Изменилось ли что-либо в жизни Бена после того, как ему торжественно вручили «корону» и нарекли патриархом Вороньего царства? Да, изменилось: геморроя стало больше. Оставалось надеяться, что Бена не постигнет участь небезызвестного Като — злого рыцаря, превращающего всех в птиц и заставляющих их кружиться над мертвым озером. Превращать вампиров Бен мог разве что в горящие головешки, а вот Мертвым озером при определенном стечении обстоятельств вполне мог стать весь род. И этого нельзя было допустить. И в думах о том, как это сделать — проводил свои дни Морриган. А заодно изучал те документы, к которым ему открыли доступ. Точнее даже не так — те документы, которые совет позволил ему получить по делам рода.
В общем, Бен опять задержался в офисе. В голове слишком много всего было, так что вампир решил немного прогульнуться, дабы обдумать ту информацию, которую получил за день. Возможно все это было безрассудно, особенно учитывая, что опасность нападения на Джонсонов пока еще до конца не миновала, но Морриган справедливо рассудил: если кто и решит до него добраться, то он доберется в любом случае, вне зависимости от того, ходит ли новый патриарх Джонсонов с охраной или без нее, днем или ночью.
Движение в воздухе скорее не заметил, а почувствовал. Волоски на коже приподнялись, а рука еще до того, как мозг осознал полученную информацию, сама потянулась к карману и моментально выхватила из лежащего там футляра скальпель. Конечно, по сравнению с мечом, который держал в руках противник, скальпель представлялся детской игрушкой. Но Бен привык к этому орудию профессиональной деятельности, которое в любой момент могло превратиться в то, что несет смерть.
В конце концов скальпель это было намного лучше, чем «огненные» круги шаровой молнии, которую он мог обрушить на голову противника. Мог, но не стал бы.  Готовить двуногий гриль сегодня Морриган не планировал.
И все-таки тело напряглось, готовое в любой момент отразить удар, каким бы он ни был.
Нахождение здесь этого существа отвергало мысли о том, что его захотели ограбить. Грабить вампира, который уже разминал 5 веков — занятие, достойное самоубийц.
Но тогда что это за представление с летящими фактически на голову.. женщинами?
Морриган чуть не рассмеялся, поняв, что перед ним не просто женщина, но еще и эльф.
Он даже чуть нажал на лезвие скальпеля пальцем, чтобы убедиться, что все это ему не снится. Баба была настоящей. Точнее условно настоящей. Потому что эльфы — это такие создания, у которых иногда крайне сложно идентифицировать пол.. Хотя у того, кто сейчас стоял перед Морриган явно просматривалась грудь. Так что все-таки баба. Определенно! И дальнейшие извинения лишь утвердили вампира в этой мысли.
- Упс. Ошибочка вышла.
Что ж, ошибаются все. Бывает.
Бен проследил за тем, как меч убирается в ножны. Не отрывая взгляд от незнакомца, дотянулся до футляра и так же спрятал туда скальпель.
- Ничего страшного, - с английской невозмутимостью произнес он, будто речь шла не о том, что его чуть не укоротили на голову, а о том, что ему наступили на ногу.
-Давайте вы меня не видели, а меня тут не было. Да?
- Да без проблем, - фактически безэмоционально произнес Бен. - Вы всего лишь моя фантазия. Всегда мечтал о женщинах-эльфах, сваливающихся мне на голову с обнаженным оружием.
Он продолжил путь, преодолевая то расстояние, которые разделяло его и женщину, проходя мимо нее и не сбиваясь с намеченного ранее курса.
И все-таки что-то в этой истории ему не нравилось. Что — понял, когда поравнялся с женщиной и обнаружил, что ее ножны ничем не замаскированы.
Эльф, разгуливающий в открытую с оружием по Алмазному берегу! Это было что-то новым. Видимо, у Цепешей совсем худо дела, раз в свои армии привлекать стали такое.
- Я прошу меня простить, - церемонно начал Морриган, мысленно отметая один вопрос за другим.- А кого вы здесь ждали?
Вот этот вопрос был важнее остальных. Если есть приказ на убийство, то хотелось бы знать, на кого на этот раз пал жребий. И Бен искренне надеялся, что речь шла не о его сородичах.

- Вообще, я искала парк.
Кивнул на такое откровение. Все верно: что еще можно искать с мечом наперерез. Именно парк. Это раньше на ночные шабаши ведьмы голыми собирались. А теперь без полной стальной амуниции они из дома никуда.
Организм как-то устал воспринимать все остро и эмоционально, так что подобное ровное отношение к маленькому пиздецу, который мог случиться на этой улице, было вполне естественно. Да и английские корни в этом деле здорово помогали.
- А давайте вы меня проводите? Раз вы всегда мечтали о женщинах-эльфах, сваливающихся вам на голову,
Бен хотел было что-то ответить, но вместо этого лишь рассмеялся.
- А не страшно будет с таким, как я, идти.. в парк? - уточнил на всякий случай, разглядывая на этот раз девушку вблизи.
Что-то в ней напрягало Бена. Что-то было неправильным.  Ответ нашелся быстро в виде клыкастой улыбки незнакомки.
Предусмотрительно вытерев руку о пиджак, он схватил девушку за подбородок и разве что пальцем не залез ей в рот. Причем весь осмотр занял так мало времени, что девушка даже моргнуть не успела.
О том, как все это выглядит со стороны, ученого мало интересовало. Перед ним была задача и он вот только что нашел ее решения. Девчонка была не чистым эльфом.  Правда, это не объясняло, почему она бродит по улицам с оружием за спиной. И надо сказать, с хорошо заточенным оружием. Будучи сам любителем холодной стали, в этом он был абсолютно уверен.
- Хорошие зубки, - прокомментировал он свои наблюдения, осознавая, что, видимо, не совсем вежливо вот так вот хватать девушку за мордашку. И уж совсем неосмотрительно, учитывая, что дама вооружена.
- Ах да. Поздравляю…
Морриган подозрительно посмотрел на девушку, не совсем понимая, с чем на этот раз его можно поздравить. Грешным делом подумал, что Совет опять что-то придумал или другие патры очередную подлянку подготовили, а он, как в классике жанра, как всегда узнает обо всем последним.
- ...с назначением.
Бен скривился, все так же продолжая внимательно рассматривать девушку и пытаясь понять: шутит ли она или говорит на полном серьезе.
- Вернее, сочувствую.
- Сочувствие принимается, - хмыкнул, делая шаг вперед. В конце концов не вечно же им тут стоять. Хотя..
Бен посмотрел на небо, будто ожидая, что быть может это место какое-то заколдованное и еще немного — и ему на голову свалится еще кто-нибудь.
Хотя, если учесть, что это был за квартал, на голову тут могло свалиться лишь что-то, а не кто-то. Так что лучше было все-таки идти дальше. Тем более, если верить статистике, по движущейся мишени было сложнее попасть, чем по неподвижной.
- Так что, я готова составить тебе компанию. Вам.
Пришлось резко остановиться и вновь обернуться, почесать подбородок, на котором уже начала появляться дневная щетина.
- Мне компанию?
Морриган совершенно запутался. Поэтому сощурил глаза и приблизил свою патрскую морду к хорошенькому личику полуэльфа.
Нет, Уил ему, конечно, говорил, что дамы любят патриархов. Что само это звание придает такой вес, что цыпочки так и прыгают в постель. Вот только тут были 2 проблемы. Патриарх рода Воронов — не ахти какое звание, с учетом того, в каком положении род. Да и сам Бен вполне спокойно относился к женщинам, по крайней мере затаскивать в постель первую встречную не стремился.
С другой сторон, - мужчина окинул девушку взглядом. - Не стоит сразу отказываться от того, что может стать приятным знакомством.
- Только я иду не в парк, а в лес, - признался Морриган.
На самом деле через лес, точнее пролесок, была самая короткая дорога к общежитию. Но если девушка хотела в парк, то Бен вполне мог сделать крюк. Ночь только вступала в свои права, так что времени у него было много. По-хорошему, это время надо было потратить на сон, но привитые в детстве манеры не позволяли ему бросить эту девушку одну на улицах. Не дай бог еще кому-то на голову упадет.
С этими мыслями Бен почесало ту самую макушку, о которой, не переставая, думала незнакомка.
- Доктор Морриган, - по привычке представился Бен. Затем вновь посмотрел на звезды, на местность, похлопал по карману, где спрятан был скальпель и все-таки решил, что подобное наименование немного не к месту.
- Беннет, - в конце концов определился он. - А как зовут молодую воительницу, прилетевшую в наши края с небес?
Спросил мужчина, галантно предложив леди локоток.

Предложенный локоть ввел девушку в ступор. Так что Бен тоже заинтересованно на него  посмотрел, но не обнаружив ничего из вон выходящего, лишь чуть махнул им в сторону девушки. То ли этот жест, то ли дама сама решила, что ничего страшного не случится, если она дотронется до вампира, но девушка «прицепилась» и Бен смог даже продолжить свой путь. Правда, на этот раз пришлось сбавить темп и стараться подстроиться к темпу своей спутницы. К счастью, та была не на каблуках, не семенила, так что особых неудобств Морриган от этого не испытывал. Поглядывая по сторонам, когда надо было переходить дорогу, он изредка бросал взгляд и на свою спутницу, разглядывая ее косички. Хоть не дреды — и на том спасибо. Ворон так и не смог понять эту моду начала 21 века. И часто ловил себя на желании просрезать всю эту лохматую хрень с голов тех, кого он видел. Но так как понимал, что вряд ли такой благородный жест оценят, старался держаться подальше от любителей таких причесок, дабы не подцепить от них педикулез. Возвратный или сыпной тиф вампирам вряд ли грозит от этих экопоразитов ( тем более на дворе был не 18 век), но они способны были и без этой заразы подарить множество неприятных моментов.
- Слушай, Бен, почему все во время первой встречи пытаются залезть мне руками в рот? У меня же совершенно нормальные клыки, я проверяла!
- Тебя интересует, почему именно руками или зачем вообще лезут? - говорить девушке «вы», как того требовал этикет, в данной ситуации было странно. Не хватало еще долгих расшаркиваний, устилания ей дороги собственным пиджаком, дабы леди ножки ни промочила и т. п. По отношению к женщине, у которой за спиной в ножнах был меч, это, наверное, смотрелось бы забавно.
Так что после некоторых раздумий Бен решил оставить в стороне весь этот "придворный" этикет, который ему потихоньку приходилось вспоминать после того, как пришлось нацепить на голову "корону" патриарха. Когда оказалось, теперь ему положено быть меньшим хамлом в отношении тех, кто его достает. Видите ли, среди представителей власти такое не принято.  Что ж, времена, когда депутаты устраивали на своих заседаниях бойни, ушли в прошлое. И вампирам тоже пришлось подстраиваться под новые стандарты, которые Морригану в срочном порядке надо было изучать.
Так, он с удивлением узнал, что в соответствии с политическим этикетом, нельзя теперь в открытую притязать на власть. Что ж, с этих позиций нежелание Бена становиться патриархом как раз вписывалось в установленный регламент. Знал бы Морриган об этом заранее — кричал бы на каждой шагу, что хочет власти!
Но все это уже в прошлом. Что было — то было, что случилось — значит тому суждено было случиться.
-У тебя не нормальные клыки, - вынес свой вердикт Бен. - Слишком длинные для человека и эльфа, и в то же время слишком явные — для вампира.
Он улыбнулся девушке, демонстрируя ряд ровных зубов, мало чем отличающихся от зубов обычного человека.
- У кровососов клыки удлиняются, лишь когда они голодны. А у тебя, судя по всему, эта чуть удлиненная форма — обычное состояние. Если, конечно, ты не собираешься меня есть, - добавил чуть позже, решив немного отойти от лекции.
- Такие дампиры, как ты — редкость, - продолжил Бен в ответ на новый вопрос девушки.- Должны удачно расположиться звезды, чтобы зачатие произошло.
Конечно, в гороскопы Бен не верил. Но у него была теория о том, что заранее можно определить по определенным параметрам, сможет ли спермотозоид того или иного вампира оплодотворить эльфийскую яйчеклетку. К сожалению, пока времени заняться этой теорией не было. И, если судить по ситуации, вряд ли в ближайшее время появится. Хотя интерес от этого меньше не становился. - Честно, не понимаю, почему ваши матери решаются рожать, когда уже давно известно, что ваше рождение приносит смерть.
- О том, кто твой отец, ты, конечно же, не знаешь? - на всякий случай спросил он будто бы для поддержки разговора, хотя был у этого вопроса и свой смысл.

Девчонка его рассматривала. Бен не любил быть в центре внимания и подобный интерес к его персоне немного нервировал, но он помнил, что должен быть любезным. В конце концов от него не убудет, если эльфийка облапает его взглядом, главное, чтобы параллельно с этим оружие не вытаскивала. Хотя судя по тому, как близко они находились друг от друга, для данного маневра было слишком мало места.
- Бен. Расскажи о вампирьей способности. В конце концов, надо знать сильные стороны врага.
Как же созвучны были эти слова с его мыслями!
- Врага? - переспросил Бен. Они уже удалились от центральных улиц и шли по темных закоулкам. Казалось о том, что такое ночное освещение, здесь не знали. Слабый свет от домов не мог спугнуть тени. Да и полицейские машины с их освещающими сиренами редко сюда заглядывали, а любопытные прохожие остались позади.
- Врага, говоришь!
Резко повернуть локтем, чтобы заставить девушку закрутиться вокруг своей оси, оказалось не так уж и сложно. И пользуясь, что на какое-то мгновение ее спина оказалась перед ним, он достаточно легко  вытащил из ножен ее оружие. Чуть толкнул ее к стене дома и приставил ее меч к ее же горлу.
- Дай-ка подумать… Наше желание может сделать из тебя куклу, наша кровь — раба. Мы живучи, как тараканы и многие из нас могут убивать, не прикасаясь. Этого достаточно?
Он чуть наклонил голову, теперь уже сам рассматривая в открытую спутницу.
- А теперь откровенность за откровенность: какого черта ты с таким оружием в открытую расхаживаешь по городу?
О да, Бен прекрасно помнил, что на первый вопрос  о том, кого же поджидала эльфийка, когда напала на Морригана, она так и не ответила. Так сейчас было самое время вернуться к нему.
Ворон отнял меч от горла, приблизив его к глазам и теперь уже рассматривая оружие.
- Про Комитет безопасности ничего не слышала?

Отредактировано Беннет Морриган-Джонсон (21.01.2016 16:14:48)

Что-то в его словах не понравилось даме. За то время, пока они прогуливались, Бен уже смог достаточно хорошо разглядеть ее лицо и даже прикинуть возраст, сделав ссылку на миловидность эльфов, на условия, в которых росла девушка (вряд ли она жила в городе — такие ведут себя иначе. Так что скорее всего прибыла отсюда прямиком из Канады, где не так давно отгремела война). И с учетом всего увиденного и вычисленного, он понял, что девчонка хоть и молодая, но и этих лет достаточно, чтобы за ними шел целый шлейф различных событий, в том числе и не совсем приятных. Так что пытаться выяснять причину этой легкой дрожи, которая передалась ему через руку - не стал, благоразумно заключив, что пока  это не касается его лично, все это можно оставить в стороне.
Бен не собирался пугать Этайн. Да и глупо это делать в отношении девушки, которая, судя по всему, выросла с оружием в руках и знает, что иногда оружие и убивает. К тому же вряд ли в этот момент Морриган был похож на того, кем руководит жажда убийства. Единственное, что руководило Вороном, так это любопытство.
- Да чихать я хотела на Комитет безопасности и иже с ним. Мне очень нравится мой меч и совершенно плевать на местные законы. А таких, как ты, тут слишком мало, чтобы опасаться. В основном безвольные трусы и глупцы. А теперь отдай мне мой меч и пошли дальше.
Бен не спешил отдавать меч. Он рассматривал его. Поднял его острием к небу, ударил по яблоку, определяя точку вибрации. Затем положил на палец, определяя точку баланса. Увиденное ему понравилось.
- Хороший меч, - он все еще держал его в руках, хотя пальцы девушки легли на острие. - Комитету безопасности он тоже может понравиться, а у них есть привычки изымать то, на что они положили глаз, у прежних владельцев. Или у тебя есть влиятельный… хозяин?
С каждой минутой становилось все интереснее и интереснее. Итак, что же Бен узнал: девушка, как он и решил вначале, была не местной. Да и меч, судя по всему, прибыл на Алмазный берег из других краев. Причем прибыл вместе с владелицей, а не был трофеем, привезенным вампирами в эту страну с последующей продажей. Но для того, чтобы пронести такое оружие через таможню, мало быть просто дампиром. Надо кому-то принадлежать. Причем кому-то влиятельному. А это тоже было интересно, так как ошейника на полукровке Морриган не увидел.
Бен не возражал, когда оружие вновь перехватила спутница. И даже когда сам оказался на ее месте, прижатый к стене и с направленным на грудь мечом, не убрал с лица легкую улыбку.
Мысль о том, что он может сейчас же одним подавлением воли бросить девушку на колени или заставить ее трястись под действием молнии, пропущенной сквозь тела, даже не приходила. Все эти способности Морриган считал лишь бесплатным приложением, бонусом, который можно использовать лишь в крайних случаях. Но сейчас до крайнего было еще далеко.
Узкий переулок. Здесь нельзя замахнуться, а значит режущие удары не способны не то, ни голову отсечь, ни даже ребра перерезать. Да и для колющих ударов мало места. К тому же девчонка, напавшая на него в начале их встречи, все больше и больше походила на ребенка, которого выпустили поиграть, и который играет так, как привык.
Бен давно не был в эльфийских общинах и понятия не имел, какие там игры у них стали популярны в этом столетии. Но Ворон подозревал, что вряд ли за это время так сильно все изменилось.
-Или, может, играем дальше? Теперь у стенки будешь ты, - помедлила, усмехнулась и склонила голову к плечу, - живучий как таракан. Проверим?
Вместо ответа, поднял рукава пиджака, отстегнул запонки, предусмотрительно убрав их в карман, и закатав рукава теперь уже и рубашки по локоть.
Вытянул вперед руку, касаясь острия предплечьем, чуть повернул ее, позволяю заточенному лезвию скользнуть по тыльной стороне от локтевой до лучевой кости. Кровь появилась не сразу. Слишком тонким был разрез. Провел рукой по ранке, стряхивая капли с кожи, которая моментально начала затягиваться.
- Один твой удар — один мой вопрос с твоим последующим ответом. Выбью меч из твоей руки — и час твоего завтрашнего времени будет принадлежать мне вместе с тобой. Идет? - вопросом на вопрос ответил Бен.
Если девушка хотела поиграть, то и Морриган был не против игры, тем более это было намного интереснее тренировок в зале или развлечений в Клубе.

Девчонки не нравились его слова, но Бен давно уже перешагнул тот возраст, когда о подобном переживают. Хотя, будем уж честны, подобные переживания не были никогда свойственны Морригану. Он всегда говорил то, что считал нужным, даже если понимал, что сказанное собеседнику может не понравиться.
- У меня никогда не было хозяина. И я знаю точно, что его не будет. Я лучше сдохну, чем позволю кому-то завладеть мной.
Вампир лишь усмехнулся. Сколько подобных заявлений он слышал? И сколько существ после этого облачались в ошейник раба или подопытного. Но больше всего было тех, кто и без ошейника был рабом. Официальная свобода не делала никого свободным фактически. Так что слишком тонка эта грань между двумя так переплетающимися понятиями, особенно если речь шла не о физическом «овладении» сексуального плана.
- Запомни это, кровосос, и больше не упоминай этого слова, если не хочешь испортить наше приятное времяпрепровождение.
- Бен. Меня зовут Бен, - достаточно спокойно подправил девушку Морриган, все более заинтересовываясь собеседницей. Идею о том, что она любовница кого-то из власти имущих, сразу отверг. Любовницам не вручают оружие, да и вела она себя слишком агрессивно по отношению к вампирам. Значит, снова не то.
- Мы не договаривались, что ответы будут честными. Я умею лгать.
- Я умею отличать правду от лжи, - парировал Бен. Ему приходилось некоторое время работать с Полам Экманом. Конечно, Морригану было далеко до этого профессора в плане обнаружения лжи, но кое-что Ворон тоже мог. Когда хотел, конечно же.
Сейчас Бен видел, как реагировала девчонка на кровь. Что ж, гены вампира в ней проявились в полной мере. И хотя кровь вампира не способна питать, она способна была сделать кое-что не менее интересное.
- Я бы на твоем месте был бы поосторожнее с этим, - он чуть кивнул головой в сторону меча. - Ты только что сделала шаг к тому, чтобы стать полностью зависимой от меня.
У каждого живого существа был свой лимит. И стоит его перешагнуть, как организм начинал реагировать на кровь вампира, подстраиваясь под него и впадая от нее в полною зависимость. Многое зависело и от свой самой крови. Сочетание этих двух параметров и давало слуг крови. Способна ли эта девчонка стать слугой — другой вопрос. Многое зависело от того, чьи гены оказались в ней сильнее.
- К тому же, при всем моем к тебе уважении, я не дерусь мечом против безоружного. А скальпель... нет, Бен, это не оружие.
Это было оскорбление. Оскорбление по отношению к верному другу Бена, который в течение стольких веков ни раз спасал ему жизнь. Он всегда был с Морриганом. В разных своих вариациях, в разных ситуациях, он выручал, не только когда речь шла об операциях, но и в обычных бытовых делах. А уж скольким он смог доказать, что может быть более опасным оружием, чем тот же меч, - Бен даже со счета сбился.
Сменные лезвия часто использовались в качестве метального оружия. Рукоятку Бен применял, когда необходимо было затронуть чувствительные и болезненные точки на теле противника, а собранный воедино этот хирургический инструмент мог стать хорошей заменой ножа.
- Не доверяй глазам своим, Этайн, - наставительно произнес Морриган, отходя от стены и направляясь в девушки. - Тем более ты забыла, что вампир безоружным не бывает.
Он встал на расстоянии вытянутой руки от нее. Ситуация обязывала что-то делать: либо замять разговор и идти дальше, либо начать игру.
-  Вот что. Я с удовольствием подерусь с тобой, но только собственными руками.
Удар был настолько легким, что Бен остался стоять на месте. Вот только предложение спарринга вызвало небольшое удивление.
Морриган не был любителем кулачных боев, хотя что уж тут скрывать — драться приходилось. Он никогда не делал ставку на силу удара и тому же Игорю в этом изрядно проигрывал. Удары Бена были более точечными. Он предпочитал целиться не в обширную зону, а в конкретную точку, нанося урон организму противника. А в промежутках между этим — просто уворачиваться. Вот последнее ему удавалось лучше всего: все-таки уворачиваться от ударов приходилось постоянно.
Спарринг с женщиной. Воспитание не позволяло Бену бить представителей слабого пола. Исключения, конечно, были, но они были так редки, что их можно было по пальцам пересчитать.
Он дал себя увести. Сначала шел сзади, так как проходы между домами были слишком узкими, чтобы можно было идти рядом. Отметил, как мала по сравнению с его лапищей ручка девушки. Однако он не тешил себя идеей, что она слаба. Такой меч слабые руки не удержат.
Как только они вышли из проулков, он поравнялся с ней.  Согнул локоть, вложил туда ее ручку.
- Но условия будут те же.. Твой удар — ответ на вопрос. И если сорву с твоих губ поцелуй — завтра ты в течение часа моя!
Ей нужен спарринг — ему нужны ответы. Обычная сделка, где каждый получает свои выгоды.

- Брось, Бен, я не настолько слабохарактерна.
Бен почесал кончик носа, пряча за рукой улыбку. Зависимость от крови никак не была связана с чертой характера. Однако для доктора подобные заявления были ни новы. Сколько раз он слышал от бесстрашных воинов, что они ничего не боятся и способны отогнать любую хворь. Но на деле против наследственных заболеваний даже они были бессильны.
- А если ты вздумал оскорбиться, то я повторяю: я не считаю скальпель оружием. Это инструмент убийства. А я пока не собираюсь отправляться к праотцам. Они мне будут очень не рады.
- Такие сложные отношения с родственниками? - задал вопрос Бен, то ли чтобы удовлетворить свою любопытство относительно общины, в которой выросла девушка, то ли с целью поддержать разговор.
Если бы Морриган знал, какие мысли витали в голове спутницы, он бы сильно удивился. Любая битва, пусть даже тренировочная, что-то должна давать. Опыт — это, конечно, хорошо. Разминка для тела — замечательно. Но если в порыве воинственного духа игроки забывают о пределах, то кто скажет заветное «стоп»? Вариант, когда окончание сражение будет положено лишь смертью одного из бойцов — в данном случае не подходил. Как и поза «на лопатках» - Бен все-таки надеялся, что убережет свою одежду от необходимости знакомиться с землей. Хотя уже сейчас понимал, что скорее всего ей все равно суждено закончить вечер на помойке.
- Нет уж, никаких поцелуев.
- Почему?
По его мнению поцелуй  был вполне невинным способом поставить конец схватке. Ничего зазорного или неприличного вампир в этом не видел. Но кто знает, какие правила были в той общине, где воспитывалась девушка, может поцелуй от незнакомца — это позор на всю жизнь.
- Ты же не хочешь сказать, что ни разу не целовалась? - это было бы слишком.. неправдоподобно. Бен за всю свою жизнь лишь одного вампира подобного рода встречал — ту, кто дав обещание еще 14-летним подростком, ждала любимого, не подпуская к себе никого, в течение почти что 30 с лишним лет.
А сколько лет этой полукровке? Явно не 30, а больше, намного больше. Приличный срок, в течение которого приходится бороться с потребностями организма. Хотя был и другой вариант, который требовал проверки:
- Или у тебя кто-то есть?
В конце концов должен же он знать, куда тащить девчушку, если случайно она напорется на сук и потеряет сознание. Ведь информацию о том, каким образом она оказалась на Алмазном берегу, Морриган так и не получил.
- Сражаться просто ради сражения — не интересно, как и мериться силами ради чувства удовлетворения. У меня есть вопросы — у тебя, скорее всего, на них ответы. Ты тратишь мое время, так что я жду вознаграждения. В виде информации, - Бен говорил сухо, немного резко. Накрыл руку девушки своей, сжал, давая понять, что сейчас она полностью в его власти и отпускать ее без этих самых ответов на интересующие его вопросы он не намерен.
Попытки юлить и не отвечать на вопросы его достали в Совете, неопределенности — на международной политической арене
- Обозначь тогда как-то иначе окончание битвы.
Этого требовали правила. В противном случае случиться может все, что угодно. А вот последнего хотелось избежать, с учетом того, что предстояло Бену сделать на следующий день.
- Если ты так горишь желанием увидеть меня снова, я сама тебя найду в свой следующий выходной. Но точно не завтра.
- Попробуй, - чуть смягчился Беннет, не особо, однако, в это веря. Пробиться через его плотный график было занятием крайне сложным. Попасть к нему в кабинет — фактичеки невозможно, ведь не будет же эта воительница записываться к нему на прием в Перфект. Морриган подозревал, что скорее всего встреча будет такой же  неожиданной. Оставалось лишь надеяться, что до встречи с Этайн Бену не подстроят другую не менее интересную встречу с летальным исходом. К такому варианту относился уже вполне философски. То время, что прошло от назначения его на должность, он многое понял. Одно изучени протоколов собраний Совета за последние 10 лет многое прояснили.
- И что это за выражение - «ты моя»? Я же не вещь, и ошейника на мне нет.
- Это может быть временно, - все так же философски отчеканил патриарх. Бен сам не узнавал себя иногда. Жесткость, с который он вел дела своей компании и руководил порученными ему проектами, в последнее время стали выходить пределы его рабочего кабинета. Будто теперь все, что его окружает — и есть этот самый рабочий кабинет. И его рабочий день длится не 20 часов в сутки, и даже не 23, а целых 36 часов.
Девчонка указала вдаль и побежала. Бен бегать не собирался. По дороге стянул с себя пиджак, перевесив его через руку. Современная одежда не была приспособлена для подобных битв, поэтому рубашка последовала за пиджаком, который Бен, достигнув полянки, присмотренной Этайн, повесил на куст.

Бен любил леса. Не зря он на протяжении своей жизни ни раз скрывался в них. И причина была не только в тех тайнах, которые таил лес, но и в самой обстановке. Лес был искренним, даже если он насквозь проникнут магией и если земля на нем удобрена кровью, лес не предавал: он умел предупреждать об опасности тех, кто готов был слушать и мог видеть. Быть может поэтому, выбирая себе дом в начале 21 века, Ворон остановился как раз на недвижимости, вокруг которой был лес.
Морриган видел: девушка, как только они вошли в этот лесок, стала иной. Более мягкая и осторожная походка, которая больше пристала хищникам. А разве вооруженные эльфы, живущие в лесах — не есть те же хищники. Для них город — чужая среда, поэтому они вынуждены быть более осторожными и осмотрительными. Лес  же — это несколько иное. Здесь осторожность проявляется иначе.
Все это позволило Бену подтвердить предыдущие наблюдения: Этайн действительно жила в лесах и была воином. Логическая цепочка была не столь длинной. Девушка приехала сюда из Канады.
И все-таки на вопрос она ответила. «Если.. если» - как много говорят эти конструкции.
Не было у девчонки никого. И это было ненормально. С точки зрения физиологии, конечно. Но читать лекции о важности и полезности сексуальных отношений он не стал. Во-первых, не место здесь для подобных бесед, да и не имел он, который сам относился к подобным сексуальным отношениям с преступной халатностью, права учить подобному женщину.
-Я сама остановлю бой, когда захочу. Имею право — сама начала.
Бен согласно кивнул, окинув фигурку девушки, избавлявшейся от куртки. Верхняя одежда всегда мешала правильно оценить то, что она скрывает. Зато теперь многое было открыто. Однако оценивал Бен не округлости, а возможности своего случайного соперника, подмечая рельеф мышц девушки, выявляя наиболее уязвимые места.
То, что будет удар, он заметил лишь по напрягшимся мышцам руки. Но времени было слишком мало, чтобы избежать столкновения. Щека вспыхнула мгновенно, губа, по которой мазанул потерявший силу кулак, треснула.
Это был не первый удар, прилетевший по лицу Ворона. Только, как правило, женщины предпочитали быть ладошкой, иногда снабжая ее выпущенными коготками. Мужики — те целились в висок. Причем были среди них те, кто целился в одной и то же место в течение нескольких столетий. А еще потом это горе-воины удивлялись, как это «хлипкий Ворон» смог избежать такого четкого удара.
Но в битвах главное — непредсказуемость, а с учетом того, что с Этайн он сошелся впервые, встреча обещала быть очень интересной.
Все, что успел сделать Бен — слиться с ударом, дабы голова не препятствовала кулаку, а подстроилась под его движение.
Как  только кулак исчез из поля видимости, голова вернулась на прежнее место, а Морриган облизал губу, довольно улыбаясь.
- А ты крепкий.
- Это надо считать за комплимент?
Ворон не двигался с места. Казалось, он по-прежнему был расслаблен. Но не стоит доверять первому впечатлению.
- Один есть. Запомни, потом посчитаем вопросы.
Морриган рассмеялся и чуть сместил ногу. Обычное движение, которое на самом деле было первым этапом для защиты.  Он не собирался активно парировать ее удары. В конце концов собственная шкурка требовала обновления. А синяки, ссадины и порезы — идеальный вариант, который позволит организму включить свои защитные функции и работать в активном режиме.
Но и стоять просто Бен не собирался.
- Я не буду считать, - Морриган ушел из-под града ударов, которые готова была обрушить на него девушка. - Итак, вопрос первый — кто тебя сюда привез!
Он сделал ложный выпад, заставляя девушку отступить назад, быстро выполнил подсечку, ловя ее за руку, прижимая нежное тело спиной к себе, сцепляя одной рукой тонкие запястья, а второй сжимая ее горло.
- Итак, твой ответ?
Конечно, она пыталась вырваться, вот только мужчина вампир намного сильнее женщины эльфа, даже если она натаскана на битвы и убийства. Так что просто так вряд ли она вырвется.
- Как ответишь - продолжим, - около губ билась вена, и ему ничего не стоило прокусить ее. И все-таки делать этого Бен не стал — не настолько он был голоден.
- Я жду!