Обычно, после того, как он называется кому-то, за этим следует какая-нибудь реплика о значении его имени. И пусть сам он любил и весну, и тем более цветущую весну, вернее, научился со временем любить, но замечания эти, как правило, оказывались не столь приятны.

Глупость несусветная. Что несет это дитя? Сначала о витязях каких-то говорила, а ныне заладила про победы над какими-то колдунами. И приписывала она это не кому-то, не героям из сказок, а Трандуилу. Эльф неловко повел плечом в сторону, не спеша вытягивать свою руку у малышки и опять (в который раз-то?) улыбаясь ребенку. Но на этот раз, лицо его и взгляд выражали непонимание, поскольку угнаться за тем, что имеет в виду девочка было весьма сложно.
- Птички? - Трандуил окончательно запутался, заглядывая в собственный рукав следом за маленькой эльфийкой и усаживаясь на траву рядом с той. Все же, ничего он не понимает не только в старших эльфах, но и в детях. Да и куда уж ему, если обычно и те и другие сторонятся его, считая, что общаться с таким, равно с сумасшедшим водиться. Эльф снова вздохнул, в ответ на слова новой знакомой. Хотелось бы, чтоб, то что говорит девочка, оказывалось правдой и Трандуилу правда удавалось побеждать. Но даже не всех, а хоть кого-нибудь, да и занять уже, наконец, в этой жизни достойное место. Чтоб отец гордился им, чтоб красавица Иримэ поняла, что ошибку совершила выбрав не его, а старшего брата. И чтоб можно было вернуться уже в родную общину. Мысль о том, сколь долго он не виделся уже с семьей и своим несносным братом, печалью отразилась во взоре. А все гордыня и непримиримость, что вот уже не первый десяток лет не дает покоя и Трандуилу, и Фрэвардину. Но ничего, эльфы ведь существа долгоживущие, и пусть не завтра, а когда-нибудь через лет сто, но все наладится.
И как-то так, с мыслями о своей семье, остроухому вдруг подумалось и о семье малышки. Кто они, где, отчего отпустили столь малое дитя в лес одну. Безответственные, наверняка, и молодые к тому же, эльфы. Внезапная грусть прошла, вновь уступая место любопытству, подкрепленному чувством ответственности невесть откуда взявшимся.
- Где живет маленькая валькирия? - поинтересовался остроухий, - Далеко ли отсюда? Дома-то поди потеряли тебя, - ничего не поделаешь, придется провожать маленькую эльфийку. Но прежде, надо еще разобраться с подвешенной тушкой рыси. Короткий взгляд через плечо, а потом снова на девочку и Трандуил встал, подавая руку своей новой знакомой, - Помогать еще будешь, Перышко?

Ну, вот. Знакомые имена, произнесенные детским голосом, едва ли не громом среди ясного неба ударили, оглушая на мгновение эльфа, что встал, как вкопанный, не зная сном ли сейчас обернулась реальность. Стопы его, правда в мгновение потяжелели вместе с мыслями и даже, казалось, взглядом. Двинуться в сторону будто сложнее всего было, и Трандуилу даже показалось, что он понимает, что чувствуют деревья. Вековые исполины, что наблюдают за сменяющимися временами года и чужими жизнями, пролетающими мимо и не оставляющими в памяти ничего, кроме внешних образов.
Сколько лет уж минуло с того дня, когда Трандуил, не в силах побороть свою гордыню, решил покинуть родную общину? Он и не думал. Просто жил. Стараясь отвлекаться от гнетущих душу чувств, что порой подобно темному непроницаемому покрывалу накрывали его с головой, не давая опомниться, и оставляя на поверхности лишь гнев. На всех без исключения.
- Я думал, у Фрэвардина только сын, - рассеянно обронил эльф и самому ему послышалось, что голос его потерялся, и гонимый случайным ветерком унесся прочь, - Я думал... - повторил он, не желая глядеть в сторону малышки, что снова была преисполнена энтузиазма и жаждала помогать. Дочь его дорогого ненавистного брата хотела помогать. И все в миг словно на места свои встало. Этот тон ее сначала поучительный, имя, которым мог назвать свою дочь только Фрэвардин, и даже внезапное чувство ответственности за чужое дитя, вдруг, обрело объяснения. Ведь, абсолютно оборвать связь с семьей невозможно. Родная кровь всегда будет звать обернуться, как бы далеко от дома ты не забрел. Вот и сейчас, встреча с этой девочкой могла не быть случайностью, а тем, что предрешено Богиней.
- Я... - он снова осекся, наконец поднимая взгляд на маленькую эльфийку, что была не виновата в том, что всегда происходило в отношениях у Трандуила со старшим братом. Но, отсутствие вины дитя в чем-либо не могло поменять чувств, что сейчас и сию минуту испытывал эльф. Как тяжело ему давалось каждое слово. , - ...Провожу тебя домой. Я знаю, где ты живешь.
Остроухий подошел к девочке, старательно избегая встречаться с ней взглядом. В глазах маленькой эльфийки ныне виделся ему звездный свет, что всегда сопровождал светлый образ ее матушки и, само собой, при рождении часть которого передалась дочери.
Глупый, как же раньше он не заметил этого. Ведь, это очевидно. Мимолетный взгляд на привязанную тушу кошки и на нож, что немногим ранее он воткнул в землю, после того, как вспорол им сердце животного, желая обескровить. Что же делать теперь, когда от ребенка хочется избавиться скорее, чтоб не иметь возможности смотреть в глаза своему прошлому?
Трандуил наклонился, вытаскивая из земли нож.
Ответ прост - сделать все самому и быстро, не привлекая к помощи племянницу.

- Угу, - буркнул эльф, увлеченно надрезая шкуру рыси вдоль брюха, - Достаточно давно, чтоб знать, какой он, - он замолчал, задумываясь над тем, какой и вправду его брат. Каким эльфом был Фрэвардин, когда его знал Трандуил, и каким он стал для своей семьи, для молодой жены, для детишек, которых уже двое оказывается. Все менялось с течением времени, все становилось иным по воли Богини, и его старший брат менялся, как менялся и сам Трандуил. И конечно же, рассказы о Фрэвардине доходили до него. О том, что тот мудр не по годам, как умен, силен, как чтит традиции и как гордятся, наверно, им родители. Но ведь, и Трандуил был таким. Почти. Разве что, мудрость пока обходила его стороной, но и за это эльф не переживал, считая, что все еще впереди. Зато, искренне недоумевал, отчего все достается брату, в то время, как ему, младшему сыну, остается довольствоваться лишь материнским вниманием, которое ни в коем случае не сравнится с тем, что способен дать отец. Чему, в конце концов, может научить отец.
И вот тут Трандуилу стало интересно. Каким отцом стал его брат?
Эльф обернулся к малышке, отвлекаясь ненадолго от снятия шкуры с мертвого животного. Та спрашивала про белого волка. Того самого белого волка, которого когда-то они вместе с братом убили. В то время не было еще между ними женщины, как не было и таких ярких разногласий, как ныне. Тогда, в те позабытые времена, Трандуил глядел на своего брата с восхищением и стремлением стать хотя бы чуточку похожим на сильного и отважного охотника Фрэвардина. И тогда же, впервые почувствовал горечь разочарования в близких.
- Ходили, - совсем уж бесцветно отозвался эльф, опуская взгляд на почти разделанную тушу дикой кошки и вспоминая ту охоту. Охоту, когда его брать едва ли не лишился жизни в схватке с свирепым хищником, и только присутствие Трандуила спасло его. Да, сделал он не так много, всего лишь кровью своей отвлек внимание волка на себя, но и этого хватило, чтоб Фрэвардин выжил. Однако, по пришествии в общину, никто не узнал об этом. И старший из двух братьев остался охотником, сильным и умелым, в то время, как младшего старались и вовсе не замечать, - Но Фрэвардин убил животное сам.
Трандуил умолк.
"Убил, пока я стоял в стороне и трясся от страха."
Короткая усмешка, отражающая ярость, копившуюся в душе годами, исказила губы эльфа, и он крепче сжал в руке рукоять ножа. Ему уж давно казалось, что он позабыл об этой истории, а с братом не ладится из-за женщины. Однако, воспоминания коварны и способны возвращаться совсем нежданно. К примеру, со словами маленькой глупой девочки.
- Благородно, - он хмыкнул, - Спроси своего отца или любого другого старшего эльфа в общине обо мне. И они расскажут тебе, что благородством великая Богиня-Мать обделила своего Сына, - Трандуил неотрывно глядел на маленькую эльфийку, говоря с ней не как с дитя, а скорее, как с равной себе, будто бы вызов бросая и ожидая в ответ услышать, что племянница и правда пойдет и поинтересуется  у кого-нибудь о нем, - А потом уж и решай, плести мне венки, или нет, юная дева-лебедь.

Глупые верзилы?
Эльф удивленно вскинул брови, внимательно слушая девочку. Ну, разумеется. Только ребенок мог подобным образом отозваться о старших. И когда-то сам Трандуил тоже был таким. Пухлощеким любопытным эльфенком, которому все в мире виделось совсем уж сказочным, совсем уж не таким, как было на самом деле. Ныне все иначе, ныне нет места сказкам о светлых витязях - героях убивающих чудовищ. Когда-нибудь и эта маленькая эльфийка все поймет. Разочарования станут ее спутником на путанных дорогах жизни, а воспоминания о сказках сотрутся из памяти, оставив после себя лишь след едва ли уловимый, что горечью пепла несбывшихся надежд осядет на губах.
Он вновь погружался в раздумия, с головой ныряя в них, как в липкий омут, и даже не заметил, как юная эльфийка оказалась слишком близко. Так близко, как подходить к нему не принято уже давно. И словно бы что-то сломалось. Трандуилу всего лишь показалось, как он слышит хруст ломающейся ветки, обычно гибкой и хлесткой. Внутри. Столь непривычно, что он не знает, что делать с этим дальше. Ведь следом за теплом, исходившим от крохотных ручек девочки, пришло и спокойствие. Гнев утих, даря минуты тишины, и в душе более не ощущалось этой ледяной поземки, гонимой зимним ветром.
Трандуил опустил ладонь на голову маленькой валькирии.
- Обидели... - эльф будто бы рассеянно повторил слова племянницы и сам присел к земле, - Разве может кто-то обидеть меня? - серьезный взгляд в светлые глаза дитя, что также, очень похоже, не шутила в этот момент, - Просто, они не знают, кто я. Живут и не знают. И ты не говори им, ладно? Это будет нашим маленьким секретом, коль уж ты, дева-лебедь, догадалась обо всем.
Остроухий приблизился к девочке и подмигнул, как бывалый заговорщик. Ведь, пусть когда-нибудь, спустя много лет, сказка в душе этой маленькой девочки и умрет, сейчас этому еще не время. Да, и в конце концов, разве дети отвечают за поступки своих родителей, чтоб Трандуил прямо здесь и сейчас выплескивал свои обиды на племянницу, которая даже и не знает, что она его племянница.
- Я не буду выкидывать венок. Обещаю, - на последнем слове эльф даже прикрыл глаза для пущей убедительности и положил правую руку на сердце, изображая подобие поклона.

На сей раз объятья были вполне себе ожидаемы и Трандуил даже не стал отстраняться. Да, некомфортно несколько, когда дитя висит у тебя на шее в попытке задушить, но на то она и ребенок, мелкий и неразумный еще совсем. Вон, как обрадовалась секрету. Будто в жизни ей тайн еще хранить не доводилось. А и верно оно. Эльф снова вспомнил свое детство, когда ему было столь важно иметь общую тайну со взрослыми, но эти верзилы, как обозвала их девочка, никогда не пускают детей в круг доверия, в котором делятся друг с другом всякими секретами.
Он закивал счастливой эльфийке, когда та оповестила его про быстроту, с которой она справится с плетением венка.
"Ну конечно, куда уж мне, в скорости с тобой соревноваться" - эльф проследил взглядом за девочкой, удостоверившись, что та далеко слишком не уйдет - все же, братова дочь, племянница, и если Трандуил потеряет ее на таком крошечном пяточке, как эта поляна, будет очень, и очень скверно - и вернулся к недостянутой шкурке. Работы оставалось совсем немного, но Трандуил нарочно медлил, то и дело оглядываясь, где же там в цветочках занята мелкая родственница. Особого интереса в ее адрес не было, зато вдруг, он почувствовал, как его переполняет гордость за самого себя и то, что найти контакт с ребенком он все же смог. Довольно даже легко, что само по себе было странно. И в чем тут дело, в девочке, в ситуации, или же в том, что впервые он сам проявил дружелюбие, эльф не знал. Да, и не столь важно было это на фоне результата. И с этими мыслями, солнечный витязь, увлекся работой, отчего не сразу заметил, что племянница куда-то делась. Совсем.
Паника, как таковая, случиться не успела, потому что юная валькирия появилась в пределах видимости, бодро шагающая к Трандуилу, что даже облегченно выдохнул.
- Ну, на-а-адо же, - эльф озадаченно смотрел на венок из полевых цветочков. Весьма симпатичный даже венок для такой крохи, было видно, что девочка старалась. Вот только, руки у него были грязными в этот момент, поэтому Трандуил долго не думая опустился подле племянницы на одно колено, - Сама примерь, мм?
Остроухий открыто улыбнулся маленькой эльфийке, опуская голову, но в это же мгновение будто замер, прислушиваясь к тому, как напряженно, казалось, зашумели над головой деревья и земля под ногами загудела. Кто-то мчался сюда, гонимый страхом. Еще несколько секунд ожидания, упущенные впустую, и уже совсем отчетливо послышался треск веток, гулкие удары копыт о землю, шелест и вот, на поляне у самой кромки ручейка, под, расступившимися шорохом, молодыми деревьями показался олень. Увидев эльфов животное замерло, тяжело дыша и глядя на них глазами, поглощенными ужасом. Но чувство страха, вмиг охватившее сердце Трандуила, не могло бы вызвать появление оленя. Даже если бы разум его оставил. Что-то опасное, чужое напугало этого благородного зверя. Что-то, что гнало его по лесу и заставившее выбежать на поляну.
И еще несколько секунд промедления, в которых слышались удары сердца эльфа и, казалось, оленя. Всего несколько секунд растянулись в целую вечность, из которой Трандуилу удалось извлечь образы, преследовавшие животное. Будто темного и липкого мрака касался эльф, глядя в полные страха глаза зверя, в которых читал картинки произошедшего совсем недавно.
- Охотники. Люди... - молвил он, чувствуя, как во рту все сохнет, - У них оружие и собаки, - и не успел эльф произнести это, как послышался собачий лай, а олень тряхнув головой с мощными рогами, задевающими ветви деревьев, агрессивно напряг шею и угрожающе двинулся в их с девочкой сторону.

Неслышный плавный шаг и эльф, одной рукой отодвигая девочку за спину себе вторую выставил вперед, но не в угрожающем жесте, а скорее примирительно. Даже напуганное животное должно понять дитя леса, такого же, как и олень, и не причинить вреда. Трандуил хмурился, стараясь снова при помощи осанвэ прикоснуться к сознанию зверя, чтоб хоть немного успокоить. Но шум надвигающийся мешал, не давая сосредоточиться на нужном и в конце концов, когда олень еще раз мотнув головой, устремился в их с Регинлейв сторону, эльф отступил вбок, утягивая за собой ребенка и пропуская животное скрыться. А дальше, все будто липким туманом страха заволокло и слушая инстинкты, навязчиво шептавшие ему уходить, Трандуил принял решение. С людьми, не зная что это за люди, встречаться не стоит. Он метнулся к ручью ополаскивая руки в воде, чтоб смыть с них запах крови, а потом к своим колчану и луку, оставленным в стороне от поляны у дерева.
- Скорее, уходим, - мимолетный взгляд в сторону, развешенной на ветвях, недавно снятой шкуре рыси, и Трандуил ощутил весьма чувствительный укол сожаления - не принести теперь ее домой, острый запах крови и мяса будет привлекать собак.
Несколько шагов к девочке, зацепить ту за руку, и всего-то, на что хватает времени, теряясь в тишине, скрыться за деревьями, прежде, чем на поляне окажется пара гончих псов.
- Тише только. Мы в засаде, - едва ли слышно выдохнул эльф, приседая к земле, прячась за кустарником, и потянув за собой племянницу. Видно здесь их не должно быть, но вот запах... и оставалось надеяться на везение и отсутствие любопытства у собак. Однако, Трандуил видно прогадал, потому, что псы явно заинтересованные освежеванной рысью, не погнались дальше за оленем, а остались на поляне, крутясь у подвешенной туши, с которой все еще капала кровь, пропитывая землю. Разочарование в самом себе и невнимательности, охватило остроухого, отчего он все больше хмурился. Глупо и очень неосмотрительно, и совсем не похоже на него, так вот столкнуться с людьми, а теперь, позорно прячась в кустах, сидеть и выжидать, чтоб в этот раз пронесло. Все мысли обращены к Богине с просьбами укрыть их и хранить от взора охотников тем временем высыпавших на поляну.
Что же, их как и собак всего двое, люди, но при них, разумеется, ружья. Напряженный вдох, выдох не более расслабленный и взгляд, сквозь листву прикован к парочке, а слух ловит каждый звук.
- Да ну, да ладно?! Так и сказала? Во баба у тебя, а.
- Да дура она... Стой, эти бездельники оленя гнали. Так чего здесь остановились.
Свист, команда, по которой псы подбежали к хозяину, а сам человек также, как и ранее собаки, направился к туше и снятой с нее шкуре.
- Видал такое? Только освежеванная... и снята как... - человек огляделся, - Кто б работу свою бросил...
- Ха! - коротко гоготнул второй, - Йети, наверно. Или эти, фейри. Один парень слышал от другого, которому рассказывал друг, которому его бабка, что в этих лесах живет скрытый народ, чудной... не, дивной, прикинь, красоты, ага.
- Фей не бывает, Джо. Как и йети, - первый охотник сплюнул на землю, потрепав собаку за ухо, и направился в ту сторону, куда недавно ушел олень, - Идем. Наверно, еще кто охотился. И вернется, а нет если - дурак.
- Дурак, что бросил, - добавил второй, - а я - не дурак, я заберу, - с этими словами, он собрал шикарнейшую шкуру рыси и также скрылся из виду. Вот только, не собаки. Один из псов, весело мотнув хвостом, резво и вприпрыжку кинулся в сторону кустарника, за которым укрывались эльфы. Трандуил успел дотянуться до ножа, сжимая рукоять и в торой рукой, цепляясь за плечо девочки, призывая этим жестом, по прежнему молчать. Но гончая, сверкнув карими пуговками глаз и сунув морду в кусты, всего-то лизнула в нос малышку, после чего звонко тявкнув, умчалась вслед за хозяином...

Отредактировано Трандуил (13.08.2015 20:36:07)