Ходить в массы – крайне неблагодарное занятие, особенно в пункте о наличии людей. Да и нелюди, в большинстве своем, те еще мерзкие сущности. Хотя, для лисы это были мелочи, особенно если учитывать ее тягу к наблюдению за окружающим миром. Правда, и здесь было свое «но» - массы Эрис любила культурные и цивилизованные, а не что-то среднее между тошниловкой и бомжатником с резким перевесом в сторону последнего. Так что, первая реакция, которую выдал мозжечок оборотня была: «Простите, но нафига оно Вам надо?» К счастью, было это лишь в уме, но по лицу девушки можно было и без слов прочитать, что она находится в глубоком офигении. 
«Замечательно… Больше ничего сказать не могу. И на кой черт госпоже Калисе сдались эти пьянчуги в какой-то дыре? Да и алкоголь наверняка паленый у них… Пф, бардак. Хотя, напоминает мою прошлую жизнь…»
Пронеслось в ее головушке, когда они с вампиршей выходили из автомобиля. Барчик с виду оказался приличный: не было особо никаких намеков на то, что здесь не очень уж «знатный» контингент. Скорее обычная забегаловка-отвисаловка, в которой человеческий (а иногда и не особо) планктон торчал, пил, курил и занимался прочей хреновиной. Отчасти это напоминало те бары, в которых в свою буйную юность бывала лиса, правда в них по большей части бывали оборотни.
«Ну и ладно, тряхну стариной, косточки свои престарелые разомну…»
- Они самые, госпожа Лабиен, они самые…
Утвердительно ответила она, оглядываясь по сторонам.  Маньячный взгляд Калисы не особо-то и радовал: вампирше, конечно, было интересно, а вот кому в очередной раз выпадут приключения на нижние окружности? Определенно Эрис.
«А контингент здесь и вправду придонный…»
Идя хвостом за женой патриарха, она попутно играла в гляделки с посетителями сего заведения, пялившихся на парочку очень даже выделявшуюся из серых масс завсегдатаев. К счастью, было их немного и это играло на руку: если что, будет легче с ними разбираться.
- Шушера шушерой, но это мелочи – разберемся если что. Планктон же – чего париться. И ничего я в этом замечательного не вижу…
Тоже шепотом отозвалась она. Бросив взгляд на находившегося неподалеку бармена, Плугару стала с интересом разглядывать его. По ее мнению, он не особо вписывался в картину сего места: в нем было что-то такое, что выделяло его на фоне всей этой серой массы.
«Так, мне не надо ничего башнесносительного – моя голова трезвой должна быть!»
- Да, мне бы и вискарь подошел…
Отозвалась девушка, бросив эту фразу в пустоту, словно ни к кому не обращаясь. Вновь заозиравшись по сторонам, лисица начала подмечать для себя тех субъектов, кто мог нарваться на драку. Ну, или вообще хоть какую-то активность проявить: все же, при всей своей нелюбви к подобным барам, Эрис всегда искала зрелищ. С хлебом было проблемней.
«Так, кто у нас тут в меню… Парочка алконафтов в правом углу, какой-то укурок в конце зала, несколько мелких шумных рыбок ближе к центру… Ничего существенного».
- Выпивка, конечно, дело хорошее, но как Вы считаете, госпожа Калиса, есть ли здесь какие-нибудь развлечения?

Джо уже раз пятнадцатый за сегодняшний день проклял себя за внезапные всплески хорошего настроения. Ну не сулили они никогда ничего хорошего. Всегда обязательно что-нибудь весьма неприятное происходило потом. Вот например явившиеся в бар дамы изрядно веселили его своим несоответствием окружающей действительности, хотя в иной раз Джордан бы нахмурился и постарался выпроводить подобных посетительниц побыстрее.
Но в ответ на пожелание одной из принцесс - той, что повампиристее - крокодил молча кивнул и отправился в свою сокровищницу. Через минуту он уже вернулся, неся в одной руке плоскую бутылку чёрного Майерса, а в другой бутылку классического сухого лондонского Бифитера. И то, и другое было, не в пример всей остальной выпивке в баре, довольно приличным пойлом, потому Джордан и не выставлял его никогда на полки. Так, просто, имел в виду наличие. Да и зачем, если есть немалая вероятность того, что эти самые полки рухнут в конце вечера от табурета, направленного чьей-то рисковой рукой в сторону бармена?
"Караоке? - мысленно фыркнул Джордан, хотя по его абсолютно непроницаемому выражению лица нельзя было сказать даже то, что он мог что-либо услышать. - Девушки потерялись в окружающем пространстве? Неужели не видели, куда зашли?"
Продемонстрировав наличие и рома, и джина, Джо так же молча откупорил ром, налил его в грушевидный бокал на высокой ножке и подвинул его к вампирше поближе, мол, извольте отведать, пожалста.
Реакция рыжеволосой - как её там? Эрис? - на среднестатистический виски заставила Джордана изменить выражение лица с полного безразличия на некоторое удивление. Собственно, а чего ожидали получить принцессы, заглянув в его не самое высококлассное заведение?
- Может быть, тоже желаете ром? - вежливо осведомился крокодил у Эрис. - Или джин?
Кстати, джин, который притащил крокодил из своих запасов, по крепости даже превосходил виски на целый десяток градусов. Но жизнь давно показала Локсли, что среди дам иной раз встречаются и заядлые любительницы напитков крепостью больше семидесяти градусов. Да и к тому же, леди ведь просили покрепче?
Меж тем, Джордан краем уха уловил обсуждение Калисой и Эрис (имена запомнились сразу, такая уж работа бармена - умение слушать и запоминать как можно больше с первого раза никогда ещё не мешало) возможности распотрошить кого-нибудь. И вот это обсуждение ему совсем не понравилось.
- Я бы не рекомендовал вам этого делать, - флегматично произнёс крокодил, глядя куда-то мимо девушек. - Это конечно никого не заинтересует в нашем районе, но лично мне будет неприятно потерять постоянного клиента.
Впрочем, интерес к потрошению живых существ у дам кажется довольно быстро угас, но зато им тут же захотелось "каких-нибудь развлечений". И как по мановению волшебной палочки те не заставили себя долго ждать.
Одним из постоянных клиентов Джо был один весьма эксцентричный старый вампир. Очень старый. Настолько, что ему, похоже, существовать надоело давно и он каждый день искал способ убить себя каким-нибудь способом. Чаще всего нарывался на какой-нибудь мордобой втайне надеясь, что ему, как вампиру, кто-нибудь догадается снести башку. Но желающих, как назло, не находилось. На самом деле всё было элементарнее некуда - к Грегору (так звали того самого вампира) все относились как к какому-то безобидному, но абсолютно неотъемлемому атрибуту "Эдельвейса". Кто-то из официантов рассказывал крокодилу, будто Грегор появился в "Эдельвейсе" чуть ли не в день его открытия ещё как чайной и с тех пор так и остался в качестве бессменной декорации. Со временем вокруг него собралась шайка прихлебателей, состоящая в основном из местных отбросов и нескольких неприкаянных оборотней. Возникала на пороге бара вся эта честная компания всегда неожиданно. Вот, например, как сейчас - стоило лишь рыженькой красотке заикнуться о развлечениях.
"Получите, распишитесь," - никогда до этого не видевший Джордана Локсли, бармена "Эдельвейса", человек, вампир или ещё какой эльф-оборотень, в жизни бы не подумал, что помрачнеть можно настолько. Создалось впечатление, будто в баре враз погасили весь свет.
- А девочки желают приключений? - просочившись сквозь подгулявшую и расшумевшуюся уже толпу, Грегор с размаху приложил обе свои ладони к нижним округлостям устроившихся у стойки вампирессе и оборотнице, тут же довольно плотно обхватив обеих за талии и притянув к себе.
Джордан же благоразумно сделал вид, что крайне увлечён протиранием стойки, благо связываться даже с таким внешне благодушным и бесхитростным вампиром как Грегор он не имел никакого желания. Хотя, проверить замок потайного ящика под стойкой, в котором хранился дробовик, Локсли не забыл. Но Грегор явно перегибал палку, а трупов в баре Джордану вообще никогда не хотелось, и поэтому крокодил рискнул ввязаться в конфликт, пока тот не успел достаточно разгореться.
- Грег, друг мой, - осторожно начал Джо, чуть подаваясь вперёд, практически перевешиваясь через стойку и вклиниваясь всем корпусом между рисковых посетительниц, оказываясь практически нос к носу с вампиром-смертником. - Девушки просто немного заблудились и зашли спросить дорогу, не приставал бы ты к ним, а?
На самом деле, Джордан мало надеялся на то, что вот так легко и быстро всё закончится, но, как говорится, чем чёрт не шутит.
Ну а вдруг?

На то, что ей сделали столь интересное предложение, касаемо выпивки, лиса отреагировала совершенно спокойно. По ее мнению, ром и джин были неплохими напитками, особенно в сравнении с тем низкокачественным виски, что ей предложили. Так что, это было даже очень удачной идеей – выпить хоть чего-то, что не нанесет особого вреда желудку и печени. Но, только Плугару хотела раскрыть рот насчет того, что предпочитает джин, как ее успела опередить вампирша.
«Эх, а джин больше бы подошел под ситуацию – по крайней мере он обычно крепкий…»
- Ну, ром, так ром…
Махнув рукой и улыбнувшись немножко, произнесла она, взглянув на Калису. Лиса продолжала оглядываться по сторонам, ища хоть что-нибудь, что могло бы ее «повеселить», но, пока ничего на горизонте не маячило.
- Да, здесь толком-то и некого даже помучить, поэтому за сохранность ваших посетителей не беспокойтесь.
Отмахнулась Эрис, вновь было опершись на руку, как почуяла нежить на пороге, в ту же минуту кучкой просочившуюся в помещение бара. Разношерстные отбросы, каких специально было бы сложно подобрать – можно сказать, здесь были отморозки всякого калибра. Предводителем сего стада был очень старый, древнющий вампир, с виду очень непрезентабельный и чем-то напоминавший диван, потрепанный временем. А если одним словом, то это был просто динозавр, отчего-то не издохший, как многие его современники.
«О, какая радость… Все-таки даже в этой дыре бывают развлечения! Ну, или их жалкое подобие…»
- Определенно. Ну, или на худой конец – наблюдаем за этой кучкой и ждем от них действий.
Действия, к слову говоря, начались очень неожиданно для, и без того нервной и взбалмошной, Плугару. Машинально заломив кисть вампира, тем самым отлепляя ее от того места, на которое обычно валятся все ее неприятности, лисица пристыковалась вплотную своей пятой точкой к барной стойке. Заключив, что субъект принадлежит к категории быдлохамло, девушка недовольно зыркнула на нахала, скрестив при этом руки на груди. По своей природе она терпеть не могла, когда ее трогают даже хорошо знакомые ей личности – чужаков она за подобное обычно молча пристреливала.
- Ищем…
Сказала она громко и безразлично, всем видом показывая лишь поверхностное наплевательство на облапавший минуту назад ее субъект, при этом едва ли сдержавшись, как бы не ляпнуть окончание оной фразы.
«… Но без вашей дедовской помощи уж как-нибудь найдем!»
- Беру свои слова обратно – этого «посетителя» я выпотрошу с огромным удовольствием.
Тихо прошипела Эрис бармену, миленько скалясь всеми тридцатью двумя зубами в сторону вампира. Сей объект, очень быстро заслуживший статус «будущий фарш»,  в данный момент был атакован вопросами Калисы, все еще искавшей приключений, которые так любезно предлагал ей этот старый хрыч. Наблюдать за сим жеманством было неприятно, поэтому лисица предпочла переместиться поближе к бармену, а если точнее, то усесться в наглую на барную стойку, не принимая во внимание, как на этот отреагируют окружающие.
- Слушай, а что это вообще за старый пердун с кучкой каких-то бомжей, а? Типа завсегдатай? Или как? И чего это он к нам присосался – в своем уголочке сидеть надоело?
Вполголоса спросила у оборотня Плугару, бесцеремонно указывая на пожилого вампирюгу. То, что ее вполне могли услышать, девушку не волновало – если кто и попробует с ней что-либо сделать, то  минимум получит переломы всех, известных анатомам, костей.
«Все-таки, мерзкий он какой-то, этот Грег или как его там. Да и старперщиной несет от него, а все туда же лезет – мачо мол. Блин, так и хочется сказать, что он уже далеко и надолго чмо…»
Услышав, что к ней обратились, Эрис повернула голову в сторону жены патриарха, находившей общий язык с Грегором.
- Скучно-то скучно, но чем тут заняться-то можно? Вон, даже бармен не рассказывает о прелестях этого заведения, хотя должен! Как рыба молчит, ей богу! Клиент может знать хочет, что здесь к чему, а он не рассказывает…
Полным искусственного негодования голосом, произнесла лисица, демонстративно стуча коготками по барной стойке.
- Может быть, проведете для нас небольшую экскурсию по этому заведению, чтобы более-менее сориентироваться нам в пространстве? Если вы, конечно, не рассыплетесь в прах по пути.
Рассмеявшись, прибавила она, с хитрецой во взгляде смотря на вампира.

Вот чего Джордан не любил, так это несанкционированных прикосновений. И абсолютно не важно, что за ворот рубашки его потянули едва заметно, да и проделала сию нехитрую манипуляцию весьма симпатичная дама. Джо едва сдержался, чтобы не оскалиться как какой-то дворовый пёс, медленно перевёл взгляд с Грега на вампирессу, но та благоразумно уже убрала свои пальчики от шеи оборотня. Мелькнула несколько брезгливая мысль о том, что прохладные пальцы могли невзначай коснуться шрамов, и крокодила едва заметно передёрнуло, но дамы уже были увлечены Грегом и вряд ли могли это заметить.
- Типа местная знаменитость, - коротко ответил бармен рыженькой леди, устроившейся на стойке. Его мало волновало поведение оборотницы, принявшей стойку за табурет. Пока в баре всё цело, действия посетителей мало беспокоят Джордана. Ну вот разве что царапины на стойке были явно лишними - Джордан нахмурившись навскидку оценил ущерб, прикинул, сколько времени у него уйдёт на то, чтобы зашкурить, заморить и заново покрыть лаком "травмированную" часть стойки и опечалился, осознав, что придётся назавтра заявиться в бар как минимум на час раньше обычного.
Но, поразмыслив над ремонтом обожаемой мебели, Джо вернулся к своей привычной деятельности по протиранию стойки и наполнению стаканов, а так же краем уха продолжил прислушиваться к происходящему между Грегом и дамами. Крокодила крайне поражала способность Грегора пропускать мимо ушей прямые и косвенные оскорбления; на каждое слово собеседниц он реагировал так, будто ему комплименты высокого класса делали. Джо, конечно, понимал, что разговор переходит в одну из каких-то словесных игр, весьма любимых Грегором, и подобные которым в Эдельвейсе, кстати, очень часто заканчивались мордобоем, но вмешиваться пока что не спешил. Благо, заняться ему было чем, вон, часть прихлебателей Грега оккупировали дальний конец стойки и требовали налить им чего покрепче, совсем как вампирша несколько минут назад. Меж тем практически ни единого слова из разговора дам с престарелым вампиром мимо ушей Джо не пролетало.
Грег, как заправский экскурсовод вещал дамам о местных достопримечательностях, крокодил глубокомысленно протирал и без того уже скрипящие от никому не нужной чистоты стаканы, клиенты мирно потягивали своё пойло. Идиллия, если бы некоторым престарелым индивидуумам вдруг не взбрело в голову начать расхваливать не только себя любимого, но еще и грешным делом зацепить бармена.
Джордан буквально остолбенел от прекрасных порывов души вампира, не только представившего его как самого лучшего в мире бармена, но и вздумавшего внезапно проявить чувства, сходные по определению и форме исполнения чуть ли не с родительскими. А всё, что начало происходить дальше, слилось для Джо вообще в один сплошной калейдоскоп из вспышек света, взрывов хохота и почему-то слишком радостных для среднестатистического вечера возгласов. Постепенно, спустя несколько минут после "впадения в ступор", к Локсли, немного очухавшемуся от окатившего его с ног до головы удивления, пришло осознание, что же, собственно, происходит.
- Грег, послушай, - осторожно попытался обратить на себя внимание заводилы беснующейся толпы медленно, но верно краснеющий бармен. Попытка не удалась - Грегор либо действительно не слышал, либо очень правдоподобно делал вид. А Джордану очень хотелось немедленно, просто сию секунду провалиться сквозь пол, куда-нибудь поглубже, желательно в какие-нибудь секретные катакомбы. Куда-нибудь, где нет света и беснующейся толпы, радостно восхваляющей сам факт существования Локсли. Кстати, где-то в самой гуще этой толпы сновал взмыленный, но пока ещё не теряющий самообладания официант, оперативно растаскивающий спиртное всем желающим и старательно записывающий всё это великолепие на счёт расщедрившегося Грега. Об официанте Джордан совершенно забыл, но тот и не требовал особого о себе беспокойства. Парень он был не маленький и довольно крепкий, благо ему приходилось за дополнительную, очень нужную в хозяйстве плату выполнять обязанности и грузчика, и вышибалы, а так же то и дело помогать приводить бар в приличный вид.
Джо попытался было ещё раз позвать Грегора, но нарастающее в баре в геометрической прогрессии всеобщее веселье заставило его захлопнуть рот и сделать шаг назад, словно в попытке спрятаться где-то среди стеллажей с бутылками.
Передозировка всеобщим вниманием привела к абсолютно несвойственной обычно невозмутимому крокодилу реакции. Упершись спиной в полки и поняв, что бежать некуда, а всеобщее дружелюбие захлёстывает уже практически совсем неуправляемой волной, нервно улыбающийся, пунцовый от смущения Джо медленно поднял руки вверх, словно призывая всех к спокойствию, а потом внезапно зажмурившись, сложил их у себя над головой наподобие крыши.
"Я в домике, мать вашу, - ощущая, что постепенно начинает звереть из-за всей этой дико смущающей и потому не менее раздражающей ситуации, подумал Джордан. - В домике! Я вас не вижу, значит вас всех тут нет. Грег, я тебя ненавижу, чтоб ты сдох, зараза".
Вряд ли Локсли искренне желал смерти весельчаку-вампиру, но желание вынуть из-под стойки дробовик и сделать пару тройку новых дырок в потолке, чтобы вернуть ситуацию в более привычное русло, овладевало им всё сильнее и сильнее.

«Какие-то простенькие тут достопримечательности…  Да и я как-то подразумевала в своем вопросе места, развлечения, а не живые объекты… Скукааа!»
Эрис продолжала сидеть на барной стойке, и буравила все и всех немного недовольным взглядом. Вампир ей не импонировал, выпивка тоже не очень прельщала, экскурсия пока что была какой-то однообразной. Бармен, к слову говоря, хоть и был с виду милым пушком, как-то тоже не горел желанием влезать в разговоры посетителей и продолжал держаться отстранено. Так что, приходилось просто тупо заниматься черт знает чем. А если точнее, то держать в руках бокальчик с выпивкой и раскачивать его из стороны в сторону таким образом, что пару раз он чуть было не выскользнул у нее из рук. Тем не менее, малая порция алкоголя пролилась.
«Оу, бармен тоже знаменит? Хмм… Хотя, разве то, что этот вампирюга сейчас сказал, не описание нормального бармена, нет? Ай, ладно… Мне-то какое дело? Если Калисе хорошо, то и мне нормально».
Овации, вызванные представлением знаменитостей  (или все же предложением халявной выпивки?) Грега, вызвали лишь очередную волну интереса со стороны лисы. Все эти крики поддержки, одобрения, не то настоящие, не то фальшивые, наверняка тоже были частью этого заведения, его атмосферы. Это не могло не улыбнуть Плугару.
- Ave… Ave…
Глухо отзывалась она, повертев еще немного в руках бокал и отпив немножко его содержимого, которое было к слову не таким уж и плохим. Скорее очень даже неплохим. Да и возгласы были не такими дурацкими, как до этого.  И спустя пару минут,  когда ром в бокале подходил к концу, хотелось кричать не просто Ave, а прибавить к нему Maria, что пелось в какой-то старой опере. И оттого хотелось очень сильно подпевать. Чем Плугару, в принципе, незамедлительно и занялась.
- Aaaaaaveee Mariiiiiaaaaa… Тьфу, то есть Джо… Aaaaaaaaveeeeee Joooeeeee!
Слышалось со стороны барной стойки, где продолжала сидеть Эрис и подвывать, как истинная лиса, то есть не пойми как.
- Эй, Джооо! Плесни еще немножко рома – уж больно вкусный он у тебя. И торкает хорошенько так…
Повернувшись всем корпусом и чуть было не свалившись на ту сторону, что была предназначена исключительно  для бармена и выпивки, лисица заметила ну очень интересную картину. Можно сказать, она даже чуточку протрезвела от такого зрелища.
«Это что еще такое? Ему не нравится подобное внимание или как это понимать? А может… У него фобия по этим вопросам?»
- Эй, эй, ты чего? Тебе плохо?
Эрис, которой, как оказалось, от рома приспичивает не только петь, но и заботиться об окружающих, даже если до этого она о них очень нелестно отзывалась. Поэтому, таки переместившись на барменскую территорию без особых приключений, она легонько дотронулась до его плеча и хорошенько встряхнула его.
- Тебе не нравятся подобные ситуации, когда ты в центре внимания?
Задала девушка оборотню самый примитивный и очевидный из всех возможных вопросов. Конечно, ничего хорошего лисица не ждала от этого, но что поделать, если от даже малого количества рома ей всегда затуманивало мозги, а вместе с тем уходили осторожность, предусмотрительность и остатки благоразумия…

Когда Джо решил прекратить нарезать круги и петли по Европе и остановиться на Алмазном берегу, где подобных ему существ было достаточное количество, чтобы относительно затеряться... Так вот, когда Джо покупал "Эдельвейс", которому в виде чайной со дня на день грозило банкротство, он и думать не думал, в какой дурдом в результате может вылиться вся его нехитрая затея с небольшим баром в глухом райончике, куда с большим трудом продирается цивилизация. Честно говоря, Джо, даже не смотря на довольно разнообразные события в жизни, слабо представлял себе, что такое бар в захолустье. Он-то надеялся, что большого количества крупных конфликтов удастся избежать благодаря тому, что компания подберётся постоянная, и все будут связаны друг с другом хотя бы шапочным знакомством. Джордан не учёл одного - он всё-таки имел действительно довольно пространное представление о подобных питейных заведениях. Ну или, как вариант, довольно хорошо притягивал всякие нестандартные ситуации на свою буйную головушку. Радужным мечтам о тихой, спокойной, полной благодушно настроенных клиентов жизни суждено было разбиться о помповое ружье, от чистого сердца предложенное в качестве бонуса к "Эдельвейсу" его, теперь уже бывшим, хозяином. Вторым бонусом были два сейфа под стойкой: один - потайной, с хитрым замком - для дробовика, второй - небольшой, но очень крепкий, прикрученный мощными болтами к стойке - для кассы.
В общем, спустя месяц работы, наблюдая очередной разгорающийся скандал (справиться с которым, конечно, мог бы неделю назад нанятый вышибала, но он, к сожалению, получив от кого-то из особо буйных клиентов по зубам, собрал свои вышибальские манатки накануне и исчез в неизвестном направлении, даже не взяв расчёт) Джо понял, что пришло время некоторых более внушительных методов. Метод был единственным, но оказался на удивление действенным - после первого же выстрела в потолок на бар, вместе с асбестовой пылью и штукатуркой, обрушилась тишина. Локсли медленно обвёл взглядом "поле боя", замершие в стоп-кадре лица и фигуры, и с негромким стуком устроил дробовик на нижней стойке, поближе к рукам. Неизвестно, что серьёзнее воздействовало на умы посетителей в тот момент: неожиданный выстрел, пресловутая осыпавшаяся штукатурка или оставшаяся абсолютно непроницаемой физиономия бармена, но выяснять отношения в помещении бара ещё долго никто не решался.
К исходу третьего года работы бара устраивать дебош в заведении рисковали разве что совсем новички, волею судеб еще не ознакомленные старожилами со "сводом устных легенд и сказаний о бармене", где основным лейтмотивом была якобы присутствующая особая жестокость обманчиво не внушающего ужас и трепет своим внешним видом Джордана, воспитанного (опять же, в соответствии с легендами) в пампасах нецивилизованными дикарями, впоследствии убившего и съевшего своих "родителей". В общем, жизнь несколько устаканилась, официанты практически прекратили каждую неделю требовать расчёта и уходить со скандалом, а дробовик стал извлекаться из своего саркофага всё реже.
Говорят, когда случается что-то, всерьёз угрожающее жизни, перед глазами проносятся наиболее значимые её события. Джо не обязательно было попадать в подобные ситуации, чтобы просматривать короткометражку о своей бездарно профуканой жизни - ему достаточно было очень сильно разозлиться. Вот как сейчас например, когда его до чёртиков достали все эти песнопения и пляски, развернувшиеся вокруг его персоны с лёгкой руки Грега. Нужно было срочно что-то с этим всем делать, пока бешенство не достигло апогея, и Джо не шлёпнулся на пол прохода всей своей полутонной крокодильей тушей - зрелище вышло бы то ещё и по степени неожиданности и экзотичности явно переплюнуло бы тот самый первый выстрел в потолок. Да к тому же ситуация в целом разворачивалась ничуть не хуже, чем всё в тот же злополучный, засевший в памяти, раз. Но на этот раз центром конфликта становились свои. В данный момент - единственный и неповторимый повар. В частности - повар, собирающийся угробить чересчур борзого клиента. Благо, Грег был бдителен и смертоубийство должно было быть вот прямо сейчас как минимум приостановлено. В отличие от стремительно накрывшей бармена с головой ярости.
- Агррррхххх, - членораздельно что-либо выговорить не получилось. И это было не самым лучшим сигналом. Для самого Джо в первую очередь. Он схватил за плечи неосмотрительно сунувшуюся к нему рыженькую посетительницу, в мгновение ока усаживая её обратно на стойку, разворачивая лицом к залу и подталкивая в спину. - Бррррысь! Или я откушу тебе голову нахххрррр...
Туннельное зрение, знаете ли, это ещё цветочки в сравнении с туннельным зрением в багровых тонах. Если бы Джо не знал свой бар настолько хорошо, что мог бы сориентироваться в нём с закрытыми глазами, он бы сейчас как минимум половину стойки разворотил в своём стремлении поскорее схватить свой обожаемый дробовик и разрядить обстановку. Ничего не видя вокруг себя, ощущая себя так, словно попал в какую-то сверх-липкую и сверх-вязкую паутину гигантского паука, Джордан целеустремлённо рванул к пресловутому хранилищу собственного душевного равновесия - к сейфу с помповым ружьём системы Ремингтон. Тихий шорох хитрого, открывающегося от одного прикосновения, замка, обжигающий холод оружейного металла в ладонях, лязгающий щелчок скользящего цевья...
И какие-то мгновения спустя всем уже представлена картина довольно угрожающая и эпичная - Джо, вскинувший дробовик к плечу, медленно обводящий взглядом через прицел всех присутствующих.
Крокодила внезапно пробила крупная дрожь - попытки удержать злополучную ярость в узде всегда удавались ему не особенно хорошо. Оставалось надеяться, что в какой-то момент он всё-таки не нажмёт совершенно случайно на курок.

Отредактировано Джордан Локсли (02.12.2013 23:59:50)

Что и требовалось доказать. Лисица уже с самого начала знала, чем заканчиваются ее благие намерения и забота о ближних, которым нихрена проявления какого-либо беспокойства, в особенности пьяного, не нужны. Так нагло усаживать, а потом отпихивать ее куда подальше еще никто даже не пытался, не говоря уж про откушенные головы и тому подобные вещи. Эрис, подпихнутая и явно не особо трезвая, чуть было не плюхнулась очень удачно с барной стойки на близстоящий стульчик, но удержалась и огляделась вокруг. Все начинало расплываться, а в ушах стоял непонятный гул, который мог быть вызван, по мнению Плугару, исключительно стадом каких-либо нехороших, противных и слишком шумных чучмеков, которых девушке очень хотелось выстроить вряд и поочередно расстрелять одного за другим из любимого табельного пистолета. Сквозь весь этот шум и гам, до слуха лисицы звоном донеслись слова Калисы, а если быть совсем точным, то их обрывки.
- Фыр-фыр-фыыыыррр…
Лишь выдала в ответ Эрис, буквально стекая с барной стойки на стул, и готовясь к переходу в спящий режим посредством включения лбом невидимой для простых смертных кнопочки на барной стойке. Однако бессмысленный поток сознания, упорно и стремительно тек с не дюжей силой где-то в голове лисы, не позволяя той отключиться.
- Ну и гхрень с ним – пусть себе стоит, как статуя какая-нибудь у стеночки. Уууу, букля, а бармен… Бурда.
Наконец-то произнесла она нечто не очень-то членораздельное, посмотрела мутным взглядом на Калису и улеглась на стойку лбом в тщетной попытке заснуть и проснуться без страшного зверя в голове, именуемого в простом народе бодуном. Но, опять же все шло коту под хвост: народ не желал униматься ни в какую.
«Что за личности пошли, а – ни стыда, ни совести! Я тут спать, видите ли собираюсь, а они орут тут, понимаешь, паразиты… Чтоб вас всех свинцом нашпиговали…»
Лисица повернула голову в сторону жены патриарха Лабиен и лениво проследила за направлением ее взгляда: вампирша уж больно пристально глядела на владельца дробовика. По ее выражению лица, можно было сразу понять, что в ее уме возникла какая-то очередная веселая идея.
«Калиса опять что-то задумала? А хотя, когда был у нас с ней такой «поход», чтобы без приключений обошлось? Дайте-ка подумать… Никогда, кажется. Стоп, стоп, стоп! Неужели она собирается...»
В этот миг раздался знакомый звук выстрела: у Плугару отчего-то не было сомнений в том, что это сделала Калиса, а не бармен. Почему было такое чувство, лиса не стала задумываться. Голова стала болеть еще сильней, хотя окружающие чуть поутихли. Не настолько, конечно, чтобы воцарилась гробовая тишина, но все же.
«Что-то мало фейерверков… Надо бы прибавить шуму и выстрелов, как в этих глупых американских киношках про ковбоев и индейцев. Что ж, пора бы начать веселье, ради которого мы сюда притащились!»
- Достопримечательности у вас тут забавные, правда, не особо они тут дружелюбные. Скорее наоборот – психи какие-то, злые и головы отгрызть хотят. Так дело не пойдет.
Эрис, пошатываясь из стороны в сторону, соскочила со стула, чуть было не потеряв при этом равновесие и не поцеловавшись лицом с полом, но, успешно удержавшись на своих двоих с пятнадцатисантиметровыми шпильками, она подобралась поближе к Грегу. Внаглую повесившись на него, как на какой-нибудь предмет мебели, она заулыбалась во все тридцать два зуба.
- Ну что, давайте веселиться, чуваки!
Стиснув в объятьях вампира, которые более походили на мертвый удушающий захват, Эрис рассмеялась и, достав из-за пазухи свое табельное оружие, пальнула пару раз в воздух, создавая мимолетную тишину, за которой в любую секунду мог начаться полнейший хаос.

День, определённо, не задался с самого начала. И плевать уже было на то, что и настроение с утра было приподнятое и вообще жизнь казалась практически прекрасной и удивительной... Всё замечательное впечатление от не менее чудесного солнечного утра было, мягко говоря, испоганено внезапно бурным развитием событий, захлестнувших помещение бара буквально с самого открытия заведения. Все эти дикие скачки окружающей действительности, радостно танцующей кан-кан в голове Джордана и вокруг него, весьма раздражали. Раздражали не столько самим фактом круговерти, сколько нарушением привычного порядка вещей. Вот, например, пьяная драка в баре была чем-то вполне привычным, две прелестные незнакомки, ищущие приключений - очень даже наоборот. Выстрел в потолок или поверх голов бушующих клиентов Джорданом из своего дробовика - стандартная ситуация, расстрел в тот же потолок обоймы пистолета одной из всё тех же посетительниц - весьма и весьма непривычно.
- Ауч! - резкая боль в ноге внезапным потоком электричества шибанула куда-то в область мозжечка. Джо явственно ощутил поднимающиеся дыбом волосы на затылке. Пальцы, до этого момента мёртвой хваткой вцепившиеся в дробовик, разжались, а вслед за волной малоприятных ощущений пришло ошеломляющее осознание, кто же его только что ударил. Локсли перевёл удивлённый взгляд на безбашенного повара, оперативно выхватившего из его рук ружьё, пару раз моргнул, словно пытаясь прогнать проклятую галлюцинацию (нет, ну не мог же в самом деле Илану его вот так вероломно стукнуть).
- Ты что, охре...
Договорить ему не дали. Нельзя сказать, что от волшебного эльфийского поцелуя вокруг Джо внезапно запрыгали розовые пони, пукающие радугой (главной миссией которых, бесспорно, было бы изображение крокодильего крайне благодушного состояния), но желания убить всех одним махом как-то поубавилось. Очень поубавилось.
Почему-то внезапно Джо ощутил себя этаким измотанным жизнью стариком, которому уже осточертели все эти бурные радости жизни, навроде прожигания её, родимой, в злачных местах типа его драгоценного бара. И плевать, собственно, было на то, что он тут не пропивает последние деньги, а наоборот, зарабатывает их честным барменским трудом. Сам у себя... Но это, в общем-то не важно. Важным в данный момент оказалось то, что под руками у Локсли стояли початые бутылки разнообразного пойла. Чем он незамедлительно и воспользовался. Можно было, конечно, смешать какой-никакой коктейль из стоящего перед Джорданом разнообразия, но чересчур заморачиваться он пока не стал - схватил первую попавшуюся под руки бутылку и в несколько глотков осушил её чуть ли не до половины. Немалая порция крепкого алкоголя, старательно приправленная не менее ударной дозой эльфийской магии, на мозг Джордана подействовала практически мгновенно, превратив недавнюю клокочущую в нём ярость во вселенское благодушие. Потускневший было мир внезапно снова обрёл краски (по крайней мере, часть из них), дышать стало легче, даже настроение попыталось поползти вверх. С периферии меж тем донёсся голос Грега, рассуждающего о способах развлечения вообще и в "Эдельвейсе" в частности.
- Караоке? - уже привычно пофигистичным тоном и с не менее пофигистичным выражением лица вопросил Джо Грегора. Затем задумчиво повертел в руке ополовиненную бутылку рома (как оказалось, это был именно тот ром, который он некоторое время назад притащил из своих закромов специально для очаровательных посетительниц), и не менее задумчиво освободил тару.
- А пейте, - Джо махнул бутылкой с выражением "да делайте вы, что хотите уже" на лице, а секунду спустя осознав, что ляпнул своим заплетающимся языком, исправился, сказав то, что, в общем-то, и собирался сказать изначально. - Тоись, я хтел скзать, пойте!
Минуту спустя на стойке уже были старательно разложены пульты от всех техники, которая только могла пригодиться при буйной гулянке с караоке и танцами, - от телевизора, он проигрывателя, от музыкального центра и так далее, и тому подобное.
Сам же Джо всё с тем же пофигистично-благодушным выражением лица вернулся к стойке, клиентам, стаканам и бутылкам - желающих пропустить стаканчик меньше не становилось даже не смотря на выстрелы.