Новое восклицание Дэниела заставило огненную приостановиться у самой двери, что он искал, и, сведя брови, снова послать запрос к собственной памяти.
- Тридцать семь. Верно. За всё время. Не все из них были сотрудниками, подопытных и персонала больше, но... все они были мёртвыми. - Уточнила информацию Лина. Воспоминания, не касающиеся проведённых ею в те дни исследований, были весьма смутные, двойственные. Седовласая не исключала, что и сама подверглась заражению - первые стычки не обошлись безвредной ни одной из сторон, благо, что полученные ранения к моменту освобождения поджили и медицинского интереса не представляли. Вируса внутри неё тогда уже точно не было, она проверяла, однако определённое действие, в силу своей биологической природы, мог на неё оказать, хоть далеко и не тот, что и на остальных. Больше всего это действительно походило на заболевание - повышенная температура тела и утомляемость, легкое затруднение мыслительных процессов, снижение физических параметров - типичные последствия интоксикации или воспалительного процесса. - А вот радиус Лина сказать не может - двери, лифты, всё и вся ходуном ходило, не определить... - Огненная только махнула рукой, выдыхая. Она не знала, подвержена ли электронная сущность Вероники изменённому магически вирусу, однако вела себя та не лучше самой Лины или заражённых. Кроме вечного прокручивания одной мелодии, наблюдались нетипичные для ИИ, зато стандартные для паранормальной активности признаки - открывающиеся-закрывающиеся двери, перебои с электричеством, самопроизвольное включение приборов и то ли дело появляющиеся звуки уходящих и приходящих на этаж лифтов. И не все из них, Лина знала это, были пустыми...
- Лина была у себя. - Моргая, ответила Геспер. Ещё один на совсем понятный её критерий раздела этажей в ЦИЭМ - верхние и нижние. Нет, с архитектурной точки, как и системой "свой-чужой", Лине было ясно, однако остальное вызывало вопросы - какие этажи верхние, а какие - нижние? Точнее, с которого именно всё начинается? Кто "свой", а кто - "чужой" среди огромного количества учёного люда и нелюда? В отношении себя огненная ответа найти не могла - при необходимости, ей обеспечивался доступ к нужным для исследованиям приборам, людям, секциям... Да, с ограничениями, по времени или чем-то другим, да, в сопровождении нескольких сотрудников, да с огромным бюрократическим шлейфом и целыми горами бумаг, которых нужно было подписать, отрываясь от исследований, чтобы получить доступ, но... Рано или поздно, Лина получала то, что было нужно. Отказа ни разу не поступало, по крайней мере, полного отказа, а с остальным можно было справиться, идя на уступки самой, поясняя, пытаясь показать, и выбивая соглашения у других. Быть может, всё это было из-за того, что никакой другой выгоды, кроме прямого использования необходимого, Лина не получала, тем самым просто выполняя свою работу со всем старанием, не представляя этим угрозу для других, и не принося им вред. Однако, если бы кто-то спросил Лину, к какому типу этажей относился тот, на котором до событий в августе она работала, то полукровка ответила бы прям - к средним. Особых тайн и секретов их отдел не имел, однако и не являлся доступным полному кругу, и, при необходимости, сотрудники могли получить доступ к нижним ярусам. - Лина уверенна, их было тридцать семь. Было. - Она прикрыла глаза. - Однако тела разлагались так быстро, что когда Лину выпустили, останков уже и не было... Они были, они были мертвы, но.. их не было уже. Поэтому, другие могли надеяться, что они не умерли, а просто пропали, заблудились... - После того случая пару дней назад, Лина на себе узнала, что заблудиться в ЦИЭМе - реальность, скалящаяся алым дисплеем блокировки и пыльными следами на полу.
Чужое нетерпение снова опалило нервные окончания, оставаясь вязкой кислинкой на кончике языка, но тут же стихло, как и ослабла хватка пальцев на руках. Лина улыбнулась, мельком проводя бережно кончиком когтей, едва касаясь чужой ладони, всеми силами пытаясь передать, что не испытывает никаких негативных эмоций, в независимости от поведение друга и его поступков. Она даже представить была не в силах, что же со стороны Дэниела могло произойти такого, чтобы он действительно должен будет попросить у неё прощения.
- Обычные исследования. Изучения токсикологического влияния одного препарата на клеточно-организменном уровне. Взаимодействие и влияние формулы и производных на кровеносную систему, в основном. - Пожала плечами седовласая, аккуратно стучась в дверь костяшками пальцев. Правое, более близкое к двери ухо дёрнулось, в рефлекторном желании быстрее уловить отклик тех, кто был внутри. - Но таких вопросов не было. Наследнику не нужны были числа, не нужны были ни смерти, ни имена. - Лина выдохнула, невольно прикрывая глаза и опуская руки. Самой ей это казалась куда более странным, чем даже вирус-который-не-тот-вирус - то, что за всё прошедшее с августа время, никому будто не было дела до тех, кто исчез, почти не оставив следов, внутри ЦИЭМа, словно переваренные во время фагоцитоза частички пищи. Для Лины это было это было ... стыло. Холодно. Не в интервале нормы признака. И шёпотом огненная добавила, больше про себя. - Они никому не были нужны. Всем нужен этот вирус. Ну, или тот. Который не тот.
Поти шёлковая, чуть ломкая, колкая, но такая теплая горьковатая заботливая жалость окружила Лину словно флёр, заставив легонько улыбнутся. Уши снова дёрнулись, ловя слетевший с чужих губ невольный вопрос, ответ на который, - вот диво! - уже звучал.
- Кто запретил? Свои. Мои. Лина живёт, пока приносит пользу, и умрёт, так же её принося. Пока коэффициент полезности выше потенциала ликвидации - Лине умирать нельзя. - С улыбкой ответила она, поднимая в потолок палец, который тут же согнулся, когда седовласая до конца восприняла анализ ощущений... - Десять, десять ночей Лина была внутри. Такое... не то время было... Без луны, без неба, без других...то есть, без живых! Мёртвых было много, будто сама Лина тоже умерла, да не заметила этого... - Какая-то нота, оттенок в шлейфе, крохотный кусочек фантомного вкуса, щекочущий язык, при первом потоке не понятый полностью, сейчас оформился яснее. Седовласую озарило, она поняла, что это был за результат - та же нота, то же самое было и с ней! Значит, и Дэниел... Предварительный ответ от подсознания был получен, и Лина смогла сформулировать уже свой вопрос. Моргнув пару раз растерянно, огненная повернулась лицом к Дэниелу и спросила глухо, наугад:
- Ты... ты... Но Дэниел тоже там был, верно?