Беда не приходит одна. За долгий срок своей жизни Бен привык терять тех, кто дорог. Кто-то стремительно врывался в жизнь и за короткий промежуток времени становился близок, кто-то держался на расстоянии, поддерживая тонкую, но прочную связь. Люди уходили, уходили оборотни, эльфы. И даже вампиры.

- Какая нахрен Канада? Проспись сначала! - именно так закончился Ворон короткий разговор с Уильямом, который решил, что в крестовом походе на американском континенте Джонсоны должны тоже засветиться. И если не на поле боя, то хотя в военных госпиталях.
И, конечно же, среди всех представителей рода Джонсона выбор пал на младшего брата.
«Обкурился что ли он там снова!» - в сердцах послал родственничка Бен, отправив в полет свою телефонную трубку. К счастью, телефон был старый, кнопочный, так что столкновение с поверхностью на нем никак не отразилось.
Но Беннет действительно зашивался.
Исчезновение Родри вряд ли бы кого удивило  - все-таки бывший патриарх любил иногда устроить себе десятилетия забвения, если бы не одно НО. Сразу же после того, как Хет покинул ЦИЭМ в то злополучное утро сентября, стало известно о том, что он свою долю передал Корпорации.
Это было не похоже на экс-патра, который почти что своими руками собирал весь род, ратуя за его целостность и сплоченность. Не мог он по доброй воле пустить в Святую Обитель посторонних.
Бен проводил дни и ночь в Центре, не только занимаясь исследованиями, курируя разработки своего и родственных ему секторов, но и выполняя свои обязанности заместителя. А параллельно пытаясь понять: зачем патр это сделал.
Во время ЧП в августе Бена на месте не было: по делам Центра он уезжал в Европу, но головы тогда полетели. Не только тех, кто оказался заражен вирусом, но и тех, кто допустил утечку.
Ворону никогда не нравилось, что частью системы безопасности ЦИЭма занимались  приблудные псы Цепеши. НО такова была плата за то, чтобы построить учреждение на АБ. И уж, конечно, эти недовампиры вряд ли бы взяли на себя ответственность за случившееся, Следовательно, не надо было быть пророком, чтобы понять — исчезновение Родри — это плата за ошибку или за саботаж. И документы, если предположить, что они подлинные — тоже плата.
Вот только была ли платой за случившееся и смерть брата вместе с рядом других представителей рода  — оставалось неизвестным. Изучение останков ничего не дало, добраться до места трагедии до того, как там закончат работать эксперты — не позволяли. Сильная защита наводила на мысль, что официальная версия будет такой, которая выгодна.. оставалось лишь выяснить, кому все это выгодно.
Однако вместо того, чтобы мониторить прессу, Беннет пил. Бутылку за бутылкой вливая в себя виски, коньяк, ром, создавая такие коктейли, от которых обычный бы человек давно умер. Вот только Бен не был обычным человеком.
Полутора суток в полном спиртовом погружении. После того, как содержимое очередной бутылки перекочевало внутрь, Бен решил сделать перерыв и сходить хотя бы отлить. Чуть покачнулся у стола, треснув рукой по технике и случайно включая автоответчик..
Голос брата, разбивавшего тишину особняка, заставил замереть.
«Блядь, Бен... Я патриарх или кто... Сказано тебе — оторви свою задницу от своего научного стула и тащи ее в Канаду - этот приказ, -вряд ли говоривший был в лучшем состоянии, чем сам Бен в данную минуту, но все же это была последняя фраза, обращенная к брату. Именно с ним Уил мог позволить общаться в таком тоне, не строя из себя важного и крутого дядьку. - И да.. привези мне на память.. ну это.. в общем ты понял....»
Брат был в своем репертуаре. Он умел собственным выгодам придавать общественное значение. Да, засветиться в Канаде было неплохо. Но привезти оттуда галлюциногенные грибы, коноплю и другие растения, позволяющие эльфам общаться с богами,  тогда, когда еще на землях не заалел флаг иного рода — вот главная цель.
- Почему бы и нет???
В Канаде Бен не был давно.. Но конопля там действительно была классная, а с учетом того, что срок действия договора с поставщиками данного продукта для фармацевтического отдела подходил к концу, была возможность изучить более выгодное предложение. Вряд ли д'Эстены заломят цену за партию растения нынешнего урожая.
Пара часов в пути, самолет, вертолет — и вот он уже в лагере. Тихо. В общем-то это и понятно.. Воины — тоже нелюди, им тоже спать охота.. Тем более как-то не верил Морриган, что эльфы способны были оказать хоть какое-то сопротивление. Так что раненые вапиры — это скорее случайность, чем обычное явление. А вот раненые эльфы — здесь другое дело..
Эльфы вампирам нужны. Эльфы — это не только ценные ушки, вкусные ляжки для любителей экзотики, но и отличный материал для натуральных париков.. Ну и, конечно же, это еще будущие подопытные и смазливые рабы, которые хорошо котировались на рынке. Так что  если и придется кого-то латать, то только остроухих. А для них — лучше смерть, чем рабство.. Так что ничего не случится, если Бен сейчас вот на ночь глядя не пойдет в палатку, отведенную под  лазарет, выяснять, кому что пришить надо, а тихонечко где-нибудь поспит....
Ввалился в первую же повернувшуюся палатку, пристроился в углу, обняв мешок и тихонечко заснул, свернувшись калачиком.

***

На слух Бен не жаловался, да и сон, на удивление оказался достаточно чутким.
- Какого черта, - пробурчал Ворон, разлипая глаза и пытаясь в темноте разглядеть, кто там бурчит.... Вытащил откуда-то фонарик, осветил кровать, палатку..
Что ж, с палаткой он не ошибся. Судя по тому, что в углу были свалены его вещи, это была его палатка. Его!
"Тогда что здесь делает..."
Беннет вышел на улицу и озвучил данный вопрос,  использовав всю силу своего  голоса.
- Какого черта в моей палатке делает ребенок?
Ночь не отвечала, а спящие еще не сообразили, что к чему, зато Бен понял,  что было в этой фразе что-то странное...
Ах, да.. ребенок...
"Какого черта ребенок делает в моей палатке?"
Ворон вернулся обратно, подходя уже к кровати и рассматривая дите.
- Ты же не мой ребенок, - полуответом полувопросом уточнил он..
Бен спал с эльфами.. иногда, спал и с эльтфийками — ну да, бывало. Вот только элбфы — не слоны. Они не могут вынашивать годами.. точнее даже веками. Так что даже гипотетическое появление потомка от эльфа было невозможным. Бен, в отличии от других чистокровных, не стремился оставить свое семя в матке особей женского пола.
Но тогда опять возникал вопрос.. ЧТО ДЕЛАЕТ ТУТ РЕБЕНОК???
- Ты же ребенок, да? А не уникальный вид эльфа-карлика? - вновь попытался внести ясность в ситуацию Ворон, параллельно стараясь справиться с головной болью..

Несколько минут молчаливого разглядывания, несколько минут под пристальным наблюдением этой пигалицы. В общем, последнее Бена не смущало.. Вот только игра в гляделки ничего не давала...
Ну эльф — логично. Они же все-таки в эльфийском лесу.
Ну, девочка — у эльфов такое тоже случается, да...
Информация о том, что ребенок не его, ясности не прибавила.. Бен не общался с детьми по крайней мере с тех самых пор, как его племянница выросла.  А было это давно.. как минимум в прошлом веке. Так что чтО делать с современными детьми, которые выросли в лесу, он понятия не имел.. В конце концов не играть же с ними в «сороку-воровку» или в жмурки.. как-то военная местность располагала только к игре «сапер», но для таких развлечений Бен был уже достаточно трезв.
Ребенок говорил.. Четко и даже вроде как рассудительно, насколько вообще дети на такое способны. Значит здорова, вроде как не ранена и даже в своем уме.. Хотя последнее еще предстояло проверить с учетом того, что дальше начала говорить крошка.
Лабиены, какой-то Клод. Кажется, кого-то из Д'Этьенов так звали. Хотя черт их разберет. Это вполне мог оказаться очередной прихвостень Паука.. не ну любят Лабиены ничего делать в одиночку.. Публика им нужна, массовка, чтобы видела минуты их торжества, или наоборот, на кого можно было бы потом спихнуть свое поражение.
«И какого хрена здесь делаю я?» В очередной раз подумал Бен, пытаясь вспомнить, что же так повлияло на смену его решения.
Ах да.. был брат и его последнее, считай что предсмертное поручение..
- Значит взорвала.. своих.. очень мило, - Бен плюхнулся на койку. - А здесь-то что забыла? Тоже послали подорвать?
Морриган не считал себя таким уж ценным объектом. Но кто знает, если пожар был не случаен, то цели у убийц могли быть разные. Ведь сам Бен лишь по случайности не оказался в тот момент в здании. Там за кем же охотились? За Эваном, Уилом или за ним?
Слишком мало данных, чтобы сложить мозаику. По всему выходило, что просто надо ждать.
- Совесть-то не замучает? Или ты ее надежно спрятала в сундуке, а сундук зарыла под деревом, а ключ спрятала в зайце, которого унесла утка на соседний материк?
Бен облизал губы.. Сушняк был жуткий...
-Да, если вам интересно...
- Нет, не интересно, - хотел было сказать Бен, но не успел... бабы.. Даже если им от горшка — два вершка, все равно слушать не будут и сделают все по-своему: обрушат на тебя такую информацию, что век не переработаешь.
- Я буду звать тебя пигалицей, - Бен потер шею. Пить хотелось жутко, так что он даже на какое-то мгновение задержал взгляд на девчонки...
Вообще Джонсону по душе была традиция индейцев называть своих соплеменников говорящими именами. Такие легче запоминались и не вызывали путаницу. А так.. Лайли.. Нынешние имена потеряли то значение, которое имели раньше. Это всего лишь сочетание слогов и букв, причем иногда таких, что не каждый язык выговорит.
- Ну раз ты признаешь свою вину, - продолжил он, услышав извинения, - то смотайся — найди мне что-нибудь.. попить.
Нет, на него совершенно не действовала ее улыбка. Сколько ей было — лет 9 — 10? Хотя эльфы же выглядят помоложе, значит можно сказать, что она как раз в том возрасте, когда Морриган -младший решил сбежать из семьи. По крайней мере тогда от его желания никто не пострадал. А тут, если девчонка не врала, получалась очень интересная ситуация..

За почти что 5 веков Беннет встречал многих людей. Были среди них и герои, были и предатели. А были дети: неоперившиеся птенцы, которые жили в мире иллюзиях или в мире страха. И те и другие были понятны и, как правило, их сознание подвергалось корректировки. Ведь все в этом мире лечится. Однако, как показала практика, не все. Предательство не вылечивается. Никогда!
По сути кто такой предатель? Тот, кто имеет совсем иные идеалы и иные цели. Тот, кто готов ради них идти дальше, оставляя тех, кого все устраивает.
Возможно, Бен бы понял и посочувствовал малышке, которая немного переросла свою родню. ОН знал многих эльфов, которые покидали свою общину. Он на собственной шкуре понял, как тяжело бывало быть одному.
Вот только то, что крошка взорвала своих же, немного не вязалось с этой картиной. И уж совсем сюда не вписывались интонации этой Пигалицы.
- Это зря они так сделали, - голову немного отпустило, так что можно было сказать, что Бен чувствовал себя сравнительно сносно. А в таком состоянии начинают чесаться руки у того, кто не привык сидеть без дела. Вот только дел особых здесь не было, так что приходилось самому себе искать развлечения.
- И вообще считай, что тебе не повезло, раз ты попала ко мне в палатку, - зрачки покраснели, Бен чуть приоткрыл рот, проводя языком по удлинившимся клыкам.
-  Знаешь, в этом мире у каждого народа есть свой бог. Мужчина, женщина, живоное — все это не важно. Как бы не называли это существо, оно есть Закон, тот самый Закон,  который регламентирует порядок жизни.Только у вампиров богов нет и законы мы меняем так, как хотим. Здорово  правда? - Бен довольно улыбнулся. Интонации менялись быстро. Он не собирался с этой пигалицей рассуждать о богах. Как и о жизни, в общем-то тоже.. О ее жизни. Вряд ли в ее прошлом было что-то стоящее. Все интересное у таких юных созданий должно быть в будущем. Проблема только в том, что не все до этого будущего доживают.
- Интересно, на что ты рассчитывала, выполняя приказы вампиров? Что высшая раса позволит тебе стать такой же свободной от всех запретов? - Он мог бы понять ее, если бы она действовала под влиянием страха. Вот только страха в этой девчонке не ощущалось ни на грош.
- Тебя использовали, а затем скинули сюда. Неужели думаешь, что они за тобой вернутся?
Наблюдать за девчонкой было действительно интересно.
Он  отпил прямо из горла и отставил кувшин в сторону. Подхватил девчонку за шиворот и толкнул  на кровать, позволив белокурой голове опуститься на подушку.
- В этом лесу много лагерей вампиров. Тебя могли оставить в любом, где чтут и почитают Лабиена. Но оставили там, где должен быть я. Знаешь почему?
Закинул на ложе и ноги крошки. Сам сел на краю. Очертил пальцем ее скулы и чуть сковырнул кожу на шее. Выступившую каплю крови поймал пальцем и отправил в рот.
- Потому что мне плевать на то, что тебе обещал Макс и что он говорил. А кровь молодого эльфа, невинного и чистого, цена настолько, что при первой же необходимости я сделаю из тебя донора. Причем не только крови, но и других частей тела. И оба патриарха это знают.
Он не пугал, а всего лишь расписывал перспективы. К тому же он не был уверен, что Макс так уж будет переживать по поводу пропавшей эльфийки.

Проблема современных детей в том, что многие из них не знали войны. Для них кровь и страдания — это всего лишь актерские эмоции в какой-то киноленте. Компьютерные игры,  кровавая романтика — все это настолько далеко от реальности, что многим кажется, что это никогда не случится, а если и произойдет, то всегда в самый опасный момент можно нажать на паузу и уйти в другую комнату или заново перегрузить программу, чтобы ожить.
Но в жизни такого не бывает. Если тебе удалось выжить, боль постепенно затухает, стирается, но она никогда не пропадает бесследно. И, наверное, это хорошо. Потому что она заставляет тебя десять раз подумать, прежде чем вновь спровоцировать ее своими действиями.
- У меня для тебя кое-что есть, крошка, - он вновь улыбнулся, вот только в улыбке не было ничего доброго.

Он подавил волей ее сознание. Заставляя прислушиваться к своему голосу, к размеренным щелчкам, которые он издавал пальцем, вынуждая смотреть ее на свои пальцы... Элементарный гипноз - наследство жрецов древнего Египта, развитый Нансийской школой и опробованный в медицине еще в 19 веке. Несколько фраз - всего лишь подталкивали сознание у нужному пути. Он не давал ей полностью провалиться в другую реальность, оставляя телу чувствительность к тому, что происходило извне. Акцентируя внимание на огненном шаре, связывая его с тем шаром, что разнес в клочья ее соплеменников. ОН давил волей, навязывая страх и панику.
Шаг за шагом, наблюдая за ее реакцией, он заставлял ее соединить картинки, как пазлы, оказаться на месте взорвавшихся и погребенными под осколками пещеры эльфов.. А ведь она могла бы быть на их месте.
Бен окутал палатку стеной воли, запрещая кому бы то ни было к ней приближаться.
Вновь и вновь он погружал девчонку в пучину страха, подводя ее к мысли, что все, что все, что она свершила - отзовется и ей, что ей тоже не избежать огня.  Она открыла глаза, как только он досчитал до трех, по щелчку, прогоняя морок гипноза. НО на этом представление не кончилось. Она не видела ничего, кроме того, как светящийся огненный шар завис перед нею. Раскаленный поток приближался к лицу девчонки, подпаливая локоны, сжигая кислород.
Взрыв...
Нет, девчонка не пострадала.. Почти.. Бен поглотил разряд, но Лайли все-таки досталось. Быстрый электрический заряд был направлен Морриганом в тело Пигалицы, закрепляя ту картину, которая она сама воссоздала в своем сознании, направляемая словами врача. Ребенок.. К сожалению, такому гипнотическому воздействию подвергаются только люди и дети.. такие, как эта Пигалица.

Отредактировано Беннет Морриган-Джонсон (18.03.2015 00:15:31)

Бен наблюдал. Так ли ему было важно, чтобы до девчонки дошли те мысли, которые он озвучивал? Нет, конечно. Это не его ребенок и, если повезет, он с ней больше и не встретится.
Она говорила о вещах, которые явно ей были не по возрасту. Подслушанные фразы, смысл которых вряд ли крошка сама понимала.
- Слабыми мы делаем себя сами. Некоторые рабы намного сильнее некоторых свободных. И боги тут ни при чем, потому что сила берется отсюда, - указал пальцем на висок девчонки, - и отсюда, - дотронулся до ее маленькой, еще не сформировавшейся груди.
- Но у тебя пусто и там, и там, - вынес свой вердикт. Но в одном девчонка была права: каждому в этом мире уготована своя роль. Кому-то — смерть во имя богини, кому-то плен в качестве испытания. А кому-то роль подопытной.
Джонсон давно уже перешел тот рубеж, когда начинают терзать муки относительно безвинно убиенных. В его профессии смерть одного означала жизнь другого. Такой закон жизни. Без смерти нельзя побороть смерть. Как бы абсурдно это не звучит.
Исследованиях на детях не всегда шли гладко. Кто-то умирал, и с каждой новой смертью сердце черствело и переставало воспринимать это как трагедию, принимая как данность. Может поэтому Джонсон тщательно подходил к отбору материала, чтобы свести летальные исходы к нулю. Но все рассчитать не получалось никогда.
Вот и сейчас перед ним был идеальный образец. Эльф, без пяти минут раб (чтобы там ей не обещали патриархи), ребенок.
Более полутора веков Морриган тренировал свою способность, тщательно скрывая ее от всех. Создание молний и управление ими. Теперь это были не просто вызванные разряды, он мог менять скорость распределения потока, его мощность,  поглощать энергию полностью и частично. Но тренировки нельзя назвать законченными, если они не опробованы на живых разумных существах.
Природные молнии, пройдя через тело человек, могут оставить его в живых, но при этом принести повреждения разной степени тяжести. Потеря координации, проблемы с кратковременной памятью — это лишь часть неприятных моментов. Но может ли все это пройти без следа?
Более сотни лет он потратил на то, чтобы научиться регулировать мощность и скорость потока.
Тонкий поток, направленный в тело ребенка, огромная скорость. И быстрая реакция, чтобы на выходе поймать энергию. Тело ребенка обладает низкой сопротивляемостью. Быстрый поток проходит быстрее, чем успевают сгореть нейроны. Это в теории. А на практике? 
Мучения были недолгими. Он остановил поток энергии, чуть отодвинулся от девчонки, снимая поглощение воли.
Дал ей немного времени, чтобы придти в себя и хлыстнул пару раз по щекам.
- Эй, сонная красавица, ты чего тут помирать что ли решила или тебя богиня призвала? - он щелкал пальцем ей над ухом, проверяя реакцию, отогнул веко, чтобы посмотреть на реакцию зрачка..
- Сколько пальцев? - просил он, заодно прощупывая кровать на предмет наличия непроизвольного мочеиспускания. - Пошевели пальцами, ногами, ушами....
- Как тебя зовут? Помнишь, как оказалась здесь? Как меня зовут?
Обычные, казалось бы вопрос, но как же Бен ждал на них ответы, чтобы понять, было ли это его поражение или все-таки победа.
О том, что в состоянии девчонки виновен он — признаваться даже не собирался. Ничего не было!
- И часто у тебя такие припадки? - в голосе даже тревога появилась.  Воля всегда работала исправно. И сейчас девчонка должна была быть уверена, что это именно припадком и было...

В лагере началось оживление. Что ж, день начинался, а значит и сражение там, где оно еще не закончилось, продолжалось с новой силой. Глухое эхо выстрелов и взрывов, доносящиеся из леса в ночной тишине, заглушали голоса живых.
Занавеска палатки отодвинулась в сторону, пропуская дампира из команды Морригана.
- Доктор Джонсон, там раненых привезли. Эльфов.
Бен кивнул головой, отпуская докладчика, который тут же скрылся.
- Ну что, Пигалица, вставай, твоя богиня для тебя работу нашла!

Отредактировано Беннет Морриган-Джонсон (17.03.2015 23:58:44)

Значит, получилось?
Конечно, судить по первому впечатлению не стоило. Главное, что малышка была жива, может двигаться и даже говорить.
Ну а несколько маленьких черных точек на ее теле — это ерунда. На растущем организме заживут быстро, так что никто даже и не вспомнит, что они там были.
Он действительно не представился. И  раз Пигалица это вспомнила, значит все просто отлично.
Самое время потянуться, наслаждаясь как растягиваются напряженные мышцы.

Бен не проверял, идет ли за ним девчонка. В конце концов за ручку он ее водить не намерен.. А будет отставать — всегда можно к тонкой шейке приделать поводок..  А лучше удавку — если уж сильно мешаться будет.
Градус настроения повышался, лес напомнил о прошлом — приятном прошлом, когда можно было спрятаться от всех и заниматься тем, чем хочется, подстраиваясь под собственный режим, созвучный режиму природы. В город такого невозможно было сделать.
Бен не любил город. Закованная в бетон земля, пробитое небоскребами небо, синтетический запах, который шел буквально от всего. Даже от условно натуральных продуктов.
Но сегодня лес был иным. Тревожным, наполненным гулом сотни голосов, прерываемых очередными выстрелами, взрывами.
Это тоже напоминало прошлое. Кровавое, опаленное, выплаканное и выстраданное.
Знают ли жители города, восседающие на своих кожаных диванов в окружение своих двуногих домашних питомцев, что здесь, буквально под боком все еще идет война — почти что такая же, как и много веков назад. Почти что. Новые технологии приносят больше разрушений.. Иногда даже армия большая не нужна, чтобы победить.Это он знал как ученый, а так же как потомок рода Джонсонов, которые наконец-то в последнее столетие смогли проявить свой гений, создавая то, о чем раньше можно было мечтать. Ядерное оружие — это прошлый век. Биологическая война, о которой в свое время болтали СМИ — это слишком грубое название для того, с помощью чего можно принести себе победу...

Лагерь наполнился. Вооруженные люди вели эльфов. Кого-то несли, кто-то поддерживали. Палатки, оборудование под госпиталь, наполнялись.
Ранение, порез, контузия. Этих ребят приведут в порядок, раны залечат, даже обезболивающее дадут, если будут вести себя смирно. А дальше — ошейники. Рынок или КГБ. Живой товар. Валюта. Карьеры, шахты, рудники. Тяжелая работа, невыносимые условия, и тяжкая смерть — хорошо, если мгновенная.
Возможно, кого-то он выкупит сам. ЦИЭМу нужны подопытные. А в Канаде эльфы были крепкими. Несколько партий остроухих Бен лично выбирал при непосредственном участии брата Матриарха Клода д'Эстена.

«Уж не его ли имела в виду девчонка»? вспомнился недавний разговор с остройхой.
Что ж, тогда все было понятно и ясно в отношениях Лабиенов и д'Эстенов.
Не просто помощь — а личное  присутствие. Это становилось уже интереснее.
вспомнилась детская счеталочка, которая в переделанном варианте как раз подходила под данную ситуацию.

Четыре негритенка обедали у моря,
Одного схватил эльф, их осталось трое.

Трое негритят легли на солнцепеке,
Один из них сгорел  и их осталось двое...

Двое негритят в зверинце оказались...

Правда, пока речь шла лишь об одном.. Но  почему-то Бен был уверен, что и второй где-то здесь рядом. Не может же шавка быть долго без своего хозяина... Даже в туалет, коим стала Африка, с собой его взяла.
Конечно, две смерти подряд — возможно, лишь случайность, а возможно за всем этим скрывается что-то большее...
Или все это...
Он набрал номер Элизабет, просто, чтобы уточнить... На АБ было все спокойно.. Пока спокойно...
А вот в лесах Канады спокойно не было.

Не сказать, что раненых было много, но они были.
Развороченные грудные клетки, перебитые черепа. Некоторых было бы проще добить и похоронить. Однако в этом веке, в мире, где кровь -  ценный напиток, подобный жест недопустим. Пока в существе бьется сердце, пока кровь бежит по венам, ему найдется применение.
Бен приблизился к веренице носилок. Взял протянутые перчатки, одел на одну руку. Быстрая пульпация — этого достаточно, чтобы давать распоряжение.
- Проверь сердце и почки. Правая рука если функциональна, то консервируй.
- Этого — в донорскую.
- Не забудьте волосы срезать.
Помнить приходилось о всех: о косметических салонах, которым нужны локоны, о клиниках, которым нужны для трансплантации органы, о пунктах питания, предоставляющие вампирам разливную кровь.  Пока одни сотрясают воздух командами и строят из себя страшных воинов, сражающихся чуть ли не за космос, Джонсонам приходилось думать о земном, низменным. И возиться во всем этом дерьме..

Иногда Бен задавал себе вопрос: чья же участь более желанная: тех, кого сейчас подлатают и сдадут в рабство, либо тех, кому не дожить даже до обеда.
Знал ли он кого-то из тех, кто пройдет сегодня через его руки. Возможно. Когда это было — лет 200 — 300 назад?
- Дайте ей халат и перчатки, - кивнул на Пигалицу, следующую за ним.
Сам также облачился в белую «простыню», сменил одни перчатки на другие и пошел к той самой палатке, куда отводили тяжело раненых.
Остановился у полога, откинул его, пропуская вперед девчонку.
- Добро пожаловать в рай вампиров.

Невысокие железные столы, на которых лежали эльфы. Остальные, сваленные в кучу, напоминали сломанных кукол. Вот только куклы молчат, а эти еще умудрялись изрыгать проклятия.
Сама комната больше напоминала мясобойню. Тонкие лазеры разрезали плоть, скальпели добирались до органов, разъединяя сухожилия, перерезая сосуды и мышцы, открывая доступ к тому, что ценилось на рынке — к органам.
Извлеченный орган сразу же занимал свое место в контейнере для транспортировки и выносился из палатки.
Несмотря на то, что медработников было приличное количество, многое не успевали. Ведь главное здесь была — стерильность. Поэтому  каждый отсек после каждого тела отмывался и дезинфицировался.
- Я вам помощника привел.
Сказал Бен, заглядывая за очередную ширму и выталкивая вперед девчонку.
- Стол вымыть, пол вымыть, после смена наряда и обмывание тела того, которого на чистенькое положат. Все понятно?
Чуть отошел к одному из своей команды.
- Проследи, чтобы это чудо инфекцию не занесла.
В стороне импровизированной операционной - передвижная лаборатория, где проводятся анализы и получаются данные на оперируемых, они наклеиваются на контейнеры. Конечно, уже на месте, в лабораториях клиник АБ все органы пройдут очередную проверку перед тем, как будут отправлены по адресатам. Как правило, 10% брака — это естественно. Но как же хотелось этот процент снизить. Просто из желания все всегда делать хорошо.

Отредактировано Беннет Морриган-Джонсон (19.03.2015 10:25:57)

Бен проследил за работой палаты. В общем, все шло в привычном режиме. Насколько вообще можно сказать такое про творящееся здесь. А с учетом того, что большинство присутствующих — достаточно молодые дампиры, прикрепленные к ЦИЭМу, то для них работа в таких полевых условиях была новой. Правда, если сравнивать то, что было в тех же самых 40-х годах прошлого века, и то, что имелось сейчас, так прогресс, как говорится, на лицо.
Однако нельзя сказать, что из вампиров Беннет был здесь единственным. Были в его команде и  представители рода. Более молодые, чем он, но достаточно опытные, чтобы руководить всем этим процессом.
Правда, не обошлось без эксцессов. Молодые да ранние санитары решили заняться контрабандой. Бен, конечно, слышал, что эльфийские яйца на рынке высоко котируются, но заниматься таким бизнесом не позволяла мужская солидарность. Как ни говори, яйца у всех мужиков одинаковые: что по функциональности, что по виду. К сожалению, про вкус Морриган ничего не мог сказать по причине того, что самому пробовать не приходилось. Да и желания такого, если честно, не было.
Джонсон оставил девчонку в палате, дал в тык молодым бизнесменам, запустив в них пилой Лангенбека. Для полета на длительные дистанции хирургический инструмент предназначен не был, поэтому упал как раз под ноги этих остолопов.
Доктор немного прогулялся по лесочку. Есть не хотелось, а вот от горячего чая Беннет не отказался бы. Тем более после алкогольных возлияний, которые он позволил себе накануне, организм требовал жидкости. Так как все были заняты, а если и не заняты, то усиленно делали вид активной деятельности, пришлось такой работой заняться самому.
Чай был заварен. Крепкий и терпкий, ароматный и.. в общем то, что надо.
Бен оглядел трудящихся сотрудников и подумал, что негоже ему, начальнику, лентяйничать. А значит надо брать пример с подчиненных и делать вид, что тоже чем-то занят. Так как на улице занятий особенно не нашлось, пришлось вернуться в палатку, где пигалица в очередной раз отмывала стол для нового претендента для разделывания.
Пить чай и следить за тем, как трудятся другие — иногда можно было позволить себе такой отдых, проведенный с пользой для дела.
Вот только по закону подлости всегда найдется тот, кто весь кайф обломает.
- Доктор Джонсон. Там раненых привезли.
Беннет фыркнул. «Подумаешь, новость. Тут целое утро кого-то привозят!»
- В общем, надо, чтобы они выжили.
Покидать насиженное место не хотелось. Как не хотелось вообще работать. В конце концов что это такое: он уже давно не проводит операции, так какого хрена? Неужели поручить это задание не могут кому-то еще?
Но по всему выходило, что это приказ главнокомандующего. И хотя Бен был не высокого мнения об этом древнейшем из конкурирующего рода, выполнять распоряжения пришлось. Потом что  врач, блядь! Потому что Джонсон!
- Эй, Пигалица! - свистнул Беннет.- Пошли.
Небольшой переход в соседнюю палатку. Всего 2 стола и 2 тела.
- Эй, а кто.. - спросил было Морриган, но гонец благополучно смотался. По-хорошему можно было рявкнуть и вызвать к себе ассистентов, там капельницу поставить, анестезию вколоть, лоб промокнуть. Но было так лень.
- Слыш, Пигалица, смотайся в нашу палатку, принеси там мой сундук... Серый такой.. большой, с изображение ворона.
За все время, пока девчонка бегала, Беннет так и не сдвинулся с места, все еще прижимая к себе термос и попивая чай.
Кивнул эльфийке в сторону, указывая на уголок, куда надо было поставить притащенный сундук, налил в крышку термоса напиток и протянул его девчонке.
- На, пей. Тебе понадобятся стальные нервы и крепкие руки. Работа будет не из легких.
А пока Пигалица уговаривали стакан, надел перчатки и принялся изучать раненных.
- Как чаек? - подмигнул девчонке, нажимая на грудь одному из лежащему, поднимая тем самым вверх достаточно обильный фонтан крови.
- Прикольно! - Бенет повторил процедуру, не забыв предварительно подставить под струю рот.
- Попробовать не желаешь? - спросил доктор, облизываясь.

Отредактировано Беннет Морриган-Джонсон (13.04.2015 15:58:38)

Дети бывают крепкими. Очень крепкими. Бен никогда не одобрял старания некоторых родителей оградить своих чад от всего. Причем не важно: дело касалось ли людей или вампиров, которым еще не исполнился век. Ребенок должен учиться всему сам: находить решения и даже таскать тяжелые вещи. Если что-то действительно не под силам, так найди иной способ выполнить задание! Девчонка решила все сделать сама. Это было похвально. Бен усмехнулся, в очередной раз отпивая из чашки и наблюдая, как пигалица тащит сундук к указанному месту.
- Правильнее сказать, не полутрупами, а полуживыми, - поправил Морриган, - так как наша задача не дать им превратиться в ушастые трупы, а сделать из них живых существ.
Подошел к сундуку, вытащил оттуда небольшой ящичек, положил рядом с собой на стол. Там, проложенные вафельным полотенцем, лежали в упаковках приборы: скальпели, зажимы, пинцеты, - все то, что необходимо было для проведения операции.
- Чуть позже выпьешь еще. Много и сразу нельзя, - хитро улыбнулся Бен, заполняя шприц прозрачной жидкостью и готовясь ввести ее в пациента.
Правда, просьба девчонки немного удивила. Вообще, это вампиры могут различать разные вкусы крови благо их вкусовые рецепторы более развиты, чем у людей. Возможно именно этим и объясняется любовь кровососов к человеческой пище, и их более высокие требования к этой еде. Все дело не в питательной ценности, а во вкусе. Поэтому если вы подали что-то не совсем свежее вампиру и он это съел, не поморщился и не запил вашей кровью эту гадость, то оцените этот благородный поступок! Если же ты не вампир, то кровь для тебя — это всего лишь кровь — красная жидкость с железными вкусом.
Однако вдаваться в такие подробности Морриган не стал. Тем более что ему было совсем не жалко выпустить еще один маленький фонтанчик, чтобы наполнить им стакан девчонки.
- А чем подкрашивали-то? - мимоходом спросил Бен, разрезая пациенту грудную клетку, раздвигая плоть расширителями и подзывая девчонку.
- Держи-ка здесь!
Пустые разговоры вести времени не было. Но одно другому не мешает.
- Тошнота может быть вызвана как раз красителем.
Под скальпелем билось сердце, затапливающее открытое пространство кровью.
Пришлось включить отсос и поручить девчонке держать прибор.
- А вообще не сравнивай детский желудок и желудок взрослого. Они даже в опустошенном состоянии отличаются. Плюс, не забывай, - сделал еще один надрез, - желудок имеет свойства растягиваться.  Взрослый представитель человеческого рода, особенно если он любитель пива, может влить в себя около 8 литров этого напитка, сдобрив его еще и тяжелой закуской. Здесь все дело в тренировке!
Подмигнул девчонке, убрал скальпель и взял пинцет, запуская его острые края в открытую рану и извлекая оттуда маленький кусок камня.
- Твоя работа? - просил доктор, скидывая осколок в миску и изучая сердце на предмет других повреждений.
- А вообще нередки случаи, когда существо, которого пьет вампир, умирает не от потери крови,  а по ряду других причин. Самая простая — молодой вампир передавил сонную артерию.
Открыл коробочку, достал оттуда небольшую капсулу в мягкой упаковке.
- А теперь тс! - приложил палец к губам, раздавил капсулу и выдавил из нее жидкость прямо в рану. - Заодно проверим, как этот опытный образец работает!
Маслянистая пленка окутала поврежденную плоть.
- Если все работает, то через пару часов он даже не поймет, что с ним делали.
- Кстати, надеюсь, ты шить умеешь? - вопрос был скорее риторическим, так как доктор тут же вручил девчонке иголку и показав пример, велел зашивать открытую рану.
- Шей красиво. А не то Лабиен и д'Эстен привередливые в этом плане. Не понравится твое рукоделие — шкуру снимут!, - пошутил Бен, прислушиваясь. Отдаленные звуки кононады донеслись до лагеря. Или это было что-то иное?
Морриган тряхнул головой, но шум не стих.
- Ты ничего не слышишь?

Бен продолжал заниматься своим делом.  По сути, весь процесс врачевания чаще всего превращался не в разгадывание кроссворда, как это было раньше, когда  многое было неизвестно и выход искался чисто интуитивно, а в обычное бытовое дело. И если еще болезни могли как-то прятать свои корни, то с ранениями было все намного проще. Организм был сложным механизмом, но всего лишь механизмом. Так что зачастую хирург становился автомехаником, который должен починить сломанный агрегат. А с учетом того, что Бен не первое столетие этим делом занимается, то порой руки делали все отдельно от головы. Так человек не контролирует свои ежедневные действия. Нужно умыться — он умывается на автомате; так матери качают колыбель ребенка даже тогда, когда спят; так некоторые личности, не задумываясь, выключают перед уходом везде свет и вырывают из розетки все электроприборы. Так и Бен вполне мог провести все эти операция с закрытыми глазами. Поэтому позволял себе периодически отрывать взор от раскрытой раны, чтобы изучить девчонку.
Чуть изогнул бровь, услышав, что пигалица не узнает травы.
- Что ж, все может быть, - чуть скривил губы в улыбке. - Времена меняются. Возможно теперь она в вашей общине утратила свою популярность, хотя раньше ее активно применяли.
Пару столетий назад Бен был в этих краях, где ему пришлось познакомиться с несколькими местными обычаями. Давно  это было. Очень давно..
- Я бы удивился, если бы для тебя было что-то иначе. Все-таки ты эльф, а не вампир! Ягоды содержат определенные вещества, при переизбытке их в организме, организм начинает быть тревогу. Рвота  как раз наиболее действенный способ. Плюс несмотря на то, что рекомендуемая доза воды — 3 литра, не все могут подобный объем выпить. Так и с кровью. Тут все зависит от привычки. Кстати, ты в курсе, что не так давно было популярно такое направление, как уринотерапия: лечение мочой. Ее вводили в виде инъекций, а еще ее пили. Так что уверен, что у тебя откроется рвота и после первых 20 грамм. Так что на кровь особо не налегай, - предупредил Беннет на случай, если бы пигалица решила опустошить весь стакан с кровью.
- В общем, вампиром тоже быть не так и просто,
- А жить на земле вообще не просто. Не важно, к какой ты расе принадлежишь, - философски заметил ученый.
Пока девчонка зашивала и прислушалась к  грохотам, доносящимся снаружи, Беннет успел перейти к другому столу.

Эльфийка. Девчонка. Выглядела достаточно молодо, но с учетом того, что срок жизни у этих существ так же долог, определить истинный возраст можно лишь примерно. Стер пыль с лица девчонки, изучил лоб, носогубный треугольник, тыльную сторону ладони, ущипнул за грудь, надавил на живот. Два последних действия были  необязательны, но они позволили определить, что перед ним не просто эльфийка, которой чуть более одного века, а женщина, которая еще не рожала.
Аккуратно разрезал ткань на плече, освобождая раненую зону. Дабы тряпка не мешалась, все остальное просто рванул, скидывая материю на пол.
- Вот за что я люблю стрелы, так за те мучения, которые они причиняют объекту. Если правильно стрелять, то так застрянут, сволочи, что хрен вытащишь! - почти с восхищением произнес доктор. -Все-таки знали древние оружейные мастера толк в садистких развлечениях. Не то, что сейчас. Пули... тьфу! Оружие слабаков.
Вводить пациента в общий наркоз не стал.  Ограничился обезболивающим в плечо, антисептиком — на стрелу. К счастью, последняя прошла почти полностью. Но почти — это все-таки не то. Так что пришлось срезать оперение и хорошенько так надавить на стрелу, чтобы ее наконечник все-таки появился с обратной стороны.
- Все-таки умеют эльфы общаться с этим оружие. Восхищаюсь ими! - признался Беннет, но так и застыл, понимая, что здесь что-то не сходится.
Эльфы. Стрелы. А кто тогда перед ним?
Откинул волосы девчонки, чтобы убедиться, что это — эльф. Так какого черта стрела эльфа делает в эльфе? Доигралась что ли девочка с папиным оружием? Или...
- Это, случаем, не твоя подружка? - решил уточнить на всякий случай у Лайли, а не то мало ли, может не она одна вела подрывную деятельность среди эльфов. Тогда становится понятно, зачем эту длинноухую нашпиговали стрелами.
Опять где-то бахнуло так, что у Бена чуть термос со стола не рухнул.
Обработал рану,  сделал перевязку.
- Что они там, блин, делают? - вопрос скорее риторический, потомоу что никто не спешил на него отвечать.
Еще одна стрела у пострадавшей торчала из икры. Вообще-то, по-хорошему, туда тоже надо было вколоть обезболивающе. Но то, что Морриган ввел в плечо, было достаточно мощным средством. По крайней мере людей вырубало все болевые ощущение нафиг: им  можно было даже трепанацию делать без наркоза. И это притом, что человек оставался в сознании.
Так что чем черт не шутит, может и у эльфов так же. Все-таки на них данный препарат не проверялся. По крайней мере лично Бен не проверял, хотя допускал, что кто-то активно его уже использует.
Так что доктор просто пощелкал пациента по носу, удостоверился, что тот еще без сознания и приступил к новой операции по извлечению стрелы.
Вновь избавился от оперения стрелы и начал на ту надавливать так, чтобы та проложила себе путь к ближайшей поверхности.
- А ничего так ножки, а? - прокомментировал увиденное Морриган.

Нужна ли ему Пигалица?
Бен посмотрел на девчонку, прикидывая что-то. Ну да, она неплохо оттирала пол. И даже смогла без особых проблем зашить рану. Не каждый начинающий медик готов был сразу втыкать иголки в живое тело. А это не только не побрезговала, но и вполне сносно зашила. Однако она была слишком мала, чтобы принимать какое-то решение. Да и, судя по ситуации, не за Беном последнее слово.
- Она мне не нужна.  Она, как и ты, ждет здесь своего хозяина.
Как не называй вампира, к которому попадет девчонка, он останется ее хозяином, даже если и не украсит белоснежную шейку ошейником. В мире вампиров иначе нельзя. Если ты не принадлежишь к более-менее крупному роду, то у тебя должен быть покровитель, чьи приказы не обсуждаются и ради которого будь готов рискнуть жизнью. Неудивительно, что вампиры из мелких родов пытались добиться места у кормушки более крупных, подменяя подчас сотрудничество на жополизательство.
- Видимо, твои родители не относились к числу тех, кто во всем полагался на Дану, раз назвали тебя в честь кровожадной валькирии, - прокомментировал имя Бен.
На упоминание о давлении промолчал. К чему посвящать эльфа в особенности расовой способности вампира. Морриган годами тренировал этот дар, данный при рождении. Полное выключение давалось нелегко и использовалось лишь в особых ситуациях, но частичное уменьшение давления доведено уже до автоматизма. Ему это удалось, но было достаточно более взрослых вампиров, которые себя подобными навыками не утруждали и давили на всех по поводу и без. А уж если их вывести из себя, то доставалось всем: в том числе и сородичам.
- Ты так говоришь, будто желаешь, чтобы кто-то тебе подавил на эту самую психику, - вопрос был риторический и на него ответа Бен не ждал.
Пигалица вспоминала общину, говорила про свои уши и про чужое к ним отвращение.
- И много наших ты видела в лесу, кто бы пялился на твои локаторы? - поинтересовался Бен. - Поверь мне, лучше пусть они смотрят с отвращением, чем с любовью. Потому что маринованные эльфийские ушки в нашем мире — это деликатес, а вообще, - Морриган взял скальпель, повертел его в руках, -  все это дело наживное. Ушки можно подкоротить, грудь нарастить, - он провел тупой стороной скальпеля по ушам Регинлейв, опустился ниже,  сделав несколько незаметных полосок под грудью, - бока убрать.
Ледяной металл коснулся бедер.
- Но никакая операция не поможет тебе избавиться от эльфийской крови!
Он закончил возиться с раной, снял окровавленные перчатки и бросил их в урну, стоящую под столом.

Пациент смеялся — это был хороший признак. Вообще шутки позволяли понять, насколько клиент готов к выздоровлению и насколько хорошо у него работает голова. Говорят, что смех продлевает жизнь. Однако данное выражение истинно лишь наполовину. Смех не продлевает, а лишь свидетельствует о том, что организм готов еще бороться. И моральный настрой тут играет одну из главных ролей.
Хагард... Имя было знакомо. Однако Бен не стал углубляться в чертоги памяти. В конце концов эльфы с одинаковыми именами — не такая уж и редкость.
Морриган заметил слабость пациентки. Но все это было в порядке вещей.
- Чай, между прочим, - продолжил он нравоучительную беседу с Пигалицей,  -  тоже способен творить чудеса. Это не просто напиток, который утоляет жажду, травяной чай — источник витаминов и микроэлементов. Одни составы помогают расслабиться, другие — способствуют медитации, третьи вызывают понос (что ж, бывают и такие), а четвертые придают силы. Например, как этот чай.
Бен заглянул в термос, потряс его, с сожалением отмечая, что как-то быстро они на троих уговорили двухлитровый сосуд.
- Так что я бы на твоем месте стоял подальше от нашей валькирии, а не то не ровен час, как почувствует прилив сил — и продемонстрирует всю глубину своей любви к тебе.
Если девчонки решат подраться — Бен в их дела влезать не будет. И как истинный джентльмен встанет в сторонке и даже приготовит носовые платки. Должен же кто-то потом им кровь вытереть..
К сожалению, представление отменялось. Пигалица решила пойти на мировую. Оставалось лишь дождаться, что ответит валькирия.

Однако внимание Бена было отвлечено. Опять раздались звуки канонады, землю тряхнуло, а в ушах прилично заложило. Он успел лишь поднять голову, оторвавшись от созерцания девчонок, что были с ним, чтобы увидеть, как волной рвет стену палатки.
Несмотря на относительно мирное время, в котором существовала Корпорация, старые рефлексы никуда не делить.
Он дернул на себя стол, на котором лежала Регинлейв, опрокидывая его на пол и создавая из него преграду.
Телом придавал упавшую со стола девчонку, не давая ей подниматься, прижимая к себе Пигалицу и выпуская волю, которая иногда позволяла сделать то, на что ушли бы драгоценные минуты уговоров: залечь и не двигаться, по возможности даже не дышать, но главное, не паниковать. Когда вокруг рвет землю и огонь дышит в затылок, трудно побороть желание не вскочить и не побежать. Куда? Да куда глаза глядят. И Бен достаточно насмотрелся в своей жизни, как люди вскакивали, бежали, но лишь для того, чтобы оказаться срубленными очередным осколком или подорваться на очередной мине. Конечно, на поляне, где расположился их лагерь, мин не было. Но был огненный вихрь от взорвавшихся снарядов. А значит все, что им оставалось -  притаиться и переждать его, надеясь, что место, где они спрятались, не станет эпицентром взрыва.
И лишь тогда, когда смертельный воздушный поток, разрывающий в клочья все, что можно было разорвать, утих, Морриган выглянул из укрытия. От палатки осталось одно наименование. Крышу снесло, задняя стена,  напоминавшая решето, рухнула.  Волной опрокинуло и второй стол, вот только тому, кто лежал на нем, повезло меньше.  Тело было нашпиговано всем, что принес с собой ветер.
- Какого черта!
Снаряды разрывались где-то совсем близко. Развалившая палатка открывала дивный вид на весь лагерь. Разрушенный лагерь.
Бен медленно расцепил руки, выпуская девчонку и оборачиваясь в валькирии.
- Вы как? Целы? - поинтересовался он.

Эльфы — слишком гордый народец, педанты и чистюли. И это если речь шла о мужских особях. Что тут говорить о женщинах. Вон как скривилась, когда ей протянули халат. Ну подумаешь, испачканный. В условиях осенней непредсказуемой погоды можно было бы спрятать свое чистоплюйство. Хотя, если так уж тяжело побороть себя, то разве Беннет против.
- Если не нравится, можешь не надевать, - спокойно заметил он. - Вид твоих дрожащих грудей заметно греет мою душу.
Не вкладывал в эту фразу никакого сексуального смысла. Да и интонация была далеко от возбуждающей. Таким тоном можно было поговорить о погоде, о девальвации рубля (особенно когда такой валюты у тебя вообще не водится).
Пигалицу, видимо, тоже смутили слова Беннета. И ее можно понять.
- Никогда не верь вампирам, у которых в руках оружие, - на полном серьезе предупредил он. - И не забывай, что для нас ты — пища. А держать обещание перед тем, кому суждено стать ужином, согласись, глупо.
Все это время он рыскал на полу, собирая инструменты. Закинул найденные скальпели, одноразовые упакованные иглы в мягких органайзер и засунул его за пояс брюк.
Конечно, эльфам неподвластны снаряды. Вряд ли что-то изменилось за пару веков. Но сейчас Бен и сам не мог точно сказать, кому нужна была эта ложь: эльфийкам, чтобы верили, будто у их расы есть еще шанс выжить, либо ему самому.
По всему выходило, что последнее. И Регинлейв, и Лайли уже давно решили, с кем они: одна принесла клятву вампиру, другая уже давно перешла в вампирский лагерь.
А вот думать о том, что твоих сородичей расстреляла собственная раса — было больно. Слишком свежи были воспоминания о предыдущих битвах, когда вампиры убивали вампиров. Но в те времена Джонсоны хотя бы морально были готовы к войне. А сейчас? Многие слишком надеяться на эти мирные соглашения, которые  после смерти патриарха и одного из теней теперь легко нарушить. И Бен знает как минимум два рода, которые бы с удовольствием убрали с политической арены Джонсонов. Причем один из них теперь имеет все возможности для этого.  Вырезать физически, где это возможно, и удавить финансово, сделав из этого рода рабов. В общем, Джонсонам часто приходилось выступать в этой роли. Негласно, конечно же. И назывались они тогда не рабами, а просто «были в услужении»: в соответствии с договоренностями, которыми заканчивались битвы, лечили раненых противников, искали для других философский камень.
Знали ли эти девчушки, что возможно через пару дней положение их троих будет примерно одинаковы?

Но гневный монолог Лайли о возможностях эльфов все расставил на места: надеяться на что-то глупо. Какие бы боги не следили за этим местом, вряд ли они были благожелательно настроены к ушастикам и к врачам.
- Отлично. Значит, это либо оборотни-землеройки перетащили такое оружие по подземным туннелям, либо Цепеши. Я всегда знал, что им нельзя давать огнестрельное оружие. У них от запаха пороха нарушается нюх и они начинают теряться в ориентации. Вот  и дубасят не в ту сторону.
Обвинить во всем Цепешей — это было именно по-джонсоновски. Эти два рода были настолько непохожи, что непринятие друг друга впитывалось, наверное, с молоком матери. Однако именно это противодействие (пусть и скрытое в течение многих последних десятилетий) позволяло родам развиваться и не стоять на месте. Все-таки конкуренция — это страшная сила,  ведущая к прогрессу.
- А убираться отсюда действительно надо. Но сначала стоит попытаться добраться до крайней палатки.
Конечно, он понимал, что лес для эльфов родной. Но сейчас он был охвачен войной и никогда нельзя сказать точно, что может пригодиться в дороге.
Несмотря на то, что частота ударов стихла, все-таки грохотать продолжало, а некоторые шальные снаряды все еще продолжали разрывать землю под лагерем.
Добежать до другого конца лагеря оказалось проблематично, так как валькирия пока еще не могла в полную силу использовать свои конечности. Пришлось прижать ее к себе — и плевать на возможное сопротивление — и, перекинув ее здоровую руку через плечо, помогать ей передвигаться.
- Не отставай, - крикнул Лайли и вновь шагнул за пределы палатки.

До палатки, точнее до того, что от нее осталось, добежали короткими перебежками почти что без приключений.
- Ищите то, что может понадобиться в пути, - скорее для проформы сказал. Ну что может эльфу понадобиться в дороге? Лес его укроет, накормит, напоит и даже согреет, если надо. И все-таки возможности леса небезграничны. После недолгих поисков Бен вновь вернулся к девчонкам.
- Держи, - протянул оружие Лайли, - и запоминай.
- Это Glock 18. Вот это, - указал на левую сторону задней части кожуха-затвора. - Переключатель огня. Сейчас он он стоит на одной точке, значит, оружие будет стрелять одиночными выстрелами. Поменяешь положение — и будет очередь. В самой стрельбе нет ничего сложного, - вложил пистолет в руку девчонки, встал сзади. - Целишься, нажимаешь.
Все эти действия продемонстрировал, руководя рукой пигалицы. Лишь на спусковой крючок не стал нажимать.
- В магазине 31 патрон. Стрелять лишь в случае особой опасности, поняла?
Скинул с плеча еще одно одно оружие.
- Извини, ничего поменьше  не нашел, - в руки валькирии перешла винтовка «Тавор — 2». - Тут вроде тоже ничего сложного нет. Стрелять в крайних случаях. Разберешься?
Что ж, девочки были вооружены, все-таки магия — магией, а свинец порой действует не хуже.
- А теперь у вас есть уникальная возможность сбежать отсюда. Кстати, по поводу твоей клятвы. Не знаю, кому ты там ее дала, но вполне возможно, что это именно его существа нас обстреливают. Так что властью данной мне освобождаю тебя от клятвы, - торжественно произнес Беннет, не скрывая улыбки. - Бегите!
К сожалению, если девчонкам быть может и есть, куда бежать, у него выбор не слишком большой.