Монро приехала в войска.                                                                                                                     
Клод позвонил на днях. Был лаконичен. Типа на сафари пригласил. Под шутливо-ироничным тоном Рамла явственно чувствовала скрытое, глубинное напряжение. Ну "сто лет знакомы", от неё такое трудно скрыть. Никаких сверхспособностей, просто женская интуиция и хорошо развитое за время скитаний шестое чувство пятой точки. Что-то там у них на севере серьёзное заварилось. Не всё пошло по плану? Блицкриг не удался? Похоже многие завязли в этих эльфийских дебрях по самое ... у кого что есть - по то и завязли, короче.
В обычной "человеческой" войнушке Рамла не смыслила совершенно. Ну да, стрелять умела, даже из целой снайперки. Но кто из вампиров, тех что старше ста лет, не умеет стрелять? Для неё стрельба была так, баловством, даже для охоты неспортивно.
Но, видать, противостоять древним и мрачным шаманствам остроухих бестий может только что-то, ещё более дремучее, и ещё более мрачное. Да, с этим к ним, к страшным и таким не-эстетичным трупоедам. Между прочим, Имаму не трупы едят, если что. Кто-нибудь, вообще, ещё помнит, что означает слово Жрец? Вот то-та.  Ну ладно, это всё лирика.
Если Рамла правильно поняла между строк, то понадобились её профессиональные знания. Чего-же раньше не привлекли? Хотя бы, как консультанта. Это всё муж, который почему-то упорно считал, что занятие его жены  - это так - фигли-мигли. "Ну не может женщина быть профессионалом! Сиди дома - рыбок разводи. Если неймётся - на дискотеках отплясывай. Зачем тебе работа? Тебе цацек не хватает?" Ну, и далее по списку. Сатрап.
Клод, кажется, признаёт за ней некоторые таланты в области магии. Почему он-то не звал? Не доверяет? Бережет. Не хочет подвергать риску нежный экзотический цветочек. Вот будет счастье цветочку, - вампирша внезапно рассвирепела - если все её рыцари, в этих своих лесах и болотах накроются медным тазом!
Мужчинам своим* нежная красавица претензий высказывать не собиралась. Когда речь шла о пустяках, она позволяла себе капризы, но если доходило до серьёзных дел, то нет, всю лирику по-боку, как и говорилось.
Рамла не стала ничего выяснять по телефону, приедет - на местности разберётся, только попросила пару дней на сборы.

Теперь  она торчит на аэродроме, лично следит за тем, как эти тупорылые и неуклюжие вояки грузят в маленький транспортник (только не спрашивайте её, как эта штука правильно называется) её драгоценный груз, которого набралось немало - никогда не знаешь, что может пригодиться. Ищи потом в тайге... По возможности вежливо отвечает на тупые, идиотские вопросы, типа "что это, зачем то", но прочная обычно плёнка светскости начинает трещать и расползаться. Неземной аромат авиационного топлива, смазки, ещё какой-то неведомой химической дряни мучал нестерпимо. С момента их с Клодом разговора, во рту не было ни капли, ни крошки. Голод уже начинал посасывать, но это дело привычное, обычная подготовка ко всякого рода колдунствам.
Необычными были масштабы, размах, так сказать, намечавшейся затеи.
Крохи информации мадам Уайт извлекла не столько из слов д'Эстена, сколько из разговоров с нервозным и нетерпеливым D.(какой-то помощник Пейна в неизвестном ей воинском звании) , который дергал и отвлекал от сборов постоянными звонками.
И сейчас, в аэропорту донимал дурацким: "Скоро ли, да что, да как?".
На взлётной полосе, прикрывая глаза от взметнувшейся пыли, пытаясь удержать на голове лётный шлем не по размеру, придерживая плечом трубку допотопного, но надёжного телефона, прижимая к груди баул с особо ценным и хрупким грузом, который не могла доверить никому - Агаси осталась на хозяйстве, за домом присматривать, хотя и рвалась лететь вместе со своей малышкой. Кстати большую часть груза убедила взять именно старая нянька, и если бы Рамла позволила, пятнистая кошка шарфик бы ей повязала, ведь в Канаде такие морозы! Легкая улыбка коснулась губ холодной убийцы, глаза ненадолго потеплели. Ах, нянька, нянька, куда без неё.
  Так вот. Прижимая плечом телефон, и поправляя сползающий баул, злобная ведьма рявкнула в трубку, что щазз прилетит, аки древний ужас дикого северного народа на «Stupe z baboiu Yagoiy». D. возможно счёл это страшным проклятьем и отключился. Подумывая, не выбросить ли к такой-то африканской праматери несчастный гаджет, и зыркая на сопровождающих мужиков, которые помогли ей влезть на борт, доканавшая всех змея наконец погрузилась в свой летающий экипаж. Свита вампирши улетела предыдущим рейсом, или как у них военных это называется.
  Глядя в иллюминатор на летящие мимо клочки грязных облаков Рамла постаралась расслабиться и успокоиться, всё равно в данную минуту от неё ничего не зависит.

***
  ...Всё, прибыли. Канада встретила резким ветром и мелким дождиком, с залива тянуло йодом и гниющими водорослями, водяная пыль лезла всюду, и Рамла намокла, ещё спускаясь по трапу. Главное, чтобы груз не пострадал. Маленькая, среди этих рослых амбалов, упакованных в камуфляж, хрупкая танцовщица как-то растерялась. Здесь её никто не знал, ну вылезло из транспортника нечто в защитного цвета шмотках и с прижатым к животу ярким баулом, и что? Она не выпускала свою ношу весь полёт, даже во сне; руки затекли совсем. Щурясь и смаргивая дождевые капли, девушка оглядывалась в поисках встречающих. Забыли про неё что-ли?
Встретил её Илая. У Рамлы даже в горле защемило. Сколько они не виделись? Выпуская из рук баул, она потянулась к нему обнять, но муженёк, подхватив её драгоценную поклажу, сразу развернулся и зашагал по взлётному полю по направлению к каким-то броневичкам. Верной жене пришлось в темпе семенить вслед. Он ей что, совсем не рад? Даже руки опустились... Натянутый, отчуждённый, при подчинённых держался подчёркнуто официально, всем своим видом и холодным тоном давая понять, как он зол. Грубостей себе не позволял, но проехался по поводу размеров её багажа и свиты. Типа он не знает, кто она и зачем здесь? Ну, в эту игру можно играть и вдвоём. Максимально светским тоном пояснила всем окружающим, что прибыла по долгу службы, по личному приглашению лорда-командующего, и с царственной грацией впорхнула в предупредительно распахнутую дверь бронированной колымаги.
Когда Рамла включала "холодную аристократку" любимый муж, а по-совместительству бравый вояка ощутимо терялся и фанаберии свои придерживал. Совсем портить с женой отношения Илая искренне не хотел.
Прогромыхав по каким-то колдобинам примерно час, - вампирше он показался вечностью, ибо филейную часть отбила всю, - колонна прибыла в расположение. Лагерь немаленький, и Рамла подумала, что постарается на ближайшее время слиться с местностью и не отсвечивать.
Благо палатку для неё поставили в сторонке, отдельную, как она и просила. Жрица сюда работать приехала, а не с мужем отношения выяснять, смахнула слезинку - всё, забыли. Интересно, Клоду уже доложили, что секретное оружие прибыло? Не самой же ей командующего по всему лагерю искать, пришлет за ней ординарца, - и она готова предстать пред светлые очи.
Посыльный соткался из воздуха - вот это выучка - так незаметно подкрался; испугаться она не успела, но сердце всё равно забилось сильней. Это от предчувствия неведомого, здесь весь воздух напоён ожиданием гибели или триумфа. Земля гудит низко и надрывно, и это не от движения тяжелой техники. О, вот и нужная палатка, а она даже в зеркальце не успела глянуть - вдруг лицо в саже, но суетиться поздно. Возле входа Рамла увидела знакомую фигуру...

*«своими мужчинами» Рамла считает всех представителей сильного пола клана д'Эстен, ну и Имаму до кучи.

Отредактировано Рамла Имаму-Уайт (26.09.2015 12:53:40)

Контрданс начинается.
Вроде недавно виделись, или это было вечность назад, столько изменилось за последнее время. Рамла вдруг осознала, что не очень хорошо представляет, а кто сейчас перед ней. Друг юношеских забав, заводила, балагур и собутыльник? Нет. Уже нет. Изменился сам Клод, изменилось отношение Рамлы к нему. Он перенёс (перенёс ли?) трагедию, повзрослел резко. А главное он теперь Патриарх, змею не волновали юридические тонкости, для неё лично Клод теперь Вожак Стаи, царь, бог и воинский начальник. Есть и другие нюансы, здоровенные такие нюансы. Всё это не позволило юной красотке повиснуть у родственника на шее с воплем: «Снегурочка приехала».  Хотелось вытянуться во фрунт и отрапортовать: «магический спецназ по Вашему приказанию прибыл».   
Она искренне улыбнулась в ответ и выбрала нейтральный вариант приветствия.
- Солдат Джейн отлично добралась. Кофе буду, с огромным удовольствием, сливками и без сахара. - Усевшись возле стола, и грея руки о кружку, Рамла думала, с чего начать, как подступиться к теме, которая волновала её сейчас куда больше всех эльфийских шаманов, сомалийских пиратов, друидов и ядерных боеголовок с драконами впридачу. Царь и бог заметно упростил задачу, спросив о новостях из дома.
- Новости есть. Рассказывать о них не хочется. Можно и сразу к делу, если тут вас сильно припекло и минута промедления смерти подобна. - девушка подняла глаза от кружки, глядя вопросительно,
- Здесь тебе решать. Отложим личные дела на после-победы, или ты не рискнёшь иметь в тылу тёмную лошадку? - под таковой, в свете последних событий Рамла подразумевала себя.
***
Рухнула жизнь недели три назад.
Ужас и трагедия случились раньше, но их Рамла уже пережила. Её взгляд на жизнь и смерть был замешан на здоровом фатализме. Постоянное общение с духами стирало грань между этим и загробным миром. Жив человек -  люби, береги. Любимые ушли за грань - проводи их достойно. Гибель Матриарха - это тяжкий удар по всей семье. Но, «королева умерла - да здравствует король». Месть? Отомсти и живи дальше.
Поведение Клода несколько не вписывалось в эти рамки - так Клод никогда обычным и не был. Девушка не осуждала и не одобряла его действия. Он восхищалась. Как героем древних эпосов. Вечная любовь, кровавая месть. Разнести в клочья весь мир и окрестности - это так романтично! Да.
Себя Рамла романтичной не считала, вон в Африке половину всех Имаму поубивали, а она? Может тоже стоило пойти и сравнять с землёй всю, нафиг, Европу вместе с Азией и гнездом Цепешей посередине? А? Так ведь нет, холодная она, чёрствая и сухарь равнодушный. Но тут уж, каждому своё.
Лезть помогать Клоду искать убийц ей бы и в голову не пришло. Пусть сам ловит и громит, Эмилии уже всё равно (в этом Рамла не сомневалась), а ему полезно, и он при деле, и... другие мужики зауважают (или позавидуют). А вдруг и поймает кого.

Но три недели назад дух-фамильяр приволок странные слухи. Дикие и невозможные никак. Слухи о том, что к смерти Матриарха д'Эстенов причастна она, Рамла.  Ну, слухи ходили о всех Имаму оптом и в розницу. Не только о них, и обычно ей было плевать, слухи достоверностью никогда не отличались. Но что если подобное вдруг дойдёт до Илаи, до Клода, интересно кто из них убьёт её первым?
И вот всё это время, до самого вызова в Канаду, жрица вуду не знала ни сна ни отдыха и практически ничего не ела. С упорством охотничьего терьера она носилась неведомо где, рыла носом землю, творила разные колдунства, трясла всех духов, до которых смогла добраться, сбила в щепки дюжину кастаньет, извела на жертвы целый курятник (полдюжины юных наркоманок, пропавших без вести в это же время, случайное совпадение), бегала даже к старой негритянской ведьме. Но собранная информация складывалась во всё более мрачную картину.
Потом приехал кузен из Африки...
***
И как прикажете всю эту груду новостей, полу-проверенных слухов и змеюкиных домыслов вываливать на бедного Клода?
Сразу ляпнуть «мне известен главный заказчик», и всех эльфов побоку? Так не известен достоверно, за этим нужно ехать в Африку...

Отредактировано Рамла Имаму-Уайт (14.09.2015 10:02:43)

Внимательно выслушав Клода, Рамла отметила для себя моменты, которые были сейчас особенно важны. Самое главное, их взгляды на жизнь по ключевым вопросам совпадают, и это осталось неизменным, а всё остальное решаемо.
- Спасибо, Клод. Мне важно было услышать это от тебя. Ты тоже - моя семья. - она помолчала, глядя на огонь. Как трудно бывает произнести вслух простые слова:
- Думаю, сейчас важно одно - ты можешь доверять мне настолько, насколько вообще можно доверять другому. Я никогда не причиню тебе вреда. Осознанно - никогда.
Она прекрасно знала, что такие уточнения часто производят на людей гнетущее впечатление, но потребность быть честной перед близким человеком, да и перед собой, заставляла эти уточнения вносить.
- Я не хочу сейчас обсуждать африканские проблемы. Они есть, но их можно оставить на потом. Они никак, совсем никак не влияют на моё отношение к моей семье. Клод, моя семья здесь, и надеюсь ты и Илая не поставите это под сомнение. Род Имаму очень велик, он делится на множество семей и группировок, отношения между которыми далеко не просты... У нас будет время побеседовать о них потом. - девушка грустно улыбнулась. - Хорошо?     
Все Имаму с их амбициями, интригами и прочими закидонами подождут. А если не хотят ждать, то могут провалиться в самые глубины семи преисподних вместе с африканским континентом, танками, слонами и Цепншами! Вот прямо сейчас змеюке будет не до них.
Это хорошо, что Клод не слишком хорошо разбирается в магии, иначе ему вряд-ли пришел бы в голову подобный план. Любой специалист сказал бы, что такое не устраивали с древнейших времён. А когда устраивали, то брались за такое несколько древних и супер-сильных магов после необычайно долгой и сложной подготовки. Пара месяцев уходило на создание зомби, собирали множество простых магов, чтобы этими зомби управлять. Результаты, если основываться не на легендах и героических эпосах, а на более реальных источниках, были не столь уж и впечатляющи. Ни времени, ни достаточного количества подручных у жрицы не было, но она и не собиралась заниматься изготовлением зомби. Решение, столь же сумасшедшее, сколь и блестящее посетило её внезапно, лорд-командующий ещё не успел изложить свой план до конца.
- Безумная идейка. Мне нравится. - глаза девушки загорелись азартом, - Будет у тебя армия мертвецов. Понадобится несколько десятков пленников, лучше эльфов, но годятся любые, так что давай всех, какие есть. И отдай мне в подчинение своих снабженцев, на время, конечно, - тут она засмеялась, - о них легенды ходят, говорят, что они у тебя дракона могут найти.
Рамла не собиралась управлять каждым отдельным мертвецом, как марионеткой, она позовёт духов-лоа, воинственных лоа-петри на карнавал. Духи могут вселяться не только в живых, но и в трупы. Особенно любят они свежие трупы, но не могут делать это самовольно, кто-то имеющий власть должен им разрешить или приказать. И такая власть у вампирши была. Один из её титулов звучит как Хозяйка дверей. Она не станет грузить Клода деталями и подробностями, не царское дело пушку отливать, порох засыпать. Его дело, когда всё готово будет, цель указать и скомандовать "пли!" 
Подивившись про себя предусмотрительности Агаси, Рамла подумала, что практически всё и все у неё с собой, а чего не хватает, то с лёгкостью найдётся на армейских складах.
- Ну, и поляна поровней. И, прошу тебя... умоляю, держись сам от всего мероприятия подальше... Хотя кому я это говорю.

Отредактировано Рамла Имаму-Уайт (13.10.2015 15:37:22)

Хорошо, что разговор об африканских родственничках отложен пока. Уж больно тема мутная, как вода болотная, придётся к ней вернуться, но сейчас Рамла рада была переключиться на что угодно. Лишь бы отвлечься от тягучей мерзости, которая маячила впереди, предчувствие катастрофы крепло с каждым новым клочком информации. Оправдываться в том, в чём ты ни сном, ни духом не виноват - что может быть глупее? А придётся. Придётся объяснять Клоду, да и мужу память освежить, что понятие «род Имаму» очень сильно отличается от того, что принято в Америке понимать под словом «род».
Все африканские вампиры считают себя Имаму, и всех их без разбора считают одной семьёй, но это не совсем так. Безусловно змеюка относила к настоящим Имаму свою семью, свою мать, бабушку, были и другие родственники, кровное родство с которыми не подлежало сомнению. Были и такие, родство с которыми можно было охарактеризовать выражением «нашему забору двоюродный плетень», но вопрос был даже не в крови, а в отношениях. Интриги, делёж власти и влияния, древние обиды и неразрешимые конфликты. Конфронтация между различными ветвями рода Имаму бывала не меньшей, чем между Цепешами и Джонсонами, например. И накал страстей из-за внешней военной угрозы отнюдь не утих, наоборот, вместо того чтобы сплотиться, некоторые начали усиленно ловить рыбку в мутной воде, сводить старые счёты, строить новые грандиозные планы.
У Рамлы было несколько версий, и несколько подозреваемых, но разобраться в этом клубке, клубке ядовитых змей, будет очень непросто. И снять с себя подозрения можно только найдя истинных виновников, но этим она займётся потом. Обязательно займётся, и мало им - тем кто посмел решать свои проблемы, пролив кровь Матриарха семьи её мужа, её родной семьи - не покажется. Они - кем бы они не оказались - проклянут тот день, в который им пришла в голову идея тронуть д'Эстенов. Да и день своего рождения проклянут.
Но сейчас вампирше было не до них, подождут болезные. Сейчас у неё по расписанию война с эльфами.
- Мне нужен план местности, на которой планируется... действо. Не слишком подробный, но всё же, чтобы ожившие мертвецы своих не покрошили. Ну и что ты хочешь получить, какой эффект нужен? - девушка улыбнулась виновато,
- Клод, я плохо знаю военную терминологию, современную особенно. Ты уж мне как-нибудь на пальцах объясни. Хорошо? А я тебе тогда технику безопасности для тебя и твоих людей...
* * *
Клод порылся в кипе бумаг, извлёк план города и принялся на пальцах, иногда буквально на пальцах объяснять своему магическому спецназовцу тонкости предстоящей операции, свои задумки. А Рамла по-ходу задавала вопросы, которые иногда повергали отца-командира в кратковременный ступор, вносила коррективы, опускала с небес на землю слишком размечтавшегося военачальника. Постаралась как можно проще, на уровне «сюда ходи - сюда не ходи» провести инструктаж по технике безопасности.
- И вот ещё, чтобы потом не забыть - Рамла отставила кружку с давно остывшим кофе на какую-то (возможно очень стратегическую) карту, встала, сделала шаг в сторону Клода и достала из нагрудного кармана комуфляфки некий предмет:
- Возьми, пожалуйста, и сразу надень, - девушка подняла на родственника умоляющие глаза:
- Это не просто подарок, это защита. От духов, любых духов. Эльфийских, моих "друзей". Ещё всяких там... - В дороге, в броневичке,  подпрыгивая на колдобинах, змея не только думала о том, как сохранить в целости разные части организма, но и слушала во все уши. И прозвучавшее имя «Бишоп» отметила.
- Вот смотри, - она протянула на ладони подарок, цепь из крупных прямоугольных звеньев, чем-то напоминающую те, что на старинных портретах.
- Вроде брутальненько так получилось. А? Сверху сплав, типа бронзы. Медь, платина, титан, ещё что-то, неважно. Главное с изнанки. Видишь? Это бирюза, она без всякой магической обработки сильнейший оберег от духов, природный. - Как же ещё объяснить-то.
- Лучше всего, если камень будет прям с телом соприкасаться. Пожалуйста, надень прямо сейчас и не снимай пока... а лучше вообще не снимай. А то мало-ли... - Рамла волновалась, запиналась, а от этого запиналась ещё больше. Она так боялась что Клод не возьмёт, посмеётся, или возьмёт, но потом забудет. А ей ещё нужно уговорить Клода, чтобы он подобные «бусы» майору Пейну нацепить велел. Вот это будет задачка потруднее многих.

Отредактировано Рамла Имаму-Уайт (11.12.2015 14:42:46)

У Рамлы возникло стойкое ощущение, что ситуация с одержимостью не такая уж и «гипотетическая», но если Лорд-Командующий не хотел говорить прямо, значит на то у него были причины. И неважно, какие именно. Если он хочет получить чисто теоретическую, отвлеченную консультацию, то дело жрицы - кратко и как можно проще изложить достаточно непростые вещи. Собственно - тоже «на пальцах» объяснить.
Самым забавным было то, что она никогда не думала о таком аспекте подобной ситуации. Обычным делом для магов было изготовление и использование всяческих артефактов, призванных препятствовать несанкционированным вхождениям духов в чужое тело и возникновению одержимости, а также проведение ритуалов по изгнанию уже вселившихся. Существовали и различные практики и обряды  по призыванию разных духов и безопасному взаимодействию с ними медиумов. Но вот попытки насильственного удержания духа в теле медиума... Кому и зачем могло такое понадобиться? Как-то не доводилось сталкиваться с подобным на практике. Но если рассуждать чисто теоретически...   
Рамла потёрла переносицу, положила на стол амулет, опустилась на стул, помолчала немного, водя пальцами по звеньям брутальненькой цепочки, и наконец заговорила:
- Чисто теоретически, - она подняла на родича глаза, -  дух просто не сможет покинуть тело. Действие этого оберега обусловлено природными свойствами камня, в нём нет сложной дополнительной магии, чтобы в условиях реального боя никаких «наложений» не произошло, и вреда духу он причинить не может, следовательно с духом-то ничего не случиться.
Рамла помолчала, выжидательно глядя на Клода. Стоило ей задуматься над ситуацией, как от неприятного предчувствия у неё засосало под ложечкой.
- Тебя волнует только безопасность этого гипотетического духа? Почему-то ты не спросил, а что будет с не менее гипотетическим вампиром, в теле которого тот дух обитает. А? Клод, вот меня почему-то именно этот вопрос начинает волновать. И с каждой минутой всё сильнее.
Леди Уайт слишком хорошо знала дорогого кузена, чтобы не почувствовать, что дело более чем нечисто. Как всё же мужчины умудряются так несерьёзно относиться к некоторым вещам!
- И у меня к тебе... ну или к тому неизвестному вампиру, появилась масса вопросов. Чисто теоретических, опять же. Готов честно отвечать?
Змеюка уставилась на родича с великим подозрением во взоре. Словно надеялась разглядеть, а не в его ли вполне реальном теле поселился тот несомненно и абсолютно гипотетический дух.
- Я даже не спрашиваю в чьём теле и чей дух. Ладно. Но ты хотя бы представляешь взаимоотношения хозяина тела и гостя? И насколько силён этот дух. Впрочем, для нас важнее всего понять отношение гостя к хозяину. Особенно в свете реальных боевых действий с применением самой реальной боевой магии в самых крупных размерах.
Рамла уже и не пыталась скрывать растущую тревогу. Вот никто сейчас не смог бы уже убедить её в том, что вопрос свой Клод задал ей чисто из отвлеченного интереса, и лично его эта «гипотетическая» ситуация не затрагивает никаким боком.

- «Гость» тебе знаком? Давно? Ты его при жизни знал?
Чуяла змеюка, что есть какой-то подвох, но оказалось всё ещё хуже. Даже не сам факт одержимости, а то, как легко и несерьёзно Клод относился к этому факту. Внешне он, конечно, теперь большой начальник, но внутри – как был мальчишка, так мальчишкой и остался. Бывают такие мужчины, которые неспособны повзрослеть, и кузен её как раз из таких. «Нет, вы посмотрите на него – ему даже нравится» - Рамла мысленно всплеснула руками и глаза закатила. Но внешне ничего такого себе не позволила.
-  Братья… Имей в виду – уход за грань меняет людей. И нелюдей меняет. Просто имей это в виду.
Взявши в руки кружку с остывшим кофе, Рамла продолжала сверлить отца-командира взглядом. Знакома была ей эта уверенность д’Эстеновская в том, что если они духов видят, то, стало быть, всё про тех знают. Да духи сами не всё о себе знают! Куда уж живым-то.
- Ничего твоему духу не сделается… - заверила,  глядя на помрачневшего Клода.
-  Это прекрасно, что ты в нём уверен. Но пойми – делить с духом одно тело – это не комнату с другом… Вы же, мужики, даже руль любимой тачки никому не доверяете. Хха, да что тебе говорить, ты же сам всё знаешь.  – Она прекрасно понимала, что переубедить упрямца не получится, но минимизировать опасность была обязана.
- Могут возникнуть проблемы с памятью, с координацией движений. Тело, оно на одного рассчитано, и существует мнение, что при таком… ммм… нештатном использовании оно «снашивается» раза в два быстрее. Ты просто должен это знать. Должен знать, на что идёшь и чем рискуешь, соглашаясь на подобный «симбиоз». – Жрица старалась говорить спокойно, как на лекции, но стоило ей это большого труда.
-  Короче, литературу тебе дам, потом почитаешь. А сейчас прошу лишь об одном – не пренебрегай защитой. Ни ты, ни я не знаем, КОГО ты встретишь на поле боя. И чем может закончиться битва, если духи сцепятся ВНУТРИ ТЕБЯ. Ты себе представляешь? Я – нет. Какая такая сила стоит того, чтобы так рисковать? А нанести ощутимый физический урон можно огнестрельным оружием. Куда эффективнее получится. – Она помолчала, подумала, а потом всё же добавила. – Если вдруг у тебя кончатся ВСЕ патроны, снаряды и солдаты, и у тебя ничего не останется, кроме этой способности, то просто снимешь цепь с шеи и сунешь в карман.

Воспитание Рамлы сильно отличалось от американского и европейского, да и собственный жизненный опыт  давно приучил никогда не спорить с мужчинами. А уж спорить с Клодом о духах мёртвых она и подавно не собиралась. Тем более, что жрица вуду никогда не воспринимала духов, как что-то далёкое и потустороннее. Мало кто лучше неё понимал, насколько этот мир близок, «дверь не на запоре». И понимала, что Клод настолько привык к визуальному присутствию в своей жизни разных призраков, что для него они стали чем-то обыденным. А обыденное и привычное трудно воспринимать как опасность. Эту проблему придётся как-то решать, но не сейчас.  А сейчас, несмотря на изрядное беспокойство, она всё же была довольна результатом разговора. Если лорд-командующий проявит хоть чуточку осторожности, то это уже великое достижение.
- Хорошо, - улыбнулась она, - ты сам всё прекрасно знаешь. И твоё доверие в таком интимном вопросе для меня много значит. Это ты тоже знаешь.
К концу разговора Клод стал выглядеть чуточку серьёзней. Или просто устал?
- Все теоретические дискуссии можно спокойно отложить на потом, ты прав. А что за уточнением ты обратился именно ко мне, спасибо.
Время и правда поджимало. И дел было невпроворот. Уж больно неординарную затею предстояло провернуть.
- Если у тебя нет ко мне больше вопросов, то я с твоего позволения пойду. Подготовить много нужно. Замучаю я твоих вояк, придётся им побегать. – Покачала головой  змеюка, усмехаясь. Потом подошла к кузену вплотную, положила ладонь на рукав.
- Даже не сомневаюсь, что у тебя всё под контролем. И всё у тебя получится. Непременно. – Кивнула она решительно.
И  хотя никакой уверенности в том, что Клод действительно может всё контролировать, у неё уже не было, но внешне она это никак не показала.
Прекрасно отдавая себе отчёт, что они могут больше не увидеться, Рамла улыбалась беззаботно, и в глазах её светилось весёлое озорство, восхищение сильным и мужественным командиром и вожаком и абсолютная уверенность в нём. И ни тени сомнений.  Уходя в бой, мужчина должен быть уверен в себе, уверен в том, что всё и вся подчинено мановению его мысли. И тогда само мироздание, будто подчиняясь этой уверенности, начинает исполнять его желания. Была ли здесь какая-то своя высшая магия – кто знает?