Фрида поспешно выскочила из удушливого помещения, где пахло одновременно потом, кровью, деньгами, дымом и алкоголем. Не обращая внимания на других посетителей, которые так и норовили врезаться в высокую крепкую девушку, она поднялась наверх, через игровой зал на шумную, освещенную огнями множества вывесок улицу. В голове было мутно от вереницы смешанных мыслей, а от множества резких запахов к горлу подступала дурнота.
Много лет назад, когда ее отец только пропал, Фриде не удалось отправиться на его поиски. Она спрашивала о нем у каждого путешественника, воина или попутчика. Ходили разные слухи, и большинство товарищей отца сходились на мысли, что Ингвар погиб, некоторые даже описывали его смерть, как свидетели, вот только путались в показаниям и рассказывали о разном, и Фрида не верила.
Она ждала, что в один прекрасный день отец вернется, но не через год, не через годы этого не случилось. Нельзя было сказать, что она со временем потеряла веру в то, что отец жив, но ждать его перестала. Смерть, в конечном итоге, была не лучшим вариантом, но объясняла, почему он не вернулся домой. Других достойных причин Фрида для этого не видела.
Когда ее собственные дети выросли и какой-либо долг перед семьей был выполнен, Фрида покинула селение. Она ездила по разным городам и странам, очень неохотно пересекая моря, и на каждом новом месте интересовалась, не знает ли кто-либо Ингвара. К сожалению, найти потерянный много лет назад след отца не удавалось.
Как это всегда бывает, потерянное находишь, когда перестаешь искать.
Спустя четверть тысячелетия, в Лас-Вегасе — месте более всего не похожем на их родные края, — его имя мелькнуло во время разговора, как раз тогда, когда Фрида ненавязчиво выясняла, насколько здоровая или нездоровая обстановка на местной "арене". Не поверив своим ушам, она начала расспрашивать, и после короткого описания, успешно убедила себя в том, что это именно он.
Могло ли оказаться несколько медведей-оборотней с таким именем? Могло. На её Родине скандинавские имена все ещё были в обиходе, к тому же, он — мужчина, по описанию сильно смахивающий на её отца, — мог взять это имя, как прозвище, зная или, наоборот, не зная единственного настоящего для Фриды Ингвара. Всё это так, но ей очень хотелось поверить.
Она узнала о нём так много, как только смогла, выяснив, в том числе, где он бывает тогда, когда не занят в боях и, не разбирая дороги, понеслась наверх. Теперь, отдышавшись, Фрида огляделась по сторонам и пошла вдоль казино, свернув, по указаниям одного из бойцов, во второй проулок справа. Там в тени горела барная вывеска.
В тёмных коротких шортах с высокой талией и белой безрукавной туники, Фрида выделялась на фоне множества гуляющих по улице девушек только отсутствием косметики. Мягкие мокасины, почти бесшумно ступающие по тротуару, заменяли более модные сапоги, а на голове, защищая в дневное время от солнца, крепко сидела кепи. Фриде было жарко в Лас-Вегасе, где климат сильно отличался от её дома, но не невыносимо, иначе бы она просто уехала.
Она подошла к бару, втискиваясь сквозь курящую на входе компанию в дверь. На мгновение Фрида застыла в проходе, давая глазам привыкнуть к свету, и проходя дальше, вглядываясь в лицо каждого высокого мужчины со смешавшимися в один ком надеждой и сомнением.

Когда их взгляды столкнулись, сердце Фриды заколотилось быстрее, посторонние запахи и звуки перестали существовать, окружающие их в сизом дыме прокуренного помещения люди исчезли, остался только он — боец, медведь, Ингвар... отец. Фрида легко узнала его, узнала как-то интуитивно, несмотря на то, что и в облике его, и в поведении были отличии, о которых она ничего не знала.
Когда-то Фрида представляла себе эту встречу. Представляла много раз, взрослея, меняя обстоятельства и время, придумывая причины, ругаясь и оправдывая отца. Рагнфрид любила его, любила чисто и искренне, как любой ребёнок любит своего родителя; она мечтала увидеть его снова, мечтала узнать, что с ним случилось. Она много рассказывала о нём своим детям. И нередко говорила ему о внуках. По ночам, гуляя и рассматривая звёзды, она рассказывала об их успехах, смеялась над мелкими неурядицами и доверяла большие проблемы.
Фрида прожила с мыслями об отце всю жизнь, а теперь он был так серьёзен и суров, будто она только что сделала какую-то глупость, совершила страшную провинность и теперь её ждет воспитательная беседа. Он смотрел на неё так, словно бы это она пропала больше, чем на полжизни, и не пыталась как-то связаться со своей семьёй.
Рагнфрид застыла, упрямо выпятив подбородок. Она всегда была очень стойкой. Гораздо более стойкой, чем нужно быть разумной девушке — так часто говорила её мать. Наверное, так оно и было. Вместо того, чтобы послушно присесть рядом, она осторожно подошла, внимательно рассматривая почти незнакомое лицо через которое просвечивали родные черты.
— Здравствуй, отец, — на родном наречии произнесла Фрида. В прошлом она репетировала эту встречу сотни раз. Она точно знала, о чём хочет его спросить, что собирается ему сказать. Сейчас ничего в голову не приходило. Казалось, ей было достаточно просто смотреть на него.
— Я рада, что ты жив, — Рагнфрид протянула руку и положила её на щеку.

Отредактировано Рагнфрид (06.04.2014 15:20:35)

На какое-то мгновение у Фриды мелькнуло в голове неприятное сомнение. Она подумала, что отец вовсе не рад её видеть, что не обстоятельства заставили его оставить их, а он сам бросил и семью, и деревню. Поверить в такое было невозможно и очень больно, и, как всегда, встречая боль, Фрида брала в руки и одевалась в спокойствие, как в какую-то броню.
Она искала отца много лет и готова была к любой, даже самой неприятной правде, но всё оказалось хорошо. Лицо отца перестало напоминать маску. Оно всё ещё не было похоже в полной мере на то лицо, которое хорошо знала Фрида, и всё же это был её отец — его запах, его голос, его тепло.
— Папка, — фыркнула Фрида и заулыбалась, чисто и открыто. Она с особенным удовольствием прижалась, отвечая не менее крепкими объятьями. У неё предательски защипало где-то в носу, глаза наверняка заблестели, словно бы она вот-вот разревётся. Фрида никогда не была плаксой. Как у любой женщины у неё случались приступы сентиментальности, но в такие моменты она чувствовала себя какой-то больной: слабой и глупой. Показывать себя такой перед отцом совсем не хотелось. К тому же, как думала Фрида, ему сейчас нелегче. Если Ингвар хотел вернуться домой и по какой-то причине не смог, ему сейчас должно быть больно и Фрида не хотела сколько-либо увеличивать его боль.
— Я искала тебя. Долго. Всех о тебе расспрашивала, а никто ничего не знал. Говорили только, что ты погиб, — не совсем внятно пробормотала девушка. — Я сюда работать приехала, а на площадке услышала о бойце-медведе по имени Ингвар. Выяснила, где ты обычно находишься, и пошла тебя искать. Так и знала, что это ты, — она не отстранялась и не спрашивала, хотя вопросов было немало. Теперь, убедившись, что отец жив, что это точно её отец, Фрида не понимала, почему он сам не нашёл её. В конце концов, она-то как сквозь землю не проваливалась.
— А у тебя, между прочим, внуки есть, — поспешила сообщить девушка. — Мать запилила и вот, — несколько даже смущенным тоном закончила она.

Отредактировано Рагнфрид (07.05.2014 06:50:43)

Фрида послушно села и неловким движением поправила кепи. Она закраснелась от смущения и радости, и впервые за очень-очень долгое время почувствовала себя не просто молодой (несмотря на не юный возраст она никогда не чувствовала себя сколько-либо старой), а совсем маленькой, неловкой и неумелой. Той, кого надо защищать.
«Глупости», — одернула себя Фрида, выпрямилась на стуле и прижалась к отцу. У неё это очень ловко получилось: одновременно независимо и доверительно. Глядя в его сияющие глаза, она радостно заулыбалась и поцеловала его в щеку.
Широкий жест отца был встречен одобрительными возгласами и Фрида, словно бы придя в себя, огляделась, обращая внимание на разношерстную толпу. Посетители радовались предложению Ингвара, некоторые даже порывались похлопать его по спине и начать расспросы, видимо, в надежде получить ещё выпивки, а вот официантка, при всей очевидной выгоде, была не слишком довольна. Она смерила их каким-то долгим, неприятным, оценивающим взглядом и с гордым видом понесла поднос. Ей ничего лишний раз носить не хотелось, но толпа настаивала.
«Неприятное место», — решила Фрида. Она очень долгое время в юности провела в изоляции, и большой мир узнала лишь много позже, поэтому до сих пор относилась к нему с некоторым недоверием. Совершенно, на самом деле, не лишним. Девушку слегка удивила формулировка отца, но удивила бессознательно. Она ведь ещё никуда не вернулась. Они не вернулись! Пока Фрида только нашла его. Пусть неожиданно, пусть отчаявшись, но нашла. Он такой большой и тёплый снова был рядом, и теперь они, наконец, смогут вернуться домой.
Отец вновь прижал её к себе, и Фрида перестала думать об окружающем и следить за его словами.
— Внуки-внуки, — смеясь, подтвердила она. Ей уже хотелось выпить, чтобы как-то сбить такое милое и радостное, но неудобное смущение. И чтобы не думать о нём, она стала говорить о своих детях. — Близнецы Хавард и Хастейн, оболтусы, конечно, но взрослые, сильные и, слава Богам, совсем похожие на их дела, а не на отца, — девушка весела рассмеялась. На браке настояла мать и она уступила. Фрида редко в чём-то уступала, но тогда ей казалось неправильным ставить мать под ещё один удар.
— Мама в них души не чает и балует даже теперь, а ведь они далеко не мальчики. Глупо это, но её не переубедишь, — Фрида тяжко вздохнула. С мамой они нередко сталкивались лбами и вопрос воспитания стал ещё одним поводом для ссор. — Теперь, по крайней мере, она требует правнуков, а не внуков, и оставила меня в покое, — девушка почти хищно улыбнулась и слегка боднула отца в плечо.
— А я боец, — гордо и смущенно заявила она, расплываясь в яркой улыбке. — Представляешь?! Я так долго тебя искала, а нашла почти на ринге. Здорово ведь, что я нашла тебя!
«Где ты так долго пропадал?» — думала Фрида, разглядывая его лицо, радостное и одновременно почему-то печальное. — «Что с тобой случилось?»
Она выслушала его внимательно, не перебивая и не подгоняя. В её глазах загорелся огонь, жажда справедливой мести, но тут же потух. Скорее всего, все участники тех событий мертвы или доживают свой век. Искать их теперь, не имело смысла, хотя Фрида с удовольствием открутила бы несколько остроухих голов.
— Всё хорошо, — заявила она больше даже для себя, успокаивая многолетнюю обиду и тоску. — Теперь, когда ты нашёлся, всё обязательно будет хорошо, — повторила Фрида и обняла его. Девушка чувствовала, что он что-то ей недоговаривает, но не торопила. Они увиделись впервые за долгое-долгое время. Конечно же, пройдет немало дней, месяцев и даже лет, прежде чем они смогут рассказать друг другу всё.