Влад сомневался, что  это была хорошая идея, тащиться прямо в Комитет, на прием к Наследнику, пытаться уговорить его взять с собой на встречу. Но идти на попятную уже не было ни смысла, ни возможности, потому что брату уже сообщили о его приходе и оставалось только дождаться, пока разрешат войти в кабинет.  Но что ему говорить? Как упрашивать? И как вообще объяснить,  откуда он узнал о предстоящей встрече. Всего лишь услышал, вскользь, краем уха,  случайно, так получилось. Но зацепился за эти крохи информации как за спасительную соломинку, увидев возможность хотя бы попытаться нормально поговорить с матерью. Потому что  последняя встреча вылилась в полномасштабный скандал, после того как женщину навестили суровые дяди в черном, и она узнала о том, что ее подлог обнаружился. И, конечно же, весь негатив она тогда вылила на нерадивого сына, который «безмозглый, бесполезный, подвел, облажался,  кинул на произвол судьбы и мать, и сестер, во всем виноват и лучше бы не рождался».  После такого  подросток долго не решался на встречу с ней, да и не хотел, затаив глубокую обиду, по все равно понимал, что надо еще хоть раз попытаться с ней поговорить. Поэтому он и ухватился за возможность поехать к ней со сводным братом, понадеявшись, что при посторонних она хотя бы постарается вести себя с ним спокойно. Оставалось только уговорить Наследника взять его с собой.
Вот только заставить себя войти в его кабинет оказалось  почти так же сложно, как и в кабинет отца, еще тогда, при самой первой встрече. Было неприятно чувствовать себя нежеланным гостем, но переступить порог все же пришлось.
- Здравствуй… те.
Очень  сложно воспринимать  серьезного мужчину, сидящего за столом как своего старшего, пусть и сводного, брата. Нет, это Наследник рода, суровый Цепеш, не брат. Открытие, от которого  как-то резко поплохело и почти забылось то, зачем он вообще сюда приперся.
- Я узнал, случайно, что вы собираетесь к моей матери… Можнояпоедусвампожалуйстаянебудумешать! - выпалил на одном дыхании, да замер напряженно.
Неприязненный взгляд обжог похлеще кипятка, мальчишка вздрогнул и невольно отступил назад, к двери. Нет, он не собирался сразу сбегать, но он такого взгляда и равнодушного голоса стало очень не по себе.
Глупо было надеяться, что Игорь сразу согласиться, возьмет его с собой и будет возиться как с писаной торбой. Но как его уговорить, как  упросить и при этом не вывести из себя. Это «нет» прозвучало слишком категорически. 
- Пожалуйста… я не буду мешать, честно. Я не смогу один, она… не захочет говорить тогда. Пожалуйста, можно с вами, сейчас...
Влад нервно  сжал в руках куртку, которую снял перед входом в кабинет, с затаенным отчаянием наблюдая, как собирается вампир. Вот сейчас он встанет,  выйдет из кабинета, и все.  Так и не получится у подростка  встретиться с матерью. Потому что он всерьез опасался, что после разговора с наследником ее непременно вышлют в Россию вот прям сразу, и он не успеет ни поговорить, ни попрощаться, ни даже увидеться.
- Пожалуйста, господин Цепеш, - последняя попытка.
Мальчишка нехотя отступил в сторону от двери, не решаясь в наглую перегораживать выход, и настороженно  глянул на мужчину, когда тот остановился рядом.  Сказать, что он был удивлен и рад,  рад и удивлен, значит не сказать ничего.  Подросток еле сдержался от радостного громогласного «Дадададаа!!», но вот не менее радостной, дурацкой улыбки «от уха до уха» скрыть не смог.
- Спасибо! Спасибо огромное! Я не буду вмешиваться, честное слово.
Радостный парнишка поспешил на выход из кабинета за мужчиной, на ходу натягивая куртку. Сейчас он увидит маму, поговорит с ней, может быть даже с сестрами, и  все тогда будет хорошо, обязательно.

Отредактировано Влад Цепеш (15.04.2016 18:54:26)

Стыдно было признаться, но Игорь попал в точку. Кажется, тогда мысли о встрече с  отцом настолько  поглотили подростка, что он не мог думать ни о чем другом,  да и банально не ожидал, что  мама может так все провернуть и его подставить. Пусть она и не было примерной матерью, но  в его легкомысленную голову не закралось даже сомнения в ее действиях и словах.  Может быть, если бы тогда он включил мозг и попытался подумать, поговорил бы с женщиной,  возможно сейчас все было бы по-другому.  Хоть и не факт, что лучше.
Влад удивленно глянул на мужчину, стараясь не отставать от него. Он не сразу сообразил,  причем тут пудинг и Алиса, но потом невольно улыбнулся, вспомнив старую добрую сказку про страну чудес. Его весьма удивило то, что господин Наследник  не только знает ее, но и цитирует, ведь когда она была написана, вампир был не намного моложе, чем сейчас. И то, что древний читал эту сказку было странным, но приятным.
- Эм, ну да, примерно так.
Оказавшись на улице, мальчишка немного подвис, потому что такие крутые тачки он видел только на расстоянии, а тут представилась возможность даже покататься.  Так что когда перед ним открыли дверь, подросток операвно забрался внутрь, стараясь не лыбиться слишком уж откровенно и не глазеть по сторонам.
- Вообще то я читал  Шекспира… - тихо буркнул, быстро растеряв радостный настрой.  Пусть он  и не гений, каким преподнесла его  мать, но и безграмотным невеждой он себя точно не считал.
- Ну,  сейчас я пытался поступить  в университет политических служб… Но это не мое, вообще, совсем, абсолютно и полностью. Вся эта политика… бррр, -  вздохнув,  Влад искоса глянул на сводного брата и  уткнулся взглядом в свои колени. – Попытаюсь поступить в Академию права. Это хоть понятнее и интереснее.
Повисшее молчание немного угнетало, подросток не знал, о чем еще говорить с Наследником, и надоедать ему своей ненужной болтовней совсем не хотелось. И чем ближе они были к  дому, где поселилась его мать,  тем сильнее Влад начинал нервничать, а мысли волей неволей  возвращались к их последней встрече.
Когда авто затормозило,  парень  нехотя вылез на улицу, будто  стараясь отсрочить момент  встречи,  сунул руки в карманы куртки и тоже глянул вверх. Где-то там высоко  обитает его мама. Наверняка еще спит, ей нет нужды вставать в такую рань, и  таким непрошенным гостям она точно не будет рада.
- Ну да,  вы правы, - с деланным безразличием пожал плечами. Неприятно слышать такую правду, но против нее не попрешь, и отрицать было бы глупо.
Подъем  на нужный этаж до квартиры оказался слишком быстрым. Влад заметно нервничал,  в кармане перебирая пальцами ключи от квартиры, и  все пытался себя убедить в том, что мама наверняка уже остыла и у них получится нормально поговорить.
Соваться  в квартиру первым он не стал, решив, что Цепеш этого точно не оценит и еще чего доброго отправит пацана  ждать на улицу. Но почему мужчина медлит, он понять не мог. Подросток насторожено  глянул на  брата,  подошел чуть ближе. Что-то явно было не так. Сам Влад ничего не чувствовал,  не видел закрытой двери ничего особенного, но древний вампир на то и древний, чтобы чувствовать больше, ощущать, слышать, предугадывать.
- Что случилось? – нерешительно подал голос, невольно боком подступая ближе к двери.
Нехорошее предчувствие  прочно засело у него внутри.
- Что?.. Почему на улице?
Наверное, надо было послушать старшего, но мальчишка поддался мгновенному импульсу. Поспешно ухватился за дверную ручку и нажал на нее, в кои-то веки, радуясь тому, что мать не изменила своей дурацкой беспечной привычке не запирать дверь на замок, и теперь не пришлось долго возиться с ключами. Влад ловко проскользнул в квартиру перед носом у Цепеша, сделал несколько шагов вглубь, да так и замер. Вот теперь почувствовал и он. Странный удушливый запах, который он никак не мог распознать. Что-то смутно знакомое, что заставляет цепенеть, а  к горлу подкатывает неприятная тошнота. 
- Мам? – позвал тихо, будто боялся нарушить странное спокойствие обычно шумной и бурной жизни, которая кипела в этой квартире.
Никакого ответа. Наверное, она просто спит еще, все-таки такая рань, зачем  вставать еще. Мальчишка сдвинулся, наконец, с места, стараясь абстрагироваться от странного запаха, не замечать его, и зашел в комнату, которую мать облюбовала себе в качестве спальни. Источник запаха нашелся очень быстро.
Кровь повсюду, реки крови, с живописными брызгами на стенах и потолке,  с кровавыми отпечатками ладоней той, кто пытался защищаться и как-то спасти свою жизнь,  алого цвета, красиво растекающаяся по полу… Так обычно бывает в фильмах. На деле оказалось все куда прозаичнее. И никакая она не алая, почти черна, лишь с багровым отливом,  скромной лужей пачкает пол.
- Мам… эй, ты чего…
Самое тупое, что можно спросить у трупа.
Влад  на негнущихся ногах подошел ближе, не замечая, что так по-варварски вторгается в  застывшее пространство и  баламутит подошвами кед идеальную лужицу на полу.  Присел рядом на корточки,  не отводя оцепеневшего взгляда от  лица той, кто была его матерью. Такая бледная, с закрытыми глазами. Просто спит, наверняка же, или захотела напугать своего нерадивого сына, чтобы больше неповадно было ее расстраивать и огорчать.  Главное не смотреть ниже, не опускать глаз, чтобы не видеть запекшихся потемневших ран.

Он еще никогда не сталкивался лицом к лицу со смертью. Не видел  трупов, не чувствовал этот удушливый  едкий запах, от которого сдавливает горло так, что не продохнуть. Он столько раз сам думал о собственной смерти, это казалось ему чем-то романтичным и таким запретным, недосягаемым, но неизменно притягивающим. А на деле  все выглядело совсем не так как в мыслях, в фильмах и книжках. Особенно когда  у ног лежит та, кто дал тебе жизнь, кого ты любишь больше всех несмотря ни на что.  Так неправильно, грязно, отталкивающе. Лучше посильнее зажмуриться, и представить, что все это не взаправду. «Пожалуйста, пусть она будет жива, пусть только будет жива».
От звука собственного имени мальчишка заметно вздрогнул и открыл глаза.  Ему показалось,  будто его зовет мать, но куда ему идти?  За ней, к ней, туда, в этот мрачный кошмар? Чтобы не оставаться там одной, чтобы он смог ей помочь хотя бы там, если не смог сделать этого при жизни.
- Не хочу… - «Стой, пусти!».  Не хочет, но все равно почему-то  двигается,  какая-то дьявольская сила утаскивает, но не к ней, а от нее. Прочь из разворошенной спальни, прочь из провонявшей квартиры, подальше от окоченевшего трупа.  – Пусти…
На лестнице должно было бы дышаться легче,  но  за каждый вдох приходилось бороться,  грудь сдавливало отупляющей паникой, которой невозможно было сопротивляться. Мелкими глотками, урывками,  чтобы не задохнуться и справиться с накатившим головокружением. Влад, повинуясь неопределенному желанию,  дернулся в сторону приоткрытой двери, которая так и манила темнотой и затхлым воздухом, будто желая убедиться, что ему все это просто показалось. Просто глюк, разыгравшееся воображение впечатлительного подростка. Но  та же неведомая сила,  что буквально выволокла его из квартиры, сейчас точно так же оттащила от двери, не давая сделать и шагу внутрь.
Влад ошарашенно уставился на мужчину, будто только сейчас заметил его, почувствовал стальную хватку чужих пальцев на своей руке. И будто очнулся от страшного наваждения. Точно, он ведь приехал сюда вместе с Наследником, чтобы увидеться с мамой перед ее депортацией и поговорить. Вот только встреча оказалась совсем не такой, на какую он рассчитывал. Больше  подростку не поговорить с ней, не услышать ее голоса, и теплых слов, которые она ему говорила, пусть и до обидного редко.  А ведь он даже не успел с ней помириться, не попрощался, и теперь все это не имеет смысла.
- Нет… -  сипло выдохнул и с силой дернул рукой, высвобождая ее из захвата, по инерции отступая назад.  – Зачем вы ее убили?..
Подросток  никак не мог отвести взгляда от Цепеша,  в голове все смешалось в  полнейшую кашу, и только одна мысль настойчиво просилась наружу.
- Вы же обещали… Вы же обещали, только депортация… Вы обещали отпустить, домой.  Зачем вы ее убили?.. – отчего у него не возникло и тени сомнения в том, кто виноват в случившемся. Кому, как не господам Цепешам женщина  перешла дорогу, облапошив поддельными документам. Пусть это и было нарушение закона, но  за такое точно не наказывают смертью в нормальном мире. А тут, где закон вершиться одним не-человеком по желанию и велению его левой пятки, возможно все. И он, как наивный доверчивый идиот повелся на слово обретенного папаши, поверил, что тот сменил гнев на почти милость и  решил отпустить взбалмошную  женщину восвояси, закрыв глаза на ее обман.
-  Зачем?! – пришлось преодолеть всего два шага, что бы оказаться почти вплотную к сводному брату и вцепиться дрожащими руками в ворот его куртки.  Влад не отдавал отчета своим действиям, им двигало отчаяние с примесью не свойственной ему злости, желание получить ответ, поверить в то, что виновный понесет наказание. И совсем наивная крохотная надежда на то, что это все окажется просто шуткой. Злой, не смешной шуткой.
Хотелось встряхнуть его хорошенько, заставить рассказать правду, но вместо этого слабые пальцы разжались, едва ощутимо скользнули вниз по  куртке, будто в ничтожной попытке уцепиться хоть за что-то, чтобы не сорваться. Шаг назад, еще один, и еще, пока не наткнулся бедром на холод  лестничного ограждения.
- Можно мне ее увидеть? Пожалуйста… - тихий шепот слетел с пересохших губ,  подросток механически поднял руку к лицу, проводя пальцами по глазам и смахивая выступившую влагу. Он не заметил того момента, когда по щекам покатились первые соленые капли, просто картинка в какой-то момент затуманилась. Но какая вообще разница. Это не стыдно и не зазорно оплакивать  потерю единственного  любимого существа.