- Мэ-э-эд, Мэдди, - в дверь барабанили без остановки. – Мадлен!
Девушка что-то нечленораздельно пробурчала и перевернулась на бок, накрыв голову подушкой. Не помогло. Монотонный, надоедающий стук проникал в подкорку, вызывая стойкое желание убивать.
- Да какого хрена?! – вызверилась Мэдди, резко вскакивая с дивана.
В два прыжка она оказалась у двери, рванула её на себя, и ей в объятия чуть не угодила стоявшая на пороге девушка. Саманта, для своих просто Сэм. Для Мадлен так и осталось загадкой, когда именно она умудрилась угодить в список «своих», но факт оставался фактом. Саманта была оборотнем. Единственным оборотнем во всей округе, у которой с Мадлен сложились более-менее приятельские отношения. Ну…по крайней мере, Мэдди могла терпеть её общество.
- Проснись и пой, - хохотнула Сэм, заваливаясь в комнату, - солнце уже опустилось за горизонт.
- Иди к чёрту, - беззлобно проворчала девушка, захлопывая дверь. – Ну, чего тебе надо? – Мадлен стояла, опершись спиной о стену и скрестив на груди руки.
- Мэдди, Мэдди, - покачала головой Саманта, - посмотри на себя. Бледная, тёмные круги под глазами…в гроб краше кладут, - хихикнула оборотень. – Я собираюсь вытащить тебя из этого болота.
- Я, вроде, не просила об этом, - усмехнулась Мадлен.
- А я тебя и спрашивать не буду. Пошли, - Сэм подскочила к Мэдди, схватила её за руку и потащила в сторону ванной комнаты. – Давай, приведём тебя в порядок и отправимся в одно улётное местечко.
- Что за местечко? – Мадлен даже не сопротивлялась, понимая, что все её попытки освободиться успехом не увенчаются.
- Это клуб…только не надо так смотреть. Вот увидишь, даже тебе понравится. Он…необычный, - при этих словах Саманта загадочно улыбнулась.
- И чего же в нём такого особенного? – Мэдди ополоснула лицо холодной водой и довольно фыркнула.
- Увидишь, тебе понравится, - вновь повторила Саманта, не переставая улыбаться.
- И? Что мне должно понравиться? Кучка фриков у входа? – Мадлен скептически осматривала высившееся перед ней здание. Энтузиазма подруги она явно не разделяла, но та как будто не замечала этого.
- Видишь ли, люди приходят сюда в поисках острых ощущений. Ну, знаешь, для них это как бал-маскарад, где они могут стать вампирами, оборотнями и прочей нечистью…или их жертвами. Ты не представляешь, как они от этого всего с ума сходят. Для таких, как мы, это настоящая находка.
- То есть они добровольно готовы быть жертвами? И дают себя укусить? – девушка с сомнением глянула на подругу.
- А я тебе о чём? – Саманта аж подпрыгнула. – Пойдём, нечего тут прохлаждаться, когда всё веселье внутри.
Внутри оказалось шумно, людно и душно. Мадлен здесь сразу не понравилось. Ну не любительница она ходить по всяким барам и клубам. Но раз уж пришла, то почему бы хотя бы выпивку не заказать? Кое-как девушка продралась к барной стойке, по пути потеряв Саманту.
«Не велика потеря», - мысленно хмыкнула Мэдди, устраиваясь на высоком стуле. Подозвав бармена и бросив ему две смятых купюры, девушка заказала себе пару шотов и села в пол-оборота, чтобы было удобно наблюдать за посетителями клуба.
До чего же забавные эти люди. Как же велико в них желание примерить чужую маску, быть кем угодно, только не собой. Они даже не понимают, насколько жалки своих попытках выглядеть грозно, величественно или даже устрашающе. Как бы они не старались, они всё равно останутся людьми. Им никогда не понять, каково это – быть другим.
- Эй! Скучаешь? – голос раздался над самым ухом, заставив Мадлен раздражённо дёрнуть плечом.
- Что? – девушка обернулась и увидела сидящего рядом молодого человека.
- Привет! Я говорю, скучаешь?
- Нисколько, - Мэдди не намеревалась продолжать разговор и демонстративно отвернулась, но парень оказался настойчивым.
Он придвинулся ближе, положил руку девушке на плечо и проорал в ухо, пытаясь перекричать музыку:
- Слушай, у меня к тебе предложение. Не хочешь пойти туда, где потише? Познакомимся ближе, а там…как пойдёт.
Как пойдёт? Он сказал, как пойдёт?! Возмущённая, Мадлен уже собиралась популярно объяснить, в чём именно парень был не прав, но внезапно передумала. Она вспомнила слова Саманты, и ей захотелось проверить, правда это или лишь досужие россказни.
- Хорошо, пойдём, - девушка мило улыбнулась и проследовала за своим новым знакомым.
- Меня, кстати, Майк зовут, - по пути сообщил парень.
- Мадлен, - коротко представилась девушка.
Они пересекли танцпол и направились в подсвеченный неоновыми огнями коридор.
- Я тут каждые выходные зависаю, - рассказывал Майк, - можно сказать, вип-клиент. Весь персонал меня уже знает…и мои вкусы.
- Ага, - коротко ответила Мэдди и вошла в предусмотрительно распахнутую Майклом дверь.
- Ты ведь знаешь, что это за заведение? – парень запер дверь и, приблизившись к девушке со спины, обхватил её руками за плечи.
- Ага, - Мадлен не изменяла себе и была лаконична. На прикосновения она никак не реагировала, но чувствовала, как где-то в глубине души зарождалось нечто тёмное. Нечто, что будоражило кровь и заставляло сердце биться сильнее.
- Знаешь его концепцию, верно? – Майк провёл пальцем по девичьей шее. – Поиграем? Я хочу тебя укусить, хочу, чтобы ты подчинилась мне.
- Э, нет, парень, - оскалившись, Мэдди резко обернулась и отбросила несчастного к стене.
- Ты что творишь?! – такого поворота парень явно не ожидал и теперь с изумлением пялился на свою несостоявшуюся жертву. – Больная!
- Тс-с-с, тише, - девушка приблизилась к человеку вплотную, заглядывая ему в глаза, - ты ведь не хочешь, чтобы нас услышали?
Глаза парня подёрнулись лёгкой дымкой, а сам он уже не пытался оказать сопротивления.
- Нет, не хочу, - покорно проговорил он.
- Вот и умница, - Мадлен удовлетворённо кивнула. Этого лёгкого воздействия было вполне достаточно. – А теперь, парень, слушай меня. Ты хотел поиграть? Мы поиграем. Только правила буду диктовать я. Я охотник, ты – жертва. Идёт?.. Хорошо…
Больше тратить время на разговоры девушка не стала. Коснувшись подрагивающими пальцами шеи, она нащупала слабо пульсирующую артерию, с шумом втянула в себя воздух и, обнажив клыки, впилась в мягкую плоть.
Она пила, не останавливаясь, чувствуя, как Майкл содрогается в её руках, ощущая, как жизнь капля за каплей покидает его хрупкое тело. Она рычала от удовольствия, жадно слизывая кровь с грубой кожи, и вновь припадала к ране, не желая оставлять ни капли алой жидкости. В который раз её демоны одержали над ней победу.
Тяжело дыша, девушка отстранилась от бездыханного тела:
- Проклятье…
Мадлен равнодушно смотрела на Майка, вытирая кровь с подбородка. Следовало немедленно убираться отсюда. Это не улицы города, где избавиться от тела не составило бы большого труда. Скоро труп обнаружат, и у Мэдди могут возникнуть проблемы.
Не медля ни секунды, девушка покинула комнату, плотно прикрыв за собой дверь. Она вновь вышла в общий зал, где по-прежнему гремела музыка, и направилась к выходу.
- Эй, ну как тебе? – Саманта отыскалась на танцполе и уже была не одна.
- Отстой. Я ухожу, - сообщила Мадлен и решительно зашагала прочь. Сэм лишь плечами пожала.