==> Рабский рынок "Слёзы солнца"
Порой, ошибки совершаются самостоятельно. Иногда они раздражают. Некоторые можно и не исправлять. Но есть такие моменты, когда ошибка нежелательна, она может повлечь за собой нехорошие последствия. Именно такие ошибки и стоит исправлять самолично. Тут же. Сейчас же. Не откладывая в долгий ящик. Это и есть залог успеха. Во всяком случае, в понимании старого вампира.
Максимилиан резко дал по тормозам, останавливая машину. Сейчас было не до шофёра, не до заботы о пассажирах, не до себя. Вначале звонок сына, потом странный ответ незнакомого голоса. Вампир недолго раздумывал над своими действиями, полагаясь на интуицию. Макс редко бросал все свои дела и мчался неизвестно куда кому-то оказывать помощь. Но сын был дорог. Конечно, патриарх рода Лабиен своеобразно выражал любовь к младшему отпрыску, но всё-таки не был готов рисковать его жизнью. Не сейчас.
Остановил автомобиль рядом с основным входом, не заезжая с чёрного, по нормальной дороге, идущей аккурат в большой гараж, что был расположен на нулевом этаже дома. Резко открыв дверь, вампир быстрым шагом направился по ненавистной узкой каменистой дорожке пешком, отчётливо ощущая чужое присутствие. Разрозненная, скудная информация нехотя складывалась в полноценную картину событий, но даже без основных деталей, Максимилиан понимал, что ситуация отвратная.
«Тейлор был на рабском рынке. На нижнем этаже, где продают товар с изъянами. Он мог купить опасную тварь, что привёз в дом. И эта тварь вполне могла навредить молодому, неопытному вампиру. Как же херово. Надо будет заняться физическим воспитанием сына, иначе я его потеряю раньше, чем успею спокойно помереть, чёрт побери!»
Покоя не давал странный голос, ответивший на звонок. Незнакомый, бездушный, настораживающий.
«Отдыхает. Когда он вообще последний раз отдыхал?! Его не сплавишь даже на выходные отдыхать, вечно тут ошивается»
Этот кто-то явно плохо знал Тея, не был с ним знаком длительное время, чтобы соврать поприличнее и правдоподобнее. Вампир остановился, всматриваясь в траву, растущую недалеко от основного входа в дом. Засохшие капли крови, размазанные полосами дальше, кое-где коркой покрывали смятую зелень. И дальше – смятые кусты любимых роз Калисы, с обломанными ветками и несколькими нераспустившимися бутонами.
«Не хорошо»
Все в семье Лабиенов знали, что нельзя мять и портить зелёные насаждения. Можно ломать что угодно – ноги, руки, себе или кому-то ещё, но только не трогать пышную зелень!
«Опять придётся тратить деньги на садовника, чтобы тот в кротчайшие сроки пересадил кусты и траву»
Обречённо подумал Макс, направляясь к дому. Столкнувшись взглядом с двумя посредственными охранниками, что сторожили дом, вампир нахмурился. Дампиры тянули  время, так и не решаясь заговорить.
«Значит, новости херовые, коль молчат»
Более Максимилиан не тратил время, быстрым шагом направляясь в дом: лучше увидеть всё самому, оценить ущерб и понять, что следует предпринимать дальше. Это было куда полезнее, чем выслушивать чужие версии происходящего.
«Значит, Эрис не ошиблась, Тейлор должен быть здесь, на даче, только чего его принесло сюда и что произошло потом? Что или кто вышел из-под контроля?»
Вампир резко отворил дверь, входя в помещение. Скользнул взглядом по незнакомцу и тут же – по тому, кто лежал на диване.
«Тейлор»
Максимилиан нахмурился, медленно подходя ближе. Сомнений в том, что незнакомец был оборотнем, быть не могло. Это было очевидно, как белый день. Как и то, что ответил на звонок именно он – тембр голоса вполне подходил увиденным габаритам, как казалось Максу.
- Что тут произошло?
Спокойно поинтересовался старый вампир, разглядывая оборотня.
«Раб. Эт тебя что ли Тей купил на рынке? Разумеется»
Скользящий взгляд равнодушных глаз по лежащему на диване и некое облегчение – сын был жив. Это не могло не радовать – хоть на похоронах возможно было сэкономить.
«Тейлор дышит. Значит, либо серьёзная потеря крови и он без сознания из-за этого. Или пизданулся в обморок от переизбытка чувств. Страха, к примеру»
Максимилиан открыто разглядывал оборотня, не забывая отмечать про себя отдельные детали.
«Если сын купил это для моей жены, то пусть забирает это себе! Эт просто не эстетично дарить Калисе!»
Больше Макс вопросов не задавал. Да и на первый свой вопрос он уже вполне мог ответить самостоятельно, хотя послушать версию происходящего от незнакомца было весьма любопытно. Теперь стоило решить, что делать дальше, особенно с новым приобретением любимого сыночка и поломанным кустом розы в саду.

Никогда не знаешь, что ждёт тебя на жизненном пути. Гадать не следует, следует идти вперёд и проверять, что да как.
Максимилиан добродушно оскалился, откровенно рассматривая оборотня.
- Хозя-ин
Произнёс вампир, будто смакуя слово, пробуя его на вкус.
- Дождался-таки. Сын всё-таки решил приобрести живую собственность.
В слух заявил вампир, не без удовольствия отмечая долгожданный факт.
«А малец-то не промах: я б за такого раба тоже денег не пожалел бы! Пару веков назад. Тогда ещё дочурка была маленькой, он бы явно пригодился»
Вариант того, что оборотень полагался Калисе, больше Максимилиана не беспокоил, будучи полностью отвергнутым. Всё-таки это нельзя было дарить жене. Нафиг оно ей?! Приосанившись и сложив руки на груди, Макс кивнул в сторону Тейлора.
- А сынок мой, я погляжу, не по своей воле отдыхает-то
Хитро прищурившись, старый вампир пристально взглянул на оборотня, который посмел преградить ему дорогу. В прочем, интересность ситуации от этого только увеличилась. Максимилиан вполне мог заставить незнакомца говорить, применив силу, но медлил, позволяя оборотню разговориться добровольно. Сколько бы ни учила его бабка не играть с едой, Макс всё равно играл. И спустя несколько веков со смерти бабки, интерес к играм не угас, лишь разжигаясь сильнее. Вопрос заключался в другом: с ним не любили играть, это было накладно и угрожало жизни игрока. Нынче же, случай был иной. Оборотень не виделся тем, кто просто так отступит. Уступит дорогу, побежит, поджав хвост, склонит голову перед более могущественным существом, пренебрегая приказом своего хозяина. Покорность рабов утомляла. Ровно так же, как и их бунт – бессмысленный, необдуманный. Если незнакомец до сих пор не впал ни в одно из данных состояний, значит, он представляет некий интерес для древнего. Долго ли, коротко ли этот интерес сохранится, зависит только от самого существа, предложившего игру, покуда Максу не пожелается убрать его долой с глаз, либо посмотреть на долгую и мучительную смерть своей жертвы.
- Не подскажешь, случаем, кто твоему хозяину помог с этим, мм?
Сын точно пребывал в бессознательном состоянии, к тому же, бинты, что были повязаны прямо на одежду, крайне смущали: крови не было видно, но это успокаивало на столько же, на сколько и настораживало. Внутреннее кровотечение, перевязка другими бинтами под одеждой, которые ещё не пропустили багровую влагу наружу. Нужно было бы проверить, что с сыном. Подойти ближе, измерить пульс, размотать бинты и посмотреть, что под ними и на сколько это серьёзно. Надо было бы, но Макс был занят интересным, новым экземпляром, что приобрёл его сынишка. От незнакомца веяло древностью. Максимилиан не пытался вычислить его возраст, но точно знал, что оборотню куда больше пары сотен лет отроду.
«Здоровый, падла!»
Вампир заинтересованно глянул на оборотня, медленно отходя от него и направляясь к мягкому креслу, что стояло чуть поодаль, недалеко от дивана.
- Я подожду.
Спокойно вынес вердикт вампир, присаживаясь в кресло.
- Но только до тех пор, пока мне не наскучит подобное.
Бесцветная ухмылка на губах, вампир устало потянулся в кресле, вытягивая ноги. Ему уже начинало надоедать. Или же, лишь хотелось увидеть реакцию оборотня: почувствовать всплеск эмоций, либо их показное отсутствие – в глубине души они есть всегда. И чем глубже – тем приятнее они ощущаются привыкшим ко многому за свои прожитые годы, старым вампиром древнего рода.

Отредактировано Максимилиан Лабиен (14.06.2013 16:21:07)

Первая версия произошедшего, высказанная оборотнем в подчёркнуто-учтивой форме, вызвала искреннюю улыбку. Максимилиан лыбился широко, открыто, не отводя взгляда от незнакомца. Было интересно, даже необычно, и это подкупало на продолжение игры.
- Машина? Прям таки и сбила?
С интересом переспросил вампир, не нуждаясь в подтверждении информации. В её ложности он не сомневался ни минуты. Как бы ни пытался скрытничать раб, не сложно было понять, что тут совершенно иная ситуация.
- Да ещё и зверушка дикая, лесная забрела?!
Древний хохотнул.
- Не дача, а сплошной зверинец, бля
В полтона заявил Максимилиан, отводя взгляд в сторону.
- А кровь во дворе чья?
Вновь пристальный взгляд на незнакомца. На этот раз – холодный, властный, пронизывающий насквозь, что всегда отдаётся неприятным холодком на коже выбранной жертвы. Скоро жертве придётся говорить, иначе будет неприятно.
- И воняет от этой крови за километр.
Задумчиво проговорил вампир, не отводя взгляда.
- Кстати, оборотень, какой у тебя тотемный зверёк-то, м?
В том, что раб был оборотнем сомнений не оставалось. Но вот с определением зверя Макс лентяйничал, полагаясь только на честность новой собственности сына. В прочем, если будет необходимость, вампир всё узнает сам, но так же неинтересно: с ходу раскрывать все свои карты.
- И за сломанный куст накажу обоих. И мне нет разницы, кто его сломал: стадо бешенных баранов, пробегавших так внезапно по моей даче, либо нерадивый раб, что посмел причинить вред члену моей семьи.
Тон менялся часто: то звуча мягко и приветливо, то отдавая явной агрессией и нежеланием спускать всё на тормозах.
Гадать можно было до бесконечности, но факты были слишком явными: было совершено перевоплощение в звериную сущность. Максимилиан тысячи раз видел подобное, он не мог ошибаться, что кровь во дворе принадлежала рабу. Была борьба: Тейлор ни за что бы не стал ломать цветы, он знал, что это запрещено. И не позволил бы подобной роскоши никому. Значит, всё произошло внезапно. Не запланировано.
- Назову своё имя?
Максимилиан удивился, не скрывая своих эмоций: это тоже была часть игры. Проверить, насколько раб давно тут пребывает, выяснить, на сколько много знает и что предпримет, услышав известную даже за пределами Алмазного берега, фамилию рода древних вампиров.
- К чему рабу моего сына моё имя?
Настойчиво спросил Макс, глядя в упор на оборотня, мягко поднимаясь с дивана, приближаясь к незнакомцу.
- Невоспитанным рабам место в подземных карцерах КГБ. В лучших случаях.
Спокойно продолжил он, будто сообщая данность, простую, всем известную истину.
- Но ведь мой сын не мог купить невоспитанного, правда же?
Вампир приближался медленно, ступая степенно, ожидая чего-то.
- Ты же расскажешь мне, что произошло на самом деле
Макс не спрашивал. Оказавшись близко к оборотню, он легко положил руку ему на плечо, не сдавливая, не причиняя боль. Такого жеста достаточно, чтобы сломать человека, заставить подчиниться полностью, отдать себя в руки более старшему. Незнакомец человеком не был, но данность не менялась категорически: древний добьётся своего. Чем ближе к жертве хищник, тем опаснее ситуация для дичи.
- Моё имя Максимилиан. Патриарх рода Лабиен.
Макс подхватил раба под подбородок, не дёргая, не причиняя мучений.
- Мой сын, Тейлор Лабиен, посмел приобрести новую вещь без моего ведома. Некачественную вещь.
Шёпотом договорил вампир, ежесекундно ловя взглядом взгляд оборотня, цепляясь, проникая, казалось, в мозг, в нервную систему, парализуя жертву. Но это лишь внушение – более ничем не пользовался нынче патриарх древнего рода.

Сын не мог купить раба, потому что не хотел этого делать, как бы ни настаивал на этом Макс. Но факт остаётся фактом: Тей приобрёл себе невольника. Максимилиан тяжело вздохнул, взглянув на Тейлора.
- Вот ж дурак малолетний
Обречённо выдал он, подходя к сыну, оставив оборотня в покое.
- Живой хоть, и то радует
Без интереса, сухо, закончил вампир, так и не проверив, что с сыном. Тей дышал, дыхание не сбивалось, сердце мерно билось, не пропуская ударов, лёгкие без сбоев качали воздух – всё было в порядке, особенно по сравнению с тем, что видел Максимилиан за свою жизнь, видел, какой вред может нанести оборотень-медведь в своей истинной форме, когда его силу не сдерживают магические печати и заклинания. Запоздало стало страшно – раб не имел ограничивающих татуировок и даже ошейника, который не позволил бы ему произвести полный оборот.
«Тейлор не знал, что это может быть опасно. Он не мог знать. Он слишком юн и никогда не видел последствия необдуманного контакта с представителями иных рас, особенно, при неограниченной их силе. Купил его на минус первом этаже «Слёз». Опрометчиво. Там не клеймят рабов, не наносят магические татуировки, сдерживающие силу, там не производят с товаром ровным счётом ничего – продавая, как оно есть. Там реализуют подержанный товар, некачественный, с изъянами или вовсе не выдрессированный, который покупают только те знающие, разбирающиеся в этом сами, те, кто способен самостоятельно подготовить раба к службе им. Но никак не молодые вампиры. Что привело его туда? Недостаток денег? Не хватило на приличного раба? Что?»
Медведь был несомненно взрослый, можно сказать – уже начал стареть.
«Не меньше четырёхсот лет ему, однозначно. Он жил в те времена, когда происходили воины с вампирами, когда оборотни ещё побеждали…он опасен, несомненно опасен. Особенно для молодого вампира. И всё-таки Тейлор жив. Почему?»
Ответа Макс пока не нашёл – слишком странной была ситуация: оборотень не имел на себе даже ошейника, не имел наручников, что болезненно выкручивают запястья, не позволяя завершить перевоплощение, не имел на теле сдерживающих магических знаков, которые Максимилиан однозначно бы почувствовал при контакте с медведем. Не было ничего сдерживающего, но Тейлор был жив, если и ранен, то не серьёзно, уложен на диван спать, а раб всё это время находился рядом. Рядом с малолетним вампиром, которого он мог убить за несколько секунд, который не смог бы сопротивляться, даже если бы очень захотел этого.
Перед глазами возникла отчётливая картинка выпотрошенного тела сына, превращённого в кровавое месиво лишь одним ударом мощной лапы сильного зверя. Максимилиан зло глянул на Тейлора и потом – на медведя.
«Этого не произошло»
Мысль не успокаивала, ставя ряд иных вопросов без ответа.
«Тейлор не выбирал себе раба на рыке, Тейлор искал что-то конкретное. Что-то, что было нужно ему. Почему медведь? Не привлекательная эльфийка, не преданный обученный пёс, не миловидный паренёк-пантер, а медведь-кастрат с минус первого этажа. Так почему?»
- Почему ты не навредил своему хозяину? Отчего не сбежал отсюда, пока не было меня, раб?
Макс быстрым шагом направился к медведю, вновь сокращая последние сантиметры между ним и собой. Подходя заведомо вплотную.
- Ты мог сбежать. Ты мог убить молодого вампира. Но ты предпочёл остаться.
Максимилиан не любил задержку информации. Вампир не любил ждать, желая получать всё и сразу, обладать полной информацией обо всех: конкурентах ли, компаньонах, членах своей или чужой семьи. И всегда получал желаемое, т.к. на него работали отличные разведчики. Но теперь он не знал ничего о простом рабе, которого для чего-то приобрёл его сын. Взглянув в глаза медведя, старый вампир остро осознал, что оказался он в самом начале изучения не менее древнего существа, чем он сам. Оборотень имел свой характер, который нельзя уже изменить, подогнать под себя, стереть и переписать. Медведь имел свои принципы, которые нельзя подменить. Раб не имел ошейника и не жаждал свободы, как остальные. И последнее было слишком странным, чтобы не попытаться выяснить, для чего он понадобился сыну. Какое-либо решение по душу оборотня принимать было рано и необдуманно.
- Тейлор знал тебя раньше?
Вампир не знал, с чего стоит начинать допрос и начинать ли вообще. Проще было избавиться от незнакомца, чем пытаться во всём разобраться. Но он не мог самостоятельно распорядиться новым приобретением своего сына. Слишком долго Тейлор был против личного раба, но теперь самостоятельно купил. И Максимилиан не будет оспаривать его решение и лично распоряжаться собственностью сына. Пока не будет.

Отредактировано Максимилиан Лабиен (17.06.2013 13:42:04)

Рабский рынок --->

Джер невольно вслушивался в разговоры, доносящиеся до него из-за дверей. Не сказать, чтобы ему было очень интересно, какого о нём мнения курьеры и покупатели, сколько за него заплатят и т. д. Ему было интересно на данный момент одно: к новому ли хозяину его везли или же, так сказать, в "последний путь". По разговорам оказалось, что всё-таки последний вариант можно откинуть как неверный. Вот только радоваться ли этому?..
Волк стал слушать дальше. В грузовой отсек кто-то вошёл и подошёл к самой клетке. Джер посмотрел на этого "кого-то", втянул носом воздух, ловя запах незнакомца.
"Девушка... Оборотень. Та самая, которая была на рынке..." - только и успел подумать он: его мысли прервал голос этой-девушки-оборотня. И говорила она с курьерами на довольно повышенных тонах.
"Так же, как и там..."
Далее там зашёл спор о каких-то штанах. О том, что они нужны для какого-то "чуда", если волк правильно расслышал. Потом мужские голоса ответили чем-то вроде того, что ситуация вышла из-под контроля и поэтому штаны они не приготовили. Короче говоря, бред полный, с точки зрения Джера.
"Вроде сигаретами не пахнет... А хотя нет, пахнет", - подумал оборотень, когда до него "долетел" запах табака: кто-то из двоих курьеров закурил. А вот второй сказал нечто вроде "погодите-ка" и, судя по всему, зашёл в грузовой отсек. Волк проследил за ним взглядом, посмотрел, как он в темноте чего-то ищет, не без удивления услышал его радостное "Нашёл! Иди сюда, клетку доставать будем!"
Волк предпочёл не думать, что он там нашёл. Может, те самые штаны для "чуда", а может, что-то, отсутствие чего мешало достать клетку с оборотнем из грузового отсека.
Так или иначе, клетку вытащили на свет. Волк от этого самого света сощурился, ибо глаза его к темноте привыкли. Один из курьеров тут же велел волку "вылазить скорее", что он кое-как и сделал, сразу же после этого воспользовавшись шансом и потянувшись, размяв порядочно уже затёкшие мышцы. В этот же самый момент курьер сунул ему под нос какую-то серую тряпку. Сунул так, что ничего, кроме как взять, оборотню не осталось. С удивлением и сомнением он развернул сию тряпку, которая в итоге этой процедуры оказалась штанами - помятыми и порванными в нижней части штанин, но всё же.
"Это я что ли "чудо"?" - мелькнула совершенно не нужная в данный момент мысль. Волк надел штаны - стоять тут совершенно без одежды не хотелось. В следующее же мгновение на его шее сомкнулся ошейник, а руки сковали наручниками. Сам же волк как-то не сопротивлялся, всё это время глядя на отдававшую распоряжения девушку-оборотня.
"Симпатичная она... Вот только ведёт себя немного... не как девушка, что ли..."
Долго думать о рыжей не дала она же сама, схватив его за наручники и решительно двинув в сторону входа в дом.
"Шикарный, надо признать, дом".
За спиной раздался характерный звук уезжающего грузовика, пока они шли. Волк оглядывался вокруг. Впечатление от красоты немного подпортили примятый газон, запачканный кровью, и изломанные цветы.
"Может, всё-таки меня сюда привезли убивать?.." - мелькнула очередная странная мысль, от которой, тем не менее, стало не по себе. Но что странно - волк после этой мысли даже как-то покорнее пошёл за девушкой, тянувшей его за наручники. Ближе к дому пришлось даже сменить шаг на бег, в результате чего ещё не до конца пришедший в себя Джер пару раз споткнулся и чуть не упал.
А внутри дома открылась картина, к которой Джер пока не понимал, как относиться. Один без сознания на диване, второй рядом с ним, оба явно не оборотни. И - третье действующее лицо. События тридцатилетней давности. Выстрел, пара болезненных ударов и...
"Да ты же..!"

- Мои малютки… - едва слышно обронила Калиса, с недоумением глядя на переломанные кусты любимых роз. Сколько души, сколько сил, сколько денег и драгоценных нервов было вложено в поиски хорошего садовника, в отличии от остальных безруких, понимающего что нужно делать с растениями, чтоб порадовать взгляд привередливой Калисы, так любящей порой прогуливаться в окружении роз.
Каждый раз, приезжая в этот загородный дом, она первым делом шла в сад, чтобы проведать цветы, что несомненно были одним из главных украшений особняка. И этот раз не был исключением. К слову, сейчас у Калисы и дел-то никаких тут не было – просто свободное время, просто желание в очередной раз насладиться обществом любимых роз. И машина супруга, что стояла у главного входа, её ни капли не насторожила – мало ли, зачем Патриарх мог прикатить сюда. Да, и на слегка взволнованную охрану, она как всегда не обратила никакого внимания. Однако, зря. Глядя на тот ужас, что кто-то сотворил с ее садом, вампирша отчетливо понимала, что зря.
«Но кто? Какое чудовище могло это сделать с вами?»
На смену недоумению, пришло огорчение и… жалость. Калиса редко испытывала жалость, но, как говорится, метко. Каждый раз переживая и страдая всей душой. Если бы сейчас, кто-то незнакомый увидел её, стоящую перед несчастно убиенными кустами и тяжко вздыхающую, непременно подумал бы, что женщина скорбит по кому-то близкому, дорогому, но никак не по такой мелочи - паре-тройке жалких цветочков. Однако, Калиса считает, что жизнь как раз и состоит из мелочей, порой приятных, красивых, вырастающих в целое огромное событие… или, как в данном случае в шикарный куст, насыщенно-алого цвета, роз…
Бережно подняв с земли один из еще не распустившихся бутонов, вампирша огляделась, отмечая необычайный беспорядок во дворе. От рук, ног, или еще чего, неизвестного вандала пострадали не только малютки, но и остальные растения. Ее взгляд скользнул по каплям крови, которыми была испачкана живая изгородь. Отчего-то сразу подумалось, что так этому неизвестному чудовищу и надо. Не думая более и не желая еще сильнее расстраиваться от увиденного, Калиса, сжимая в руке цветок, направилась в дом, чтоб наконец узнать, кто учинил этот кошмар.
Но отчего-то сейчас, вдруг, она почувствовала себя растерянно, не очень явно ощущая чьи-то эмоции. Что это, страх ли,  агрессия и… беспокойство.
«В доме чужой.»
Все смешалось в одно, что-то непонятное, тревожащее. Калиса никак не могла уловить, что это – ее ли чувства вызванные огорчением от сломанных роз, или же гостя, или еще что-то, иное.
Не совсем понимая, что ее ведет, но зная, что ей нужно скорее туда, вампирша резко отворила входную дверь и, на мгновение, замерла, взглядом изучая присутствующих.
- И что за собрание? – вполголоса произнесла она, не обращаясь ровным счетом ни к кому. Коротко кивнула в знак приветствия Эрис, напрочь проигнорировав нечто, что лисица цепко держала за наручники и серьезно взглянула на супруга. Разумеется, кого, как ни главу семьи, стоит спрашивать о том, что же происходит в этой самой семье.
- Максимилиан, черт возьми, Лабиен, что тут проии… происходит… - как ни пыталась Калиса уверенно закончить свой вопрос – не вышло. Ее взгляд упал на «старого знакомого», с которым как-то, фиг знает когда, довелось пересечься где-то на территории не то Мексики, не то Америки – где именно, Калиса не помнила, в прочем, как и имени оборотня. – Ты еще что здесь забыл? – не сводя взгляда с медведя спросила она. В прочем, ответа особо не ждала, а пыталась вспомнить имя.
«Ивар, Ингмар... не-не, что-то похожее, но другое. Что же... Плевать, хм. Но вот, что он тут делает...»
От непонимания цели "визита" медведя, женщина вдруг широко улыбнулась ему. Кто-то, возможно, даже назвал бы эту улыбку доброжелательной... А сама вампирша охарактеризовала бы этот оскал, как глуповатый. Поэтому, в следующий момент, она стала серьезной.
- Хм, навестить, никак, пришел? - наконец изрекла она. - Ненавижу спонтанные визиты гостей, хм. Однако, тебе, деревенщине, простительно. - полная уверенности, что именно к ее высочеству пожаловал оборотень, Калиса сделала пару шагов ближе и в то же мгновение будто побледнела, наконец увидя, что ее сын, ее милылый мальчик Тейлор, без сознания лежит на диване. Розы, этот медведь в доме, отошли на последнее место...
«Нет, нет... Только не снова. Только не...»
Быстрым шагом, она пересекла комнату и, оттолкнув в сторону оборотня, осторожно присела рядом с сыном на край софы.
- Мальчик мой, Тей... - почти неслышно прошептала она и, наклонившись ближе, проверила пульс.
«Бьется. Слава богам. Жив. Но что случилось? Это его беспокойство я чувствовала? Или же все-таки, нет... Не понимаю»
Калиса прислушалась к дыханию сына. Ровное. Просто спит? Или не просто. Эти бинты, откуда? Зачем? Кто посмел сделать ее мальчику больно? Множество вопросов роились в голове, сменяя друг друга, но ни одного ответа. Ничего, кроме глупых догадок...
Глубоко вздохнув и медленно встав, женщина снова обратила свой взгляд на супруга.
- Макс - тихо произнесла она - Ты снова воспитывал нашего сына и перестарался?

Паук плетёт паутину – красивую, лёгкую, будто шёлк, аккуратно вплетая в неё смерть для прекрасной бабочки, что так неосторожно попадётся на уловку и рискнёт примерить невесомый материал паучьих сетей…
«Лишь тьма. Более ничего нет. Всё вокруг меня – тьма. Я не вижу сны. С каких пор?... И почему так?»
В беспамятстве мысли текут размереннее, их проще осмыслить, всё лежит как на ладони, но, кажется, что уже поздно. Только и остаётся: просто думать и вспоминать. Всё бессмысленно и не имеет значения.
«Медведь, ты пытаешься сбежать от меня, после того, как я спас тебя? Ты хотел просто сбежать… Бросить. И забыть. Не вспомнив никогда более… убить меня. Не позволю».
Время останавливается, замирая. Кажется, что боится пошевелиться даже оно…
«Я хочу… оставить тебя себе. Владеть полностью. Не позволить уйти. Не позволить… я хочу оторвать тебе крылья, словно паук бабочке, отрезать тебе ноги и выколоть глаза, чтобы ты не смог отойти даже на шаг от своего хозяина. Я хочу посадить тебя в клетку. Я хочу соткать для тебя непреодолимую паутину, из которой не сбежать и не выбраться. Я хочу! Удержать тебя рядом»
Сон ли это, или уже смерть? Тьма. Она не окутывает, она всегда идёт изнутри. Из самого сердца. И это страшно.
«Наконец мне приснился сон. О бабочке без крыльев. О жертве, что неосторожно попала в сети хищника, попала в паутину того, кто способен уничтожить полностью, не оставив и следа, ибо силён он слишком, чтобы сопротивляться ему. Эта жертва – я».

Тейлор резко распахнул глаза – больше от неприятной боли, окутавшей всё тело. Хотелось глубоко вздохнуть, но отчего-то не получалось.
- Мама?
Неуверенно и задумчиво произнёс Тей, но на этом внимание именно к матери закончилось, потому что рядом находился тот, кого парень боялся от чистого сердца и, в принципе, постоянно.
- Отец?
Одними губами прошептал парень, непонимающе глядя на патриарха.
- Я…
Всё отошло на второй план. Слова не желали складываться в предложения, смысл ускользал куда-то. Но одно улавливалось отчётливо: Максимилиан был зол. И зол на него, на своего сына. Парня отчётливо передёрнуло, он взглянул в глаза патриарху и быстро отвёл взгляд.
- Я… не хотел.
Тихо выдавил из себя Тей, не поднимая взгляда. Злость возрастала. Он злился на самого себя. Как, ну как он мог подвести отца?!
«Это непозволительно. Это запрещено. Просто нельзя, чёрт возьми! Но как-то получилось»
- Я не думал, что всё получится так…
Последние события дня заставили зло покоситься в сторону. Оправдания искать было бесполезно – их просто не было.
«Оборотень. Это он… он виноват в том, что я поссорился с отцом!»
Тейлор резко поднялся с дивана, больше не обращая внимания на боль в рёбрах и, тяжело шагая, направился к медведю.
- Это он!
Громко произнёс он, гневно смотря в упор на Ингвара.
- Он хотел убить меня!
Безысходность. Тейлор терпеть не мог ситуации, из которых выхода просто не было. Нужно было что-то предпринять, подумать и объяснить так, как это положено, а не срываться на обвинения, но Тей не способен был мыслить здраво – слишком поганая была ситуация.
- Убей его, отец! Он. Он опасен.
Приговор. Тейлор только спустя несколько секунд осознал, что только что подписал смертный приговор тому, кто был рядом, кто был дорог, тому, кого он сам купил, за свои деньги, по своему желанию.
«Нет…»
Детям привычно ломать игрушки, но Тей не считал себя ребёнком. Но всё-таки поступал по-детски наивно и глупо.
«Я же… почему я сказал это? Нет! Не надо. Не убивай его…»
Вампир взглянул на отца, но так и не решился продолжить.
«Он убьёт его. Убьёт… и всё потому что, это сказал я…»

Волк безошибочно определил, кто находился в комнате. Тот самый оборотень, имени которого он не знал, но которого в тот раз освободил из плена своего же клана. И если бы сородичи потом не нашли его без сознания в том ангаре - убили бы. За предательство. Потому что если глава решил, что необходимо взять пленных, значит, их необходимо взять - это не обсуждалось.
"Ноль реакции", - едва заметно, невесело усмехнувшись, подумал Джерико. Однако дальше развить мысль не представлялось возможным – мужчина, находившийся здесь же и, похоже, являвшийся хозяином этого дома, подошёл близко – даже слишком.
"Собачонка?.. Обо мне речь? – Но тут же его осенила и другая мысль. Этот мужчина присутствовал там, на рынке, он же окликнул работорговца за мгновение до того, как тот нажал бы на курок, лишив Джерико жизни. – Значит, для него меня и купили, потому так и назвал меня. А её, значит, зовут Эрис".
Волк коротко взглянул на ту, что держала его за наручники, однако в следующее же мгновение был вынужден оторвать от неё взгляд.
- Что... – тихо произнёс он, услышав вопрос подошедшего, но, опомнившись, продолжать вопрос вслух не стал. "Что я должен объяснить?"
Благо, мужчина задерживаться долго возле раба не стал. Но и причина, по которой он отвернулся, положительных эмоций Джеру не добавила, заставив лишь нахмуриться, перестав слушать то, что дальше говорил вампир.
"Хозяин... – подумал он, снова переведя взгляд на медведя. – Всё понятно... Хоть он и без ошейника, но он называет этого парня своим хозяином. "Бегство не свобода", значит... Было глупо думать, что я смогу освободить хотя бы одного... С остальными разделались".
Эти мысли внешне не отразились почти никак - разве что если кто-то из присутствующих мог их прочитать. Он только опустил слегка взгляд, но тут же оторвался от собственных размышлений, услышав, как в очередной раз хлопнула входная дверь.
В комнату вошла женщина, волк услышал первый её вопрос, заданный вполголоса. Оглядев ещё раз всех присутствующих, Джер про себя отметил справедливость этого вопроса.
"Максимилиан... Лабиен" – Оборотень почти всегда невольно отмечал какие-то детали, услышанные где-то от кого-то. Правда, в большинстве же случаев и быстро забывал о них, особенно если они были ему не нужны на данный момент.
- Навестить?..
Следующая фраза женщины удивила оборотня, заставив его в очередной раз сказать что-то вслух – но негромко, так что слышала, наверно, только Эрис.
"Многие здесь знают его... Но почему тогда такая странная реакция?"
Джерико проследил взглядом за вошедшей – судя по всему, женой того, кого, как оказалось, зовут Максимилианом. А тот парень, которого медведь назвал хозяином, судя по её обращению к нему, был её сыном, и звали его Тей. Картина потихоньку обрисовывалась, а Джеру, бывшему здесь вынужденным наблюдателем, оставалось только смотреть. Всё-таки ему так или иначе хотелось узнать получше, куда он попал и кому ему выпало служить в этот раз.
Дальнейшее больше всего походило на семейную сцену "выяснения отношений". Ровно до тех пор, пока сын этой супружеской пары и хозяин медведя в одном лице не пришёл в себя. А вот поведение этого пришедшего в себя парня вызвало в волке некие смешанные эмоции. Нет, смешанными они были ровно до того момента, как через наручники он почувствовал мелкую дрожь державшей его Эрис. После этого все мысли почему-то оказались направлены в одну сторону.
- Убить? – Волк подался немного вперёд, всё ещё удерживаемый за наручники. – Не... Не надо этого делать, - запнувшись, продолжил он, голос прозвучал неуверенно, но услышать его на этот раз могли уже все.
"Ингвар", - зацепился он слухом за имя этого оборотня-медведя. Того, кого убили бы сородичи, если бы Джер не освободил его. Сам Джер был уверен в этом. Снова мысль "спасти хотя бы одного" оттеснила прочь все остальные. Даже несмотря на то, что "бегство – не свобода", и на то, что свобода надолго утеряна ими обоими. Волк был убеждён – сейчас важно сохранить хотя бы жизнь.