Джо безбожно зевал. Через два раза на третий ему казалось, что он вот-вот вывернет себе челюсть, да так и останется на веки вечные с разинутой пастью. Но пока что подобные гадости его благополучно миновали. Что никак нельзя сказать о других, несколько более неприятных моментах его, Джордановой, жизни. Вот, например, периодические спортивные соревнования мирового и не очень масштаба. Всяческие Чемпионаты Мира или Европы по футболу, волейболу, баскетболу, ещё какому-нибудь болу... А так же летние и зимние Олимпиады, будь они неладны все вместе и по отдельности. В упомянутые периоды окрест бара образовывалось несметное количество как "спортсменов", так и доморощенных "мега-суперпрофессиональных" судей спортивных состязаний.
Когда-то давно, практически в прошлой жизни, Джо сам был очень даже не прочь последить за футбольными баталиями - в баре с товарищами, дома в полном одиночестве или в компании старика соседа, у которого как назло сломался телевизор, а тут как раз финал английской премьер-лиги. А сейчас Локсли лишь по давней привычке иногда просматривал таблицы статистики да почитывал статьи футбольных обозревателей - для того, чтобы понять общую картину, этого было вполне достаточно. Некоторые матчи он предпочитал смотреть в записи, а отдельно взятые предпочёл бы вообще никогда не видеть.
Хотя сегодняшний матч обещал быть интересным - всё-таки встречались очень сильные команды, много лет подряд занимавшие верхние строчки в чемпионатах своих стран. Джо любил обе. Но болел всегда за итальянцев.
Бар оказался набитым практически под завязку всего через полчаса после открытия. Джо с обречённо-скорбным видом щёлкнул пультом, включая большой телевизор над стойкой. Загоревшийся экран, запестревший тут же рекламами спонсоров матча, был поприветствован одобрительным гулом клиентов, разделившихся на два лагеря: по левую руку от Джо наблюдались красно-бело-зелёные граждане, а по правую жёлто-красно-чёрные.
"Прощайте, новые стаканы, - меланхолично подумал Джо, прекрасно понимая, во что может вылиться просмотр матча. - Зря я вас купил. Хотя без вас было бы вообще плохо..."
Кто-то очень старательно накануне швырял в стену пресловутые стаканы, вот Джо и пришлось закупить партию новых. Их, вполне вероятно, ждала та же судьба, что и их вчерашних собратьев - превратиться в мелкие осколки и быть безжалостно выметенными на улицу.
Размышления Джордана о нелёгкой стаканьей судьбе бесцеремонно были прерваны одновременно двумя факторами - вопросом Илмари и заказом пива одним из завсегдатаев.
- Зебры и пивососы... Тьфу, то есть, Ювентус и Бавария, - нацеживая "уважаемому посетителю" напитка пенного в кружку побольше (ровно, как заказано) ответил Джо официанту. - Как всегда, два-ноль сыграют, хотя посмотреть есть на что. Ну и, как обычно, не ясно в чью пользу будет счёт.

В непосредственной близости от дампирши кто-то завещал мало жить ее чудному телефончику. Подняв голову в сторону барной стойки, Элина встретилась взглядом с одним из тех мужчин, к которым пыталась несколькими секундами ранее обратиться.
"Странно, вроде бы это был не его комментарий..."
На второй взгляд сотрудники "Эдельвейса" уже не казались настолько уж внушающими опасения, как посетители заведения.
Футболка того блондина, что пришел ей на помощь, пусть и была с довольно колоритным и неприятным рисунком, но в конце концов это было уже личное дело каждого какой одеждой ему шкаф забивать, поэтому провожать решено было мужчину по уму, то есть по его достойному уважения поступку. 
Сам корпус мобильного пострадал не сильно, всего лишь несколько царапин на задней крышке, дисплей, к счастью, был цел. Не хватало одной лишь детали - батарейки. Ее то как раз и подобрал мужчина. Лина замешкалась, смотря то на батарею, то на блондина. Улыбка у него была настолько яркой и живой, что в  девушке невольно проснулось доверие. И это было странно. Почему-то на ум сразу пришла мысль о той особой ауре что ли, которая исходит от более старших и опытных вампиров. Но мужчина по всем признакам был определенно человек.
- О! Моя батарейка. Спасибо вам... - Лина улыбнулась блондину. Когда она попыталась забрать батарейку, то случайно соприкоснулась кончиками пальцев с ладонью мужчины. Это был мимолетный контакт, но прикосновение обожгло неестественным холодом. При том, что каким-то краем разума Элина успела благополучно осознать, что ладонь была на самом деле теплой. Нормальная такая мужская ладонь. А потом словно весь воздух в груди сжался и не желал выходить. Дампирша судорожно и шумно попыталась сделать вдох. Взгляд у девушки стал рассеянным, словно бы в этот момент ее и вовсе не существовало в этом мире, но в тоже время Элина определенно точно замерла перед мужчиной, так и не поднявшись с колен.
Перед взором девушки возникали и исчезали незнакомые и прежде никогда не виданные ею "кадры", воспроизводящиеся с помощью быстрой перемотки.
Могучие горные вершины, слегка припорошенные снегом. Зеленые холмы, но в основном земля, не украшенная зеленым покровом. Много незнакомых лиц. Руины в каких-то поселениях, пахнущие огнем и кровью. Кровь. Бездонные ввалившиеся глаза, а затем Лина целиком увидела того, кому принадлежали глаза. Неупокоенный дух смотрел прямо на нее и ледяным холодом вошел в безвольное податливое тело. Она настолько сильно испугалась, что с ней происходит повторение недавних событий, что не сразу сообразила, что тело-то принадлежало не ей. Еще немного и она отчетливо рассмотрела, что тот дух вселился в какого-то морского пехотинца... И как выяснилось пехотинец был ей знаком. Это был тот самый блондин из "Эдельвейса", подобравший батарейку мобильного. На несколько секунд ей показалось, что все воспоминания (больше всего было похоже, что именно они это и были) закончились, так как перед глазами осталась лишь пульсирующая тьма, но в миг тьма растворилась туманной дымкой, оставляя после себя кровавые разводы на мужских ладонях. А потом явился женский крик отчаянья на искаженном болью и страхом лице, всхлипы, мольбы. Многообразие ужасающих звуков не переставало раздаваться в голове, продолжая и дальше приумножаться и повышаться в тональности. В какой-то момент этого всего невыносимого гвалта волна страха снова накрыла сознание Элины, так как она чувствовала, что начинает терять нить реальности всего происходящего. Она вроде бы отлично понимала, что все это чужое, не ее, но она не могла отделаться от желания помочь девушке, исправить, перечеркнуть чье-то трагичное прошлое, возможно предупредить того блондина о опасности, что несут духи, но это все было невозможно. Понимание того, что события произошли именно в прошлое, а не будущем, четко было закреплено в сознании девушки как будто кто-то всезнающий свыше это ей шепнул на ушко.
Дампирша невольно подумала о том, что, если бы не определенное стечение обстоятельств, то и она могла бы хранить схожие воспоминания, не зная как дальше продолжать с ними жить.
Закончились видения так же неожиданно, как и начались. Последнее в цепочке обрывочных картинок было о связанном мужчине.
Твердая рука блондина сжимала в руке острое лезвие. Все было слишком быстро. Удивительно, что человека можно убить так легко и просто. Всего лишь одно уверенное движение лезвием по горлу. В глаза брызнуло кровью. И взгляд мужчины, наполненный еще большей болью, чем убитая до этого девушка, наполненный яростной ненавистью и обещанием несомненной расправы, остекленел. Увиденное стало воспроизводиться в обратном порядке и вернулось к той точке, с которой все началось.
Вокруг дампирши стало оживленнее и можно было расслышать, что посетители ликуют. Кто-то из команд забил, долгожданный (или наоборот) посетителями-болельщиками, гол команде противников.
Лина не знала сколько времени точно прошло, не понимала, что вообще сейчас только что с ней произошло. А мужчина, которому принадлежали воспоминания, и который будучи одержимым духом, убил невинных людей по-прежнему находился рядом с ней на расстоянии вытянутой руки.
До того, как ее захватил вихрь этих видений, она хотела что-то сказать, но сейчас даже не могла сразу сфокусироваться и вспомнить, что же ей сказал ранее блондин. Руки девушки еле заметно дрожали, и когда она собралась перехватить батарею от мобильного, то просто-напросто снова ее уронила на пол. Да и ощущение было, что ноги стали ватными, словно бы она просидела в такой неудобной позе не в течение нескольких секунд, а часов. А из головы не шел отчаянный крик и просьбы пощадить, а еще стеклянный взгляд паренька с перерезанным горлом.
Элина попыталась для начала осознать, что все это было не правдой, словно сном, и решила осмотреться вокруг, успокоиться, зная, что в баре очень много много людей. Но все они показались ей сейчас какой-то страшной карикатурой на понятие "не опасно и нормально". Ее взгляд остановился чуть повыше головы блондина на том самом парне из видений, точнее на духе того самого парня. Лина словно бы вернулась в те самые первые времена, когда любые появления призраков у нее вызывали чувства паники и страха. Призрак исчез, а потом появился прямо рядом с блондином, чуть ближе правда к ней и присматриваясь, понимая, что она его видит. Сердце сжал спазм и на лице выступила гримаса боли. Лина навряд ли бы смогла твердо встать на ноги, так чтобы не было такого впечатления при ее подъеме, что она не какая-нибудь упившаяся в щепки девица, не знающая своей меры.
"Ты его не видишь, не видишь, сделай вид, пока не поздно..."  Но натурально закосить под дурочку, когда рядом с ней призрак, да еще и тот, чью гибель она видела столь ярко и естественно, дампирша не смогла. А призрак, как на зло вероятно, чтобы подтвердить достоверность своих догадок, вытянул очень резко в сторону девушки бесплотную руку. Реакция у Лины последовала незамедлительная, обостренная рефлексами хищника, она увернулась и чересчур сильно оттолкнулась назад, что спиной влетела в тонкие ножки табуретки.

Едва ли в первые минуты Лина поняла, что ненароком была виновата в порче имущества Эдельвейса. Раздавшийся за спиной хруст даже не отвлек внимание. Вытянутая в ее сторону рука, принадлежащая неупокоенному и достаточно сильному духу не на шутку напугала.
А ведь всему виной была ее непробиваемая упрямость. Если бы она не решила, что ей надоело сидеть в четырех стенах, то уж точно бы избежала бы всех неприятностей, начиная с того, что и не заблудилась бы в плохо знакомом ей городе, и заканчивая тем, что не набрела бы на заведение, которое оказалось пристанищем призрака. Насчет последнего сомнительно! Призраков-то дампирша могла найти практически где угодно, да и просто ей обычно "везло" на особенно приставучих.
Краешком сознания девушка слышала что-то вроде дружеской перебранки между блондином и духом, что ее напугал, но мысли крутились вокруг только что увиденных странных видений. "Что это было?!" По хорошему говоря, Лина толком до сих пор так и не смогла разобраться, что ей делать и как быть с тем, что она дитя, рожденное от связи вампира и человеческой женщины. И это еще все было отягощено способностью видеть и общаться с мертвыми. Появление новой неопределенности задачу самоопределения отнюдь не упрощало. Но и уделять слишком много внимания Элина случаю сейчас не собиралась. Она обязательно потом все узнает у Клода или Эмилии, для начала главным было вернуться в отель.
Блондин протягивал ей руку, предлагая помощь. Призрак молча наблюдал. Неупокоенный дух перестал вызывать у дампирши столь бурные эмоции, когда она более менее адаптировалась после произошедщей с ней странности.
Подцепив с пола батарейку, Лина осторожно протянула руку блондину. Она сомневалась стоит ли контактировать с мужчиной по средству прикосновений после того, что из этого вышло, но все же решила, что второго сеанса далее не последует.
- Все в порядке! Правда в порядке! - При помощи блондина дампирша поднялась. Конечно Лина соврала немного. Спина побаливала, потому что в роли каратиста, отрабатывающего удары на дереве ей еще никогда не приходилось быть, но учитывая возможности нечеловеческого тела это были пустяки и акцентировать на них внимание не стоило.
Наблюдательный взгляд проследил за действиями мужчины. Все стало ясно! Она каким-то образом умудрилась испортить имущество бара. И теперь осознавала вину в полной мере. Лицо ее резко покрылось густой краской из-за чувства вины.
- Я... я заплачу за нее! Мне очень неловно, что так вышло... Приношу извинения. - На призрака лишний раз дампирша пыталась не смотреть, ожидая что тот может проявить себя в любой момент.
Из-за того, что у нее сел мобильный телефон, случился настоящий переполох. В данных обстоятельствах Лине было неловко просить воспользоваться местным телефоном для вызова такси. Дампирша уже раздумывала, что надо просто найти какое-нибудь другое общественное место, только сначала стоило разобраться со сломанной табуреткой.

Юная дампирша и без того испытывала достаточную степень смущения из-за нелепой ситуации в которой оказалась, но видимо не столь достаточную... Стоило взглянуть на пытающегося остаться серьезным мужчину (выходило, кстати, неправдоподобно), осознать смысл произнесенных им фраз, как лицо брюнетки  продолжило полыхать жаром смущения с удвоенным старанием.
Невдалеке от них раздался звук бьющейся посуды, на который отвлекся мужчина. Благодаря этому маленькому инциденту с кружкой в распоряжении у дампирши появилось несколько мгновений, за которые та смогла более менее расслабиться и привести мысли в порядок.
- Вы уверены? А то... - если мужчина утверждал, что все в порядке, это конечно было хорошо, в противном случае совесть Лину бы в покое не оставила. В подтверждение своих слов блондин начал даже заверять, что вообще причина всех бед призрак. Призрак подал признаки своего присутсвия и вроде бы даже как извинился. Со стороны создавалось впечатление, что для этих двоих обоюдное сосуществование - это норма.
Если  бы Лина несколько минут назад не видела и не ощущала прошлого, что связывало их оковами, как узников, то ее бы пожалуй и ничего не смутило, раз все были в теме. Ну призрак и призрак. Ей ли их не лицезреть?
Но этот Денни и блондин чересчур по приятельски общались на первый взгляд, что от этого становилось жутко. Жутко, потому что исходившая от призрака злоба по отношению к улыбчивому блондину была отчаянной и дикой. Денни словно хищное животное выслеживал своего врага, чтобы однажды обрушить на него яростную месть. Личный опыт вампирши подсказывал,  что вот она причина присутствия рядом с блондином жуткого Денни. Впрочем поразмышлять на тему столь странной парочки не удалось. Блондин перетянул внимание на темы более насущные. Из-за всего этого бедлама она подзабыла свою первоначальную цель. Только вот откуда блондин знал об этой цели? Да еще настолько подробно, включая тот факт, что девушка с удовольствием выпила бы чашку чая. Может он умел читать мысли, как Клод?
Дампирша только и смогла что поддаться уверенному напору блондина, так как временно была ошеломлена конструкцией и сущностью его небольшого монолога.
- Аа, хорошо, - девушка покивала головой несколько раз в знак согласия, что если мужчина удалится, она не воспользуется случаем и не сбежит. Ну разве только из-за Денни. Общение с душами усопших было для юной дампирши не слишком желательным фактором на данном этапе. Так как Элина не научилась правильному к ним подходу, точнее не знала всей вариативности подходов к той или иной душе, то возрастала вероятность повторения не такой уж и давней истории в ходе которой она оказалась в психиатрической лечебнице.
Денни остался с ней. Лина даже толком не успела подумать, как ей себя вести с призраком, как он заговорил. Хорошо, что почти все в зале были заняты разыгрывающимися страстями вокруг футбольного матча, и не обращали внимания на то, что творится за их спинами.
- Дэниел, - и вот кто за язык тянул спрашивается?
- Я знаю, что с вами случилось, видела собственными глазами, но вы не правы, если думаете, что он сделал это по собственному желанию, - сначала повисла пауза, а потом по залу разнесся оглушительный гвалт футбольных болельшиков, который подействовал не хуже, чем давящая тишина и неопределенная реакция призрака.

*Денни:

- Да неуже-ели? - издевательски растягивая гласные призрак медленно обернулся к девушке. Замер на пару секунд, прошивая её полным сарказма и раздражения взглядом. И резко, рывком, в долю мгновения оказался вплотную к ней, лицом к лицу.
- А скажи, красавица, - в устах Денни слово прозвучало похабным ругательством. - Если... если, к примеру, пьяный хирург опрокинул в кишки пациента банку йода, узлом завязал селезёнку с печенью, а в завершение вспорол аорту? Случайно, разумеется. Без злого умысла. Так вот, скажи, он тоже будет ни в чём, по-твоему, не виноват?

     Пожалуй одним из многих пугающих факторов в призраках был тот, что передвижения их для зрения были статичными. Вот вроде бы секунду назад Денни был от нее хоть на каком-то расстоянии, одарил по-настоящему злым и не предвещающим ничего хорошего девушке взглядом, от которого бы нормальный вменяемый человек дал стрекоча только так, а затем бах.. и исчез, чтобы эффектно появиться рядом. От неожиданности сердце напряженно замерло, словно бы Лина пребывала в затяжном прыжке с вершины самого Эвереста к недрам земли.
Сделав шаг назад на ватных ногах, чтобы увеличить между ними дистанцию, она с усилием воли заставила себя посмотреть на него. Смысл сказанного до нее дошел не сразу, с легким опозданием. Выходка призрака, хотя это скорее преувеличенное понятие для такого метода запугивания, отошла на второй план. Прежде всего Лину задели слова того, кто сам поступал не лучшим образом в загробной жизни. Даже малейшая тень испуга сменилась нотками раздражения, хорошо отображающимися на лице девушки.
- Да-а как ты можешь сравнивать!? - чересчур эмоционально воскликнула девушка в пустоту.
- Ты же вообще не имеешь понятия о том, что происходит с теми, кого захватывают прри.. - на полуслове Лине пришлось остановиться, озираясь по сторонам. К счастью, внимание посетителей бара по прежнему было сосредоточено на футболе. Уже более спокойно и тихо дампирша продолжила:
- Случается такое, что не всегда можно подстраховаться или сопротивляться призракам, не говоря уже о том, что существует множество нюансов. Со мной такое было и я знаю, каково быть там, на его месте. -

*кусочек от лица Денни принадлежит перу Илмари.

Недолгой была беседа с художником, наклюкавшимся на голодный желудок - Сальвадор счастливо посапывал, уткнувшись носом в сложенные на стойке руки. Джо старательно не обращал на него внимания, благо тот устроился на самом краю и не мешал ни беснующимся болельщикам забившей гол Старой Синьоры, ни самому бармену. Которому, кстати, приходилось довольно быстро шнырять вдоль стойки, потому как зелёно-бело-красным болельщикам срочным образом требовалось отпраздновать распечатанные ворота противника, а чёрно-красно-жёлтым непременно желалось смягчить горечь первого поражения. Да ещё и пивные краны не желали больше выдавать пиво в кружки.
Когда крокодил, установив очередной кег, наконец-то высунулся из-под стойки с совершенно чётким намерением разогнуть с наслаждением спину, ему на голову чуть не приземлился Илмари, вооружённый горячим чаем. Джо даже не нашёлся, что сказать на такое вероломное нападение официанта, только удивлённо-возмущённо округлил глаза в его удаляющуюся спину, мол, да ты, товарищ, подохерел никак. И снова занялся разливом алкоголя по стаканАм, кружкам и прочим ёмкостям.
Впрочем, несколько секунд спустя Хейно снова возник перед ним, на этот раз перегораживая дорогу. Локсли вопросительно изогнул бровь - все его говорильные способности были потрачены на похрапывающего художника и в тех случаях, где можно было обойтись без слов, крокодил предпочитал именно так и поступать. Витиеватые объяснения Илмари, что, кому и куда доставить, Джо выслушал внимательно, ответив согласным кивком и молча подхватывая стул, по всей видимости освободившийся из-под задницы болельщика Баварии всего на минуту - у ворот немцев снова была опасная ситуация; вторая половина фразы вышла чуть более загадочной, но крокодил и тут отделался лишь понимающим кивком, мол, мало ли тут тех, которые каждый по своему "того".
Доставив стул до места назначения, Джо незамедлительно вернулся на своё рабочее место - там хоть и царило возмущение по поводу внезапно исчезнувшего из-под задницы стула, но, по всей видимости, никто особо не заметил, кто стал причиной ушиба на всю филейную часть какого-то слишком много вопящего оборотня из крупных кошачьих. Крокодил лишь усмехнулся сам себе, обойдя место словесной перепалки. Драки там пока не предвиделось, а стойку осадили уже как какой-то средневековый замок - работа требовала внимания.

Отредактировано Джордан Локсли (10.11.2014 16:42:42)