Слова призрака о том, что он не видит ничего особенного в нем, не тронули Трандуила, привыкшего слушать подобное почти всю свою жизнь. Раньше, разумеется, эльф расстраивался, злился, пытался соответствовать единой принятой в его общине мерке, по которой каждый мужчина должен был быть или воином и охотником, или земледельцем, выбирая для себя первое, тренируясь и совершенствуясь. Но не теперь, когда доказывать кому-либо что-либо нужда отпала. Он - Король, эльфийский Владыка, что несет бремя ответственности за свой народ, и это на него должны равняться, а не наоборот. Поэтому, слова Знающего, как о том, что Трандуил не воин и не друид, так и следующий насмешливый вопрос, были встречены мужчиной ровно, с ясным взором и легкой улыбкой.
- Быть может, ты просто глядишь на поверхность? - в ответ вопросил эльф, неотрывно глядя на призрака. Магический холод, виновником которого, без сомнения, был Хагард, отступил, и Трандуил теперь выдохнул спокойно, даже на мгновение задумываясь о том, что неплохо было бы поговорить с друидом несколько в иных обстоятельствах. Возможно, он предложил бы ему выпить, возможно они бы даже нашли общий язык... Всего лишь возможно, но очень маловероятно, потому что, как Трандуил сейчас не старался сохранять спокойствие и самообладание, эльфу непрестанно чудилось, что он на каком-то экзамене, суть которого ясна только проверяющему его - призраку мудрого друида.
- Я договорился. Это было не сложно, ведь ни нам ни им война не нужна, - Трандуил честно начал отвечать, но умолк, как только под ногами от очередного толчка снова загудел пол. Он раздраженно выдохнул, отводя взгляд от Хагарда. И опять, во второй раз уж за сегодня, в это мгновение маска высокомерного миролюбия, что за последнее время стала ему совсем уж родной, начала трещать и грозиться осыпаться, оставив Трандуила в компании лишь гнева и множества вопросов, что тоже имелись у него к призраку. Ведь именно он, Хагард, был виновен в том, что сейчас происходило с Менегротом, а последствия - совсем как после войны - снова разгребать предстояло Королю. Впрочем, призрак начал сыпать своими вопросами прежде, чем в очередной раз вызвал недовольный и раздраженный вздох. Эллон ступил в сторону, деловито складывая руки за спиной. Взгляд его был полон неподдельного любопытства и в некотором смысле недоумения, ведь после рассказа Этайн о том, что Знающий является ее каким-то там родственником, и повстречав друида в коридорах дворца, у Короля не было сомнений, что тот пожелает говорить о воинственной полукровке, запертой сейчас в темницах. Однако, нет. Он ошибся. Вот только, радоваться этому, или же напротив - огорчаться, не знал.
- Финдабайр, - вслух повторил он за Хагардом имя светлоокой эллет, мысли о которой отозвались напряженной улыбкой. Трандуилу вдруг стало понятно, отчего он перед друидом чувствует себя словно на какой-то проверке - Знающий оценивал его. Все дело было в ней и, безусловно, в статусе фаворитки Короля. Хотя, на деле все было несколько иначе, слухи, что непрестанно бродили по дворцу, говорили об обратном.
- Боюсь, что это невозможно, - эллон на мгновение умолк, словно бы задумываясь и подбирая слова, но тут же продолжая говорить - уверенно и твердо, игнорируя вопрос о связи и отвечая на главное, - Финдабайр здесь нет. Она, как и остальные женщины, покинули дворец по моему приказу. Опасно ведь, после того, что сотворила другая твоя родственница, находиться здесь.
