Они бежали - их преследовали. Все закономерно и логично, кому ж охота отпускать свою добычу, за которую в последствии денег немерено отгрохать могут. Правда, в случае с рыжим работорговцем и пойманными им эльфами, все несколько иначе должно было бы оказаться, но Трандуил не вдавался в подробности. С момента его возвращения в лагерь, у него оказывались дела поважнее. На мгновение эльфу даже показалось, что совесть кольнула где-то внутри, ведь он не думал о племяннике. Вернее, думал. Да только не о племяннике, а о племяннице. Взгляд в сторону Регинлейв, совсем короткий, мимолетный, что не знай он ее и не хранил бы в памяти ее светлый и чистый образ, ни за что бы не запомнил сейчас. Но при чем здесь вампиры и война? Что такое говорил юный эльф? Этого Трандуил понять не мог, ибо преследователи, от которых бежали эльфы с завода, не имели прямого отношения к войне и в сущности оказывались просто стервятниками, пользующимися общей суматохой для набивания своих карманов. Молчание стало ответом на вопрос Леголаса о том, отпустили его или же он сбежал сам. Чуть позже - подожди еще немного - и юный эльф узнает все наравне с остальными. Он поймет все сам и ответы на эти вопросы будут не нужны.
- Нет, Леголас, не столько старшие, сколько... - он не договорил, понижая голос почти до шепота и вовсе замолкая. Племянник говорил то, что интересовало старшего эльфа. Интересовало просто так, потому что так хотелось, да. Но было еще кое-что крайне любопытное, что могло бы как-то пригодиться Трандуилу-королю. Зеленолист упомянул брата, что находился также здесь, в убежище. Того самого брата, образы о котором случайно, но так ясно мужчина прочитал в сознании Регинлейв. Не желая вовсе лезть, но и не закрываясь, он принял эту информацию и оставил без ответа. Юный совсем, можно сказать еще несмышленый Лайрэсула оказался среди фанатиков. Среди тех, кому неизбежно грозила смерть, ибо таков был уговор с вампирами - выдать всех, кто шел воевать под знаменем Знающего. А теперь, он здесь, с теми, кто должен сдаться вампирам.
И что же прикажете со всем этим делать?
Эльф нахмурился, продолжая слушать то, что говорил ему племянник, изредка поглядывая и в сторону девушки, в лице которой без особого труда читалась тревога. Нет, он непременно решит эту задачку с попавшим не в ту компанию родственником. Но лишь после того, как сам и лично убедится в том, что Лайрэ жертва обстоятельств. А пока, есть дела более важные и не терпящие отлагательств.
- Значит, ты, - коротко молвил Трандуил серьезно глядя на молодого эльфа. Его догадки подтвердились, более ничего не было нужно, - Молодец, - он ободрительно похлопал Зеленолиста по плечу и улыбнулся, замолкая. Нет, не был старший эльф горд племянником в той степени, в которой принято понимать гордость за кого-то. Но тем не менее, тот факт, что именно Леголас вывел эльфов с завода, оказывался приятен ему. Брат бы такого точно не одобрил, брат наказывал бы своему сыну сидеть и принимать все испытания, ниспосланные Богиней. Вот только, где теперь его брат? Сгинул в объятьях смерти и ничего более не может сделать или сказать своим детям, в отличии от Трандуила.
Он ступил в эльфийское убежище, спокойно, безмятежно взирая вокруг, пропуская вперед Леголаса и Регинлейв. Впрочем, что же это за убежище, если оно не сокрыто магией. Но и этого уставшим и изможденным старыми подвалами каменного здания эльфам было вполне достаточно. Люди бы сюда не дошли, вампиры тоже найдут не сразу, значит у детей Дану есть время скопить немного сил.
Тем временем, пока Трандуил осматривался, Зеленолист созвал эльфов-беглецов.
И снова взгляды в его сторону, чьи-то удивленные, чьи-то с нескрываемой неприязнью, как то было всегда, когда Трандуил попадал в их поле зрения. Однако, в этот раз иначе. Лишь улыбка, легшая на губы Трандуила награда им, да взгляд цепкий и внимательный, что на мгновение упал под ноги, когда шепотки, тихие, путающиеся в шелесте осенней листвы, прокатились меж собратьев.
Вдох, выдох, шаг вперед. Вот они, все здесь и слушают. Пора говорить...
- Мы пришли сказать, что война закончена, - громко и предельно серьезно проговорил эльф, обращаясь ко всем и сразу, - Новый договор был заключен с вампирами и со дня на день, они выводят свои войска из этих земель. Наступает новая глава жизни нашего народа. Без смертей, без рабства, без страха за себя и свои семьи. И все, что от вас сейчас нужно - сделать шаг навстречу миру и сложить оружие. Более не нужно расплачиваться своими жизнями и жизнями близких за ошибки сделанные не нами. Мир воцарится в этих землях, ведь, наконец, за столько столетий, прожитых в страхе, у детей Дану появился тот, кто смог договориться с кровососами и выторговать для эльфов свободу... - Трандуил умолк, не договаривая главного о себе, и вглядываясь в лица эльфов, что стояли перед ним. Недоверие и усталая враждебность, по отношению к произнесенным им словам, ощущалась едва ли не кожей. Он сделал короткий шаг назад, рукой касаясь пальцев Регинлейв, стоящей рядом, и будто оборачиваясь на то, что пытался донести до собратьев. Да, они были внимательны и слушали, а кто-то даже позволил себе вымученную улыбку, пока он говорил. Но, на этом все. Какие-то секунды тянутся, превращая паузу в вечность. Уверенность тает на глазах, песком сомнений осыпаясь на землю. "У меня не получится, милая Дева-лебедь. Они слушают, но не слышат..." Удары собственного сердца раздаются где-то в висках. Он не хотел бы сейчас взваливать на племянницу что-либо, но сознание само обращается к ней.
Уж лучше бы их встретили с оружием, чем в скептическом молчании недоверия...
